圣经、主耶稣和你

 
约翰·S· 罗伯特斯

The Bible, the Lord Jesus and You - John S. Roberts

第一部分：圣经 

第1章 “It looks like wallpaper paste” she muttered...

“像糊墙纸的胶水，”她喃喃自语。 “赛门氏菌属”我告诉女儿说。 “沙门氏菌属”她哥哥反驳说，“是一种有毒的食物”。 “得了，我才不想吃呢，”她说，“但你也没有吃过吧，”我辩解说。 “我没有品尝过，”她回答说，“因为我并不喜欢吃”。 我们对小孩以这种理由对待没有尝试的食物感到好笑。不过许多人对圣经的态度也是如此。他们不信圣经，所以没有读过圣经。 我们这本书要求你做得公正一点。要你放弃偏见。要聆听圣经“说话”。 本书的目的并非“捍卫”圣经。我们并不打算为其可靠性和精确性提供证据，原因有二：第一，其它的书籍已经这么做了而且做得很好。第二，我们并不能保护老虎。老虎自己能说话。圣经声称是神的道。它能为自己辩解。 那么这本书的目的是什么呢？首先催你打开圣经。它希望你能看一眼，再看一眼，看看它说些什么。尝试一下。更加熟悉它。 数年前，本地举行了关于圣经的系列讲座。有几个人过来询问该系列讲座能否讲述圣经的内容。他们经常读到过福音。他们也熟知一些有名的故事。但是，他们觉得还没有全部了解这本书。 “告诉我们有关这些晦涩的书籍，”他们说，“它们在讲些什么？”“给我们概述一下使我们能明白圣经讲些什么”，“我们想知道圣经的教义要把我们引向何方”。于是我们就做了这些事情。 该书的第一部分也准备做这些事情。然后还将简要地检查一下人们不愿阅读圣经的原因。“圣经充满矛盾”，他们说，“不可靠”，“过时了”，“太长了，我们没有时间”。 一些抱怨肯定会引起注意，但不是现在。如果我们没有阅读过莎士比亚的作品，就不会想到要批评它。我们也不会接受那些没有首先研究过这个论题的人的观点。 因此，我们首先得尽力得到圣经总的一幅框架。那样我们才能更好地评估其宣言。 圣经是惟一一本幸存的撰写耶稣基督生活及工作的历史书籍。它是关于神的儿子惟一的信息来源。 出于这个原因，本书的第二个部分将介绍主耶稣基督。没有任何一个人像耶稣那样对历史有过如此重大的影响。他是独一无二的。耶稣是一个实实在在的人，然而他又是神的荣耀。他致力于神的标准及父的旨意使他赢得了神右边的位置。 圣经关于主的真理能使我们找回我们自己。揭开多年来的神秘性和寓言，它能帮助我们识别神。它能赐我们思想上的和平及对未来的坚实企盼。 圣经还是教诲我们如何逃离死亡的惟一书籍。世间男男女女为了求生无所不做。然而尽管圣经已完全解释了生与死的问题，却被他们忽视了。 因此，我们书籍的第三部分要看你了。它检视了现代人的价值观和态度。它建议我们当在圣经教义的光里好好地考虑一下我们最应优先考虑的事。神的道和耶稣的生命要求我们重新思考，或许可重建我们的生命。 

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第2章  "I once had a neighbour who bought a car roof-rack..."

我有一个邻居买过一个车上行李架，但却安装不起来。他将所有的零配件拆在门前的草地上，但怎么也安装不起来。他开始感到失望。它对于我来说也是一堆废品。他确信供应的零件出了差错。我问他是否有说明书，他说没有。其实在箱子里有一张纸，但他已经扔掉了。 他找回那张纸，原来安装如此简单。只几分钟的工夫就装好了。安装得完美无缺。我想我的邻居有点傻。 然而，许多人就像我的邻居一样，无视说明书，而在想怎么生活如此没有意义呀。你能想象得出来吗？人们的造物主神已经赐予我们圣经，这就是说明书。然而我们大多数人却要弃它而行！ 

书中之书 

今天，男男女女比以往任何时候都更关心满意的工作。找到“满足”已变得极为重要了。然而，那本教诲我们神为何要创造我们的书籍却没有人阅读。那本告诉我们什么是生命的书中之书却很少有人查阅。令我不解的是，为何这世界如此混乱不堪？ 圣经最引人注目的是其大小。现代的文学作品有的很长。但大部分书籍都不是很长。圣经的内容极其巨大,如果出版成小本书,得印刷得严严密密,难以认读。 这是因为圣经确实是书籍的图书馆。其实标题就有书籍的意思。许多书籍被装订成一册，因为它们是一套。它们相互依存。它们共同讲述了一个完整的故事。而单独一本书就难以正确地表达出原意。 这个标题还包含了一个“圣洁”的词。它的意思是分开来的，写着有特别的用处。所以圣经不同于其它所有的书籍。 有几种不同的方法我们可以看出它的不同之处。首先我们因作者显而易见的忠诚而感动。其坦诚地描写失败和罪孽，甚至包括自己的失败和罪孽，这是极不寻常的。很明显他们并没有隐藏什么。他们的语言是直接的和有说服力的。 第二他们所坚持的标准是令人钦佩的。他们所呈现出来的理想是普通人所渴望的。他们不断地责备对神的冒犯，并称赞义的行为。 第三圣经对未来的事件显示出令人惊讶的预知。它预言未来是极其精确的，如果我们在别的任何地方遇见它都是令人惊奇的。 所有这一切都符合圣经声称的神的道。圣经只有一位作者。神使用了多位撰写者，但他的信息是“完整的”。它是和谐的。它是相符合的。 该书有66部，可分为两个部分。第一部分称为旧约圣经，第二部分称为新约圣经。？(或立约)是一件庄严的事情。每部约都显示出神怜悯世人的道。 旧约圣经记录了神对以色列民的怜悯。他描述了神制定的立约或做出的应许。新约圣经描述了其发展。它显示了神怜悯所有的国度。 为何有许多人排斥旧约圣经的事实并不重要。因为许多人只熟悉新约圣经，但没有读过旧约圣经。有些人拥有的圣经并不完整。他们的书籍包含了新约圣经，还有一些诗篇，只能在遇到困难时能得到一些安慰。 但是这是毫无用处的。我们不可能从半途中阅读而寄希望于理解其它的书籍。这无疑于手里拿着一张英格兰的地图，走遍全英国。一半多的旅行都是迷路的。在这种情形下我们迷失方向并不稀奇。 

一本指南书 

事实上这是思考圣经极为优秀的方法，就像一个计划一样。它是贯穿我们一生的一本指南书。它是认知生命的神所赐予的，因为是他创造了生命。 至此我们已看见过书籍的名称。从目录页我们得知有两个部分，并有许多书籍。有些名称是我们熟悉的。有些听起来很奇怪。我们还提到过作者。他是神，虽然他的名没有像大多数其它书籍出现在封面。 许多人都希望先在书的最后一页偷看一眼。有些人希望在阅读前知道故事是如何结尾的。圣经的最后一页为我们呈现了一个令人激动的高潮。它应许神会干涉人类的事务。它期待着将改变世界进程的伟大事件。我们在以后必发现它将如何产生并如何演变的。现在我们要回到开头了。 所有旧约圣经的书籍实质上都是神的口授语言。他的信息通过先知和义人诚实记录在卷上流传。 人们有时会询问，谁选择了这些书籍？谁决定哪些书籍是神的话，哪些书籍是普通书籍？答案是并没有人坐下来订立一些规则决定哪些书籍能归入圣经。神要人们注意，我们所需要的要保存下来。他保存了确实向我们揭示他要教诲的目的的语言。 因此，圣经的发展有一个时期。这是圣书的集本，因为男男女女都知道它们是神的道。这些就是他们在需要或悲痛的时候所求助的书籍。它们是他们所敬畏和依靠指导的书籍。因此，当其它书籍遗失，这些书籍就得到了抄写和翻译。 因此，圣经完全是神的书。 构成旧约圣经的书籍也曾经是耶稣的圣经。犹太人将圣经分为三部分。第一部分是律法,指我们现在圣经的最前面五本书。 然后他们谈论先知。这些包括了我们熟悉的先知如以赛亚和耶利米。它们还包括了撒母耳记和列王记。这是因为这类书籍经历了一个很长的时期,在这个时期内其它的先知都在工作,如撒母耳、以利亚？和以利沙。 第三有神的作品。这些是另外的书籍如约伯记和诗篇等。 今天我们可以用一种略有不同的方式分配旧约圣经。首先是一组历史书籍,从创世纪开始到以斯帖记为止。然后是一组诗篇书籍,从约伯记到雅歌。第三部分是先知书籍,从以赛亚书到玛拉基书。 

开始…… 

创世纪是书籍的开端。其书名已告诉了我们。它告诉了我们地球的起源。它描述了神开始实施将人类从罪孽中拯救出来的拯救计划。洪灾之后有了一个新的开端。创世纪向我们展示了神是如何选择人和族来执行他的旨意的。该书包含了他最早对人类所作的应许。 第一章描述地球的创生。它没有谈到过宇宙。也没有描写到神在别处的活动。它只向我们展示我们的星球是如何变成现在的模样。 其叙述并非科学。它并没有详细地说明这样或那样是如何形成的。它只是简明地解释了神创造万物的顺序。但是,它没有涉及到演化的理论。创世纪明确地说明神有目的地创造了每种东西。他并非只创造了一个方法,而任其发展几百万年。他计划并从事了每天所描写的工作。当他完成时,一切都很好。 第二章就像是一面放大镜或一面变焦透镜。它使我们能够详细观看神的六天工作。在这里更详细地描写了人类的创造。它并非描写了与每一章不同的创造。只是简述了男人和女人分别是如何创造的。它描述了创造男人和女人不同的原因。它还揭示了他们应当承担的角色。无论这些观点在今天多么的不受欢迎,但它们却是造物主智慧的组成部分。 在神的眼里也有婚姻。这是他计划好的。有些人认为婚姻已经过时了。然而,家庭是神为我们准备的大智计划的一部分。 

亚当和夏娃 

第三章描述了亚当和夏娃是如何不顺从神的。他们并非如众人想象的那样是道德败坏的象征。他们只是没有顺从神赐予的戒律。他们偷吃了禁果。 由于他们拒绝相信神说的话,所以他们就被判死亡。这是对他们罪孽的惩罚。他们理当遭受苍老,最终死亡。他们失去了曾在造物主时代生活居住过的伊甸园。现在他们得干活才能吃饱，才能生存。 神启动了他的计划,帮助男男女女的人们找到回归他的道路。他应许说,从夏娃的后代起最终会诞生一位特殊的人物。他会战胜从亚当和夏娃那里遗传下来的罪孽倾向。他能够在神和有罪的人类之间鸿沟架起一座桥梁。 至此,我们已完成了对圣经前三章的调查。这些是极为重要的章节。 它们为我们描写了什么是当追寻的景象。它们有助于我们理解与神的关系。它们解释了我们的社会是如何的脆弱。它们为我们的未来提供了一个真实的企盼。 令人悲伤的是,它们却受到了嘲笑。歪曲事实已使它们遭到了忽视和误解。我们需要从头开始。那样我们的生命才有了意义。 

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第3 章  "I remember as a small boy standing on the bridge..."

我想起当我还是个小男孩时,我站在出生村庄里小河的桥梁上。那是一座很新的桥。以前的桥已被冲走。 在我看来,再多的水也不可能冲走这座大桥。厚厚的石柱深埋在河床里,支撑着大路和人行道。高高的栏杆防止像我一样淘气的小孩跌入河内。可难以想象的是在洪水中所有一切都被冲走了。冲走的还有一家商店、许多车辆、鸡舍和其它许多东西。 

挪亚和方舟 

具体洪灾是由水库塌方造成的。洪流冲毁了山谷,造成了极大的破坏和一些人员伤亡。而挪亚时代的洪水却完全不同。那时并没有事故。而是神的行为。 保险公司常常使用这样的表述,"神的行为”,他们这样说是为了描述人类难以控制的事件。并不表示对神的任何信仰。然而那次的洪水是神的行为。是神对堕落世界的审判。从创世纪第3章到第6章已过了1500多年。那个时代,社会变得越来越糟糕。最终惟一的补救办法是完全毁灭。挪亚在被灾难吞没之前得救了。但那是神提供的拯救之道。是神告诉挪亚做什么,如何做。 这样描写的价值并不局限在星期日学校。挪亚是一个顺从的人。仅管他的朋友轻蔑他,挪亚还是毫无疑问地坚决信仰神的话。新约圣经从这些事件中为我们吸取了教训。 耶稣还警告我们在生活中离开神的危险。他说他的第二次降临是不可预料的。就如同洪水吞没了挪亚时代那个没有准备的世界一样。 门徒彼得将洪水看成如同洗礼。挪亚的经历对于我们就是一盏指针。完成浸没在水中的洗礼是我们得救的工具。挪亚抛开这个罪恶的世界,通过水漂流到一个新的世界。神号召我们抛弃罪孽,接受洗礼并有一个新的开端。 神与挪亚立了约。这是圣经中首次使用立约这个词汇。正如我们前面所说的那样,那是神怜悯的标记。神向挪亚应许说他将不会再用洪水毁灭地球了。 挪亚的家族得到了发展。他们遍布了全球。在很短的时间内罪孽又成了一个普遍的问题。 神讨厌那种语言。在思想上已经远离神的各个家庭现在已相互分离了。 

亚伯拉罕和新国 

在我的童年时代,搬家是一件常有的事。我们搬家如此频繁以至成为亲戚和朋友的笑话。到我二十多岁时,我已记下十多个不同的地址了。这种事情有时对于一个孩子是件有趣的事情。我们没有汽车,常常乘着家具搬运车旅行。我们一边旅行一边座在沙发上看着尾板。 如果我们不知道目的地就不会有如此的快乐。是企盼才令我们兴奋。我们始终知道我们奔向何方。 神发现亚伯拉罕是一个喜悦他的人。他就是一个被称为吾珥的繁华城市的居民,这个城市在迦勒底。神也与亚伯拉罕立约,并向他作了许多重要的应许。 神也强烈要求人类的信仰。神晓谕亚伯拉罕要？离开。但神并没有告诉他目的地。他去了神显示给他的地,动身出发却不知道地点。从人类的观点来看,那是没有盼头的。只有对神的信仰和对神的应许的信心才促使他那样做。 应许就是拥有土地和赐福众多的国。它们关心亚伯拉罕及其家庭的后代。它们有?影响。亚伯拉罕通过它们理解了耶稣基督的工作。他生活在耶稣诞生前的2000年。然而这福音却传播到了亚伯拉罕。 神通过亚伯拉罕儿子以撒和以撒的儿子雅各实施他的计划。他对这些人重复了对亚伯拉罕所作的应许。这些应许看起来不能立即兑现。雅各甚至要离开神应许他们的土地。饥荒使他逃到了埃及。然而仍信仰神的立约。他的名字改成为以色列,作为神对他怜悯的标记。 

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第4章 My father used to speak of a man who did not believe in miracles... 

我的父亲常常说到一个不相信奇迹的男士。他常常引证指出红海或约旦河干枯作为例子。我们也不能接受以色列民在干地上跨过大海和河流的事实。 然而他却发现自己幸运地做了以色列民曾经做过的事情。我已记不得确切的地址了。好像在船上似的，他能够在干地上跨入宽阔的水面。原因是上游有塌方。不久水流就完全被切断了。 然而,这位男士仍然不相信奇迹。他仍相信那是一个绝对的巧合。某种奇怪的事使他能够像以色列民那样跨过河流。毫无疑问，类似的事情也会发生在他们那个时代。 事实上是强风为以色列民阻挡了海水。圣经这样告诉我们。它说神派来万能的东风，使海面升起如一垛墙。神常常利用他控制的自然因素。他用他的能力控制它们以达到自己的目的。 但依然是个奇迹。以色列民中了陷阱。海在他们前面。后面是穷追不舍的埃及军队。摩西站在岸上。他听从神的命令，高高举起杆。就在这危急关头，海水为以色列民让道。那就是拯救以色列民的奇迹。 

以色列民出埃及 

出埃及记描写以色列民离开埃及。他们在那里做了奴隶。作为一个国度，他们已完全道德败坏。他们不能反抗。 就在这时神出来干涉了。他派摩西作为人们的领导去拯救他们。神通过十大灾难长时间地显示他的能力，最终带出了以色列民。在红海神将他们从死亡中拯救了出来。 出埃及记继续详细地描写以色列民族？穿越沙漠的旅行。他们正在奔向神向亚伯拉罕应许的土地。那是一片大地，其中有部分在今天被称为以色列。 神让该国民在西奈山停步。在那里神赐他们律法。教诲他们如何拜他。神和以色列民立约。他的怜悯使他们成为了神特别选出来的子民。 下面这些章节告诉我们这件事： “我向埃及人所行的事，你们都看见了，且看见我如鹰将你们背在翅膀上，带来归我。如今你们若实在听从我的话，遵守我的约，就要在万民中作属我的子民，因为全地都是我的。你们要归我作祭司的国度，为圣洁的国民”。 （出埃及记19：4-6） 有些人反对神在这里做的事情。他们觉得这是不公平的。他们不能接受犹太人是被神选出来的子民，并指出他们的邪恶加以证实。 

责任和特权 

首先，神向我们所示他是公义和公正的。他选择犹太人并不是仅仅出于喜好。神选择他们是因为他曾向他们的祖先作过应许。当我们思考一下创世纪就能明白这一点了。 第二，神的目的并不仅仅在于犹太人。他对亚伯拉罕的应许是通过亚伯拉罕向所有的民族祝福。如果你在家里是长子，你就能明白这种感觉。当然有某种特权，例如，你的睡觉时间会比其他人更晚。但也有更大的责任。长子将承担所有的责备。只有作为长子的他/她才能理解地更透彻。 就像以色列民那样。神将他们描述成头生或长子。祝福就是责任的重担。以色列民应遵守神的立约。他们当真实地对待神的怜悯。但历史表明这个民族没有这样做到。 他们的目标明确地写在了“祭司的国度”这个词组里。当然犹太人并非全部都是祭司，但他们都有祭司的工作做。 祭司处在神和人之间。他的工作就是教导人们如何真正的崇拜，并把他们带到神。他还将神的祝福赐给人们。犹太人正是处在了神和其它民族之间的民族。在这种意义上讲，他们就是祭司。他们把偶像的民族转变成真神的民族。那样，神才会像他应许亚伯拉罕那样赐福给他们。 这个民族对神的这种召唤并不忠诚。以色列民非但没有将其它的民族带给神，反而靠近了其它民族。最后神让他们走向了这些民族。神就把以色列民分布到世界各地。虽然神对他们有耐心，但他最后还是拒绝他们一段时间。我们看得出来，神的目的是不会被击败的。 利未家族被神选出来做以色列民自己的祭司。利未记就是讲述祭司？的工作。它讲述了犹太人应作的献祭及应遵守的筵席。 民数记这本书之所以这么叫，是因为它包含了该国的两套编号方式。第一次人口普查发生在他们出埃及之时。那时，由于缺乏信仰，他们未能进入神应许的地。因而他们被迫在荒野里徘徊。他们在那里渡过了四十年。民数记讲述了他们在荒野的经历。不信仰的人就死在了荒野。 这是一个悲剧性的故事。埃及的人们因他们的不信仰而被判死亡。他们毫无目的地到处流浪。现在生活没有了目的。他们就在虚度光阴，等待死亡降临。他们的生活就和当今的人们一样。他们在生活中没有真正的目的。离开了神，生活就没有了意义。这样的人无疑于在摇篮和坟墓之间填埋光阴。 现在神的目的在于那些不信仰的子民。民数记包含了新一代的第二次人口普查。 

摩西的提醒物 

申命记是关于律法的第二本书。摩西描述了该民族的简史、他们的失败和企盼。在他死前的最后训言中，他真诚地敦促他们。他归纳了将在他们后来历史中见证的赐福、诅咒。许多先知都使用这本书籍警告他们的民族。 这里是一些有趣的章节。它们喜剧性地反映出以色列民族的经历。它们说到了犹太人在本世纪的欧洲集中营中所受的折磨。它们表明圣经是多么精确，直到今天： “你在耶和华领你到的各国中，要令人惊骇、笑谈、讥诮……在那些国中，你必不得安逸，也不得落脚之地；耶和华却使你在那里心中跳动，眼目失明，精神消耗。你的性命必悬于无定；你昼夜恐惧，自料性命难保。你因心里所恐惧的，眼中所看见的，早晨必说，巴不得到晚上才好；晚上必说，巴不得到早晨才好”。 (申命记 28:37, 65-67) 从出埃及记到申命记所经历的历史只有40年。但是以色列民的经历对于我们是极其宝贵的。新约圣经向我们说明我们当以他们的历史为警示。使徒保罗说那是写给我们学习的。以色列民的经历为我们树立了榜样。它们向我们表示了什么该做，什么不该做。它们帮助我们鉴别什么是神所希望的。 这里还有另一部圣经，是不应废弃或忽视的。它对于真基督徒是重要的。它是神指导我们的基本内容。 

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第5章 Sally and Debbie were nice enough girls...

莎莉和戴比是很好的姑娘，但她们喜欢相互逗乐。在我和她们一同工作期间，她们经常相互写支票。戴比会为莎莉开出10万英镑，或者甚至100万英镑。 这只是一个天大的笑话。她们谁也没有这么多的钱。当然,支票也从来不会兑现。如果说有,那是吹牛。决没有被支付的可能。对于这些女孩子和我们许多人来说,那么大数量的支票并没有什么意义。它们是不能被兑现的应许。 

应许,应许 

今天,男男女女的人都轻易应许。例如政治家在选举前会应许各种事物。出于这样那样的原因,许多这样的应许都不会成为现实。违约招至嘲笑。人们不敢相信他人的话。 而神的应许并非如此。神能很好兑现他所作的应许。他是全能的,能确保他的话实现。神的应许会成为现实。 神并不仅仅喂养和关心在荒野里的民族。他将他们带入神应许的地。神和他的话语一样有恩典。我们在民数记中可以看出来,神选出来的子民并不相信他的应许。 即使最有证据表明神的正确，他们还是不信。他们不相信神能帮助他们战胜自己的敌人。 那一代人死亡了。然而神兑现了他的话,将地赐给了他们的子女。下面的话解释了为什么神仍然要遵循他的话: “耶和华你的神将这些国民从你面前撵出以后，你心里不可说：‘耶和华将我领进来得这地是因我的义。’其实，耶和华将他们从你面前赶出去是因他们的恶。你进去得他们的地，并不是因你的义，也不是因你心里正直，乃是因这些国民的恶，耶和华你的神将他们从你面前赶出去，又因耶和华要坚定他向你列祖亚伯拉罕、以撒、雅各起誓所应许的话。你当知道，耶和华你神将这美地赐你为业，并不是因你的义；你本是硬着颈项的百姓”。 (申命记 9:4-6) 

过渡约旦河 

约书亚是摩西的接班人。是他引领这个民族跨过约旦河进入应许之地。约书亚记是征服神？赐他们地的故事。神参加了战斗,使以色列民占领地。约书亚还向我们展示了地是如何在十二个部落之间分配的。 这个地就叫迦南地。它是亚伯拉罕要到的地。它是神应许给亚伯拉罕后裔的地。在近代史上它就是巴勒斯坦。今天，被称为以色列。其疆土并不完全相同。主要是各大陆之间的同一狭长地带。它是非洲、亚洲和欧洲之间的桥梁。它是一个极小的国家。神称它为地球的中心，他的地。神选它是为了弘扬他的名。 从上述引用的章节中我们可清楚地看到，以色列民成功取得地部分取决于他们自己的双手。极大程度上取决于他们顺从神的命令。 神派来了士师 士师记表现出该民族对神的冷漠。土地已被征服，并在各家族之间分享。神使他们得以居住在此地。然而其它各民族依然居住在那里。还略有反抗。他们就成为试验以色列民族决心的一种方法。 约书亚死后，事情变得糟糕起来。由于缺乏领导的提示，这个民族很快就忘记了神。他们忘记曾经是神的子民，并忽视了对神的责任。 原来那些小打小闹的反抗渐渐地膨胀起来。神允许这些被遗留下来的民族强壮起来。在压力下该民族认识到了自己的缺点。人们再次转而求神帮助。神帮助了他们。他选择了一些领导，并通过这些领导解救他们。这些领导就是士师。这个单词的含意还有解救者或救世主的意思。 同样，这些事情对于真基督徒是极其重要的。每一位士师都反应出神生活的一个侧面。他们帮助我们理解救世主，耶稣基督的工作。 士师记的悲剧在于以色列民没有吸取他们的教训。虽然被一个士师拯救了，人们又会很快地忘记掉，并再次远离神。他们再次犯罪。这样神就会再次让另一个民族去压迫他们。他们再次感到悲伤和忏悔。神听见并派另一位士师去解救他们。 就这么循环着，一次又一次。 可以看得出来，这个民族并没有真正感到遗憾。他们翻过了新的一页，但这只能维持数年。这表明他们只有在受惩罚时才感到遗憾。他们并没有因为辜负神而感到真正的忏悔。 罪孽就是反抗神。它不是指轰动新闻的大事情。还包了小事情。我们全都有犯罪感。忏悔意味着感到遗憾并远离罪孽。仅仅感到罪孽给我们造成了麻烦和困难是没有用处的。忏悔是对不起神，因为我们没有遵循他的道而对不起他。 整个士师记期间，以色列民远离了神。他们每次犯罪就更远离了神的道一点。渐渐地神的律法和价值从他们的思想中消失掉了。人类自己的良心成为他们行为的指南。他们的行为不可以高于自己的企望。所以圣经说，“每个人做事在自己的眼里看来都是正确的。” 约书亚记和士师记横跨时间段大约为450年。 爱情故事 小本书路得记就写在士师时代。它是一个非犹太人信仰神的故事。圣经称这些人为外邦人。这个故事表明以色列民对离开神的地缺乏信心。将它比喻成路得的信仰。路得是一名摩押女人，但她希望能归属于神和他的地。路得最后与一名犹太人结了婚。她成为主耶稣基督的祖先。 

撒母耳-士师和先知 

撒母耳既是士师又是先知。他为了再次弥合以色列民族做了许多工作。他们从约书亚时代起就不合了。他们仅仅是部落的纠集。撒母耳做许多工作将他们合为一体并带他们回归神。 以色列民的第一位君王 他们靠近撒母耳并要求他指派一名君王。撒母耳感到心烦。神就是他们的君王。为了更像周围的民族，以色列民拒绝了神。但是，神还是指派了一位君王并统治了四十年。他就是君王扫罗。撒母耳第一本书大部分内容描写他的统治(撒母耳记上)。 神因为扫罗的违抗而弃绝他及他的家人。他的继承人是大卫。他是国王的牧羊人。他也统治了40年。撒母耳的第二本书描写了他统治的故事，他的统治在公元前一千年结束。 大卫是一个热爱神的人。他认识到以色列民是神的子民。他尽力为神看管和护卫他们。他将其它的民族从神的地上赶走。他着手废除偶像崇拜。耶路撒冷成了神王国的首都。大卫还为了神的荣耀准备了一座神殿。 完全符合神心意的人 神热爱大卫。称他是完全符合神的心意的人。那意味着他被看成和神一样。他们都盼望同样的事情。神向大卫作的应许与向亚伯拉罕所作的应许是一样的。他应许说他的一位后裔将在耶路撒冷的王座上永世为王。我们能看到后来应许是如何实现的。 大卫死了。他的儿子所罗门继承了王位。他建造了他父亲着手准备的神殿。他是神赐予非凡智慧统治以色列民的人。然而所罗门以自己的方式生活，常常做事不明智。他死后王国一分为二。所罗门的儿子只对两个部落保持着统制。即有名的犹大。以色列剩余的十个部落组成了一个独立的王国。他们被称为以色列国。详细情况可在列王纪的第一本书中找到。 更多的君王和先知 神派先知警告人们并要他们远离罪孽。以利亚见证了神的能力，但以色列国继续崇拜偶像。 以利沙跟随以利亚为神说话，但以色列国变得更糟糕了。神还向人们派去了其它先知。某些事件，还有他们的信息记录在旧约圣经书中。但他们的工作大都没有结果。很少有人响应。 最后他们的罪孽无药可救了。神派亚述人攻击他们并毁灭了他们的国家。许多人被杀死。其他人被带走接受折磨或残酷的奴役。少数最穷的人被留在了该地。 一些难民向南迁移到了犹大的国。亚述人移民到该地，并和居留的人通婚？。在耶稣时代他们就是撒马利亚人，是一个混血民族。他们遭到了犹太人的憎恨。 列王纪的第二本书讲述以色列王国的结束。它还描述了该王国在犹大部落的历史。犹大有一些很好的君王。有希西家和约西亚等一些爱神并敬神的人。该王国还有坏君王。最后它被巴比伦推翻了。 历代志的第一本书和第二本书描述的是同一时期？。它们交替描写以色列和犹大时代的事件。记述当代先知提供的君王信息。起初只有一本历代志。当书本写成卷时，已有了两卷。我们在圣经中看到两册的撒母耳记和历王记也是同样的道理。 在所有这些书籍中都表现出一种令人惊恐的坦率。它们从不奉承书写的对象。他们以神的观点看待事物。他们谈到了人类想掩盖或想夸大的事情。他们用一种公开记实的方法对待事物。这是因为它们是神对于人类的评估。 在小学里，历史常常看起来有点枯燥。因为它全讲述日期。很难记住而且也没有重点。 在中学，我们学了更多的社会和经济史。那就有意思得多。如运河史，铁路史，工作运动史等等。要学习事件为什么会发生，为什么运河衰落了，取而代之的是铁路。 圣经史就是这么样。它并不是一连串的日期，或者是事件。当然不仅仅是犹太人的历史。它的是神的目的。它讲述了为什么犹人未能成为地球上最重要的民族。讲术了为什么他们不能呆在神赐予他们的地上。 

囚禁在巴比伦 

大约从公元600年前，犹大的民在巴比伦渡过了约70年。然后巴比伦人被玛代人和波斯人击败。在他们的统治下，犹太人被允许返回到耶路撒冷。并开始重建神许诺给他们的城市。他们在文士以斯拉和统治者尼希米的统治下重新定居在该地。神殿也重新建造了。以斯拉记和尼希米记为我们讲述了这一切。 并不是所有的犹太人都回到了犹大。许多人在囚禁中过着舒适的日子。但是以斯帖记描述了发生在波斯的一件迫害事件。一个古代“希特勒”分子希望消灭犹太人。后来成为皇后的犹太女人以斯帖拯救了她的人民。邪恶的哈曼“最终办法”化为泡影。 这些事件传递的不仅仅是有趣的事情。它向我们展示了神如何有能力实施他的计划和预知事物发展的。以斯帖的工作教导我们主耶稣基督在拯救他的子民时是如何开展工作的。 至此我们结束了对以色列民族生涯的简单调查。直接将我们带到了旧约圣经史的结尾。剩下的诗篇和预言书也写在同一时期。

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第6章 As anyone who has learnt a foreign language will know...

学习外语的人都知道，只学习单词是不够的。要说一种语言，你得学会用那种语言思考。你应知道成语、概念、惯用语和实践。 我曾在挪威生活过两年。两年结束后，我的口音有时连当地人也分辨不出来。然而，我却从未真正了解挪威人心里在想什么。气候不同、背景不同和环境不同，生活的人就不同。民族的差异不仅仅在语言。 就是这个原因，西方人听希伯来人的音乐和诗歌常常会觉得只是一种奇怪的声音。但是，圣经的诗歌却表达了全人类的真理。它们包含了每个人都能欣赏的高贵而又美丽的原则。他们适合各族人民和每个年龄段的人。 

安慰者？ 

约伯记就是一个很好的例子。事件发生在创世纪时代。它是一个关于神考验一位忠诚信徒的故事。约伯的朋友都很妒忌他。他们企图说明他的问题，并将它们与罪孽联系起来，但没有成功。通过折磨，他们被教导了神的能力和王权。所有的人都因这次经历变得谦卑了。 圣经诗篇 诗篇是著作的集合本。它们在很长一个时期才写成。有些是摩西之作。许多是大卫之作，一些是希西家和大卫仆人的作品。他们的有效性在于能识别他们的一些经历。他们美好地表述了赞美和感恩，或对神的信心和信仰。有些是忏悔的祷文。有些是预言作品。许多诗句都是安慰之源。有时它们也与福音一同书写，但阅读时最好和旧约圣经一同进行。 箴言也是集合本。它集合了许多贤明的谚语或寓言。我们一些日常使用的箴言都能在这里找到出处。还有许多与我们今天生活相关的合理建议。它们还是很实用的。它们能帮助我们理解真正的智慧并过上神圣的生活。 智慧？的话语 在传道书中一个英明君王解释了生活的目的。这个问题连一些最聪明的人也不明白!即使某些受过高等教育或在某些领域里称职的人也不能解释。然而这确实是所有问题中最基本的问题之一。 什么是生活？我们为何要生活在这里？我们生存的目的何在？这些问题都是我们脑子里盼望得到回答，却又是大家难以回答的问题。然而在这里有一些基本原则。如果我们希望生活有意义，这就是我们应该知道的。 传道书的作者说，许多事情周而复始。它们看起来是空洞的，是一种对光阴的浪费。但他发现万物都具有时间，而且都在神的计划中。他的结论是合理的，对我们是有帮助的。 所罗门国王写过1005首歌。雅歌是他最好和最重要的作品。它描述了大量人类的情感：爱情、诱惑、失望、忠诚。它描述了在神和他的子民之间应当存在的友爱和团结。他还以所罗门之歌而闻名。 它教我们询问自己什么是我们生活中最重要的事。我最爱什么？我的家庭？我的工作？某些特殊的财产？在我们的内心和生命中谁是第一重要的？那样说是正确的吗？ 这些是圣经的诗书。它们不太容易读。有时还包含了需要探索的问题。然而它们却是忠告、智慧、力量的源泉。 

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第7章 ALMOST every newspaper in Britain runs a horoscope

在英国几乎所有的报纸都行占星术。星星的信息并非是填充空间。显然，编者相信如果他们要促进销售那是很有必要的。那意味着有许多人相信未来，至少相信他们的未来。 和我一起工作的人，几乎人人明白他们的出生星座。大多数人都要看一看星星在说什么。有些人每天检查，有些人不那么频繁。 有些人很认真。有些人只是好玩。他们知道咨询不同的报纸和杂志会得出对未来不同的解读。可是，大多数的人半睁着眼等待预见变成现实。 许多人永远做不到。 以色列民族禁止涉及算命或测算神秘之事。巫婆、神汉和一些自称能解读未来的人士不允许生活在神的律法之下。 这是因为除了神以外，没有人能真正知道未来。在我们的心里大多数人承认这一点。即使是天气预报也不能天天正确。但人性喜欢假装。有些人觉得对明天将发生的事情有把屋。有些人为决不可能发生的事情而感到惊恐万分。 神的先知 旧约圣经的先知并不同于算命先生。他们受神的派遣。神的能力要求他们传播神的信息。关于未来的信息，它是神目的的一部分，当然能兑现。 神也知道未来。事实上他生活在过去、现在和未来。我们有限的思想不能理解他的永世。他创造了历史。如果我们有一台时间机器，而且能把我们运送到未来，神也将在那里。无论我们生活在什么时候，无论我们如何考虑，他就在那里。 先知的工作就是鼓励人们崇拜神并遵循律法。他们不仅仅说说未来。如果人们太邪恶，他们会警告神的判决。如果一个民族归顺神，他们得应许繁荣。这样，未来就成了他们信息的一部分。惩罚是黑暗，赐福是光明。 先知可追溯到的历史远比君王要早。先知由神指派。君王由人们要求。先知是来自不同层次的普通百姓。预言并非总是他们的主要职业。有时神使他们说出神的道。另一些时候他们又过着常人的生活。 因为信息是神的信息，它是没有时间限制的。并没有限制只有最早听到的人才能说。其真理可以多次兑现。那意味着在不同情况下它可以多次实现。因此，它和我们今天相关。事实上，有很好的理由相信圣经中的部分内容正在兑现。有些甚至还适用于明天。 有时既有假先知也有真先知。神会进行一些试验以区别这些人。试验之一就是看预言能否成为现实。如果不会实现，就无须理会那种先知。神并没有派遣他们。 并不意味着因一些事情说对了，就说这位先知是神派来的。如果预言实现了，那么神将进行第二次测试。第二次测试是看他的信息是否和神其它的话相符合。如果不符合，那么他的信息就是虚假的。只有在他所说的话符合神预先赐予的律法，他才算是顺服神的。 即使是今天，我们也应当用圣经判断我们听到的事情。圣经是一介尺码。除非教义符合神的道，否则必遭受拒绝。 摩西是个真先知。撒母耳也是。以利亚和他的接班人以利沙也是有名的先知。下面的概述仅仅列出旧约圣经中的先知书籍。 

四大先知 4 Major Prophets

以赛亚好像已经进入到皇室宫廷。他向南国的犹太作预言。他的预言详细描述了弥赛亚以及他的国。例如，第7章有著名段落描述童女生育，第11章描写神的国的和平图。第53章谈到耶稣基督受的折磨。 耶米利在犹大历史上是？。他在王国快结束时才开始他的工作。他警告过王国的衰败和囚禁。因此有了悲哀的名声。尽管承受了巨大的折磨，他仍具信仰和盼望。他还谈到过犹太人的复兴。我们能看出，受神灵感动的预言是多么精确地兑现啊。 看见耶路撒冷的覆灭是令人心碎的。耶利米用诗歌表达他的悲伤。他写诗就如同自己就是被消灭和摧毁的城市。它们是受神灵感动写成的耶利米哀歌。 以西结出身于一个祭司家庭里。他是被囚禁的人之一。他生活和传教在犹太人当中，许多犹太人在早期一次攻击耶路撒冷中失去了生命。他讲当前的事，也讲未来的事。他预知重要城市推罗的毁灭。他还预知犹太人被分散到各国后将重新聚集。在这个世纪重建以色列国是通过以西结之口兑现神的话语。 他说到了在波斯、埃塞俄比亚、利比亚和北方一个强权之间的联盟。他预言这些力量会侵略以色列。他还说侵略军最终会被击败。这样神的这种能力会晓谕大家。他还谈到了看到一座尚未建成的神殿，并讲述了耶路撒冷未来的重要性。这一切和神向大卫所作的承诺是相符合的。 但以理也过着流放生活，后来却升到了一个重要的位置。他的部分预言涉及了世界帝国和影响以色列地的事件。第二章描述了一种金属做成的大像，每一种金属部分代表着一种强权。它描述了这些强权的演变以及在历史上的发生。现在我们生活的时期与这些大像的脚和趾所代表的时代有关。其特点是:没有一种强权能统治世界，这些国之间也没有一种凝聚力。 预言的结尾是一块石头将整幅大像击得粉碎并取而代之。预言说，这块石头代表着神的国，取代政府现行的制度。后者是不会自行毁灭或被取代的。 这些主张所叙述的方法涉及我们今天的时代，所以不应忽视。许多人喜欢怀疑或争论，但至少他们值得考虑一番。 

次要先知 12 Minor Prophets

十二个“次要”先知组成了旧约圣经的其余部分。这并不意味着他们比其它先知的重要性要逊色一些。这样称呼的原因是，这些先知所作的预言比前面已经提到过的四预言书都短。简单地说，情况是这样的。 何西阿被派到北方的以色列王国。他在无可救药之前就因邪恶而受到了谴责。何西阿的妻子对他不忠。他试图赢回她的心，他理解了以色列如何对神不忠心。他向该民族所示神是多么地爱他们，并希望他们回来。 约珥的预言以蝗灾为基础。他把它们比作是一支军队。他描述了神对以色列国未来的审判。他谈到最终会有一次冲突，涉及所有的民族。 阿摩司是犹大的后代。他预言了神对以色列民和周边各国的审判。他是被神派去帮助以色列民的人，看看使以色列民回归神需要做什么事。 俄巴底亚简短的先知预言直接反对以东。以东是从雅各兄弟以扫沿续下来的国。这种仇恨在今天中东地区各“兄弟”国之间，在以色列及其阿拉伯邻居之间也存在。 约拿被派到亚述人的首都尼尼微。起初他拒绝前往。要是神没有派耶稣拯救他?，他早就淹死了。之后他悔改并顺从了神。尼尼微人也悔改了。但后来他们又重归邪恶。神用他们去惩罚以色列民，但之后亚述人自己也被毁灭了。 弥迦大约和以赛亚生活在同一时代。他向犹太人传道。在他生活期间，以色列国被毁灭了。因此，对于南方的希西家国王来说他代表着一种希望的信息。如果该国顺从了神，他们定比以色列民富裕得多。弥迦就是那位将伯利恒认为弥赛亚出生地的先知。 与约拿一样，那鸿也预言反对尼尼微。他的预言可能晚于约拿。他预言该国将毁灭在巴比伦人的手里。 先知哈巴谷大约在以赛亚和弥迦100年后被派到犹大。他警告说，神将惩罚他们的罪孽，就像已经惩罚了以色列民那样。神向他显示如何才能使信仰的人得救。哈巴谷人愉快地信仰并接受了这一点。 西番雅和哈巴谷一样，也在犹大王国快结束时作出预言。他名字的意思是“巡夜者？”。他讲述了神告诉他即将来临的审判。（西番雅名字的意思可能是“耶和华隐藏或保护的” 哈该是生活在犹太囚禁时期的一位先知。他从巴比伦返回，帮助重建耶路撒冷。人们奉劝停止神殿的建设，因为困难太大了。他们忙于自己的生活和家业。哈该警告他们说应首先考虑神。 撒迦利亚也属于那个时代。尼希米记和哈该书曾一同提到他。他的异象鼓励了人们工作。他说神的目的是使以色列民具有显赫的未来。 再晚些，玛拉基对那些返回到该地的人们宣讲。他警告他们邪恶的复发。他所示了以正确的方法拜神的重要性。 以色列和犹太王国所涉及的历史总共为五、六百年。犹太的囚禁期持续70年。玛拉基的预言是在耶稣诞生前400年左右。 

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第8章 I worked for a while with a firm of civil engineers...

我曾经在一家民用工程企业短暂工作过。和他们在一起的时候，我有许多工作，但有一个合同比其它任何工作跨越的时间都长。那就是在东北海岸一个城镇中的工作。 这个合同的任务是重建防浪堤和防海提。海岸经常受到侵蚀，海岸的防卫设施必须要牢固。那也是一项有风险的业务。如果机器陷于泥沼，它容易被潮汐吞没并消失掉。 这项工作令人泄气的地方在于看不到希望。许多工作都是在地下进行的，肉眼是看不见的。打桩要打得极深。必须经过几尺深的沙子才能找到泥土，泥土下面才有岩石。如果不能涉及坚固物就意味着灾难。 

可靠的基石 

我们的努力一点看不见希望。我敢毫无疑问地说，过路人肯定想我们不会有结果的。但是，牢固的基石，桥桩，大量的混泥土，这一切都是看不见的，却又是这项工作最重要的部分。 圣经也是同样的道理。那么多的人在阅读福音。然而它们却是上层建筑。旧约圣经的基础才是生死攸关，极为重要的。诚然，离开福音不能正确地理解它。其帮助我们、拯救我们的能力取决于我们以前的经历。它的开场白把我们直接带回到旧约圣经： "亚伯拉罕的后裔，大卫的子孙耶稣基督的家谱”。 (马太福音 1:1) 除非我们为基础而努力工作，否则我们对基石就不熟悉。更糟糕的是，我们看不到福音作者提供信息的重要性。 当然如果我们阅读了旧约圣经并就此停止不前，那无疑于一个大傻瓜。就好像挖了墙基却懒得建墙一样。旧约圣经把我们引到新约圣经。如果没有耶稣就没有意义了。 新约圣经是神的语言，就像旧约圣经一样。耶稣的十二使徒受神的感动才写成作品。依然是历史决定了哪些文档该留下来，但神控制历史。构成圣经的书籍是那些被神认为适合保存的书本。 四世纪末，在非洲迦太基举行了一次教会政务会。它被官方称为圣经的“教规”。在这里“教规”这个词汇指制度或标准。圣经是信仰不可更改的制度。但是，在现实生活中，这类书籍已经被看成是神的圣话。该政务会只不过是正式接纳了正在使用的书籍。 和旧约圣经一样，新约圣经可被分割成三个部分。有些是公开的信件，有些是私人信件。启示录有时也被称为天启录。它是一本象征和预言的书籍。 “福音”这个单词原是Gods-spel，意思是神的故事。那就是圣经的内容。今天这个单词指好消息的意思。这个好消息关于耶稣基督。它是关于罪孽得到宽恕和从死亡中得救的好消息。它也是耶稣自己传播神国的好消息。 “福音”在耶稣出生前数个世纪被传到亚伯拉罕。但是，我们今天使用福音这个单词时，它通常具有另一种意思。它指特别描述耶稣的生活和工作的四本书籍。即马太福音、马克福音、路加福音和约翰福音。 

四部福音 Four Gospels

马太是十二使徒之一，他为犹太人书写。他的目的就是要表明耶稣要做犹太人的君王。他列举了许多旧约圣经中的事件，表明耶稣兑现了预言。他就是弥赛亚。 马可看起来好像是生活在耶路撒冷的一个年轻人。他是耶稣的信徒，但不是十二亲密的门徒之一？。他的福音是最短的。有可能第一本被书写而成。马可对于他所讲述的事件还补充了许多小细节。 路加是位医生。他从另一个角度书写耶稣。他对耶稣的医治工作特别感兴趣，把他写成是救世主。 约翰集中讲述耶稣是神的儿子和神的荣耀。他更关心的是耶稣教义的精神特性。他的福音包含了许多隐藏很深的具有重大意义的事情。 四部福音都代表着主耶稣基督的工作。它们开始的方法是兑现旧约圣经中的预言。耶稣的出生预示着神的道？道成了肉身？。他是神的儿子。 耶稣的诞生是一个奇迹。他是靠着神的能力由童女所生的儿子。他在以色列北部一个犹太人家里长大。 他在三十岁接受洗礼时开始他的工作。他整个一生都拒绝了诱惑和罪孽。他完全彻底地把自己献给了执行神的旨意。神赐给他巨大的能力，让他传播福音和创造奇迹。 耶稣是神国和大卫皇座的公义的继承人。然而他却通过卑微的服务寻求拯救男男女女。他受到了他的人们的排斥，并被残酷地钉死在十字架上。耶稣接受了这一切，为了男男女女的罪孽把自己献上。通过耶稣的死亡，神将赦免那些信仰基督的人的罪孽。 三天后，耶稣在坟墓里被神？，重生。他在许多人的面前升上天堂。（许多人看见了他升上天堂） 他在天堂里等待神如福音应许的那样，赐他巨能让他返回人间。 

教会早期的工作 

使徒行传记录了耶稣在升天后所发生的事情。它是耶稣通过他的使徒们执行的行为或工作。使徒们接受了圣灵的能力去帮助他们。 最早的教会建立在耶路撒冷。那时福音还在其它地方传播。慢慢地它就像池塘里的波纹一样传播开了。彼得和约翰在犹大传播福音。腓力和其他人将福音传播到撒玛利亚。然后这项工作又传播到了亚洲和全世界。当彼得向哥尼流传播时，彼得为外邦人“打开了大门”。彼得成为了“外邦人的使徒”，并到外邦人的世界作过传教旅行。

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第9章 A friend was telling us about her new job as a saleslady...

一位朋友给我讲述了她做推销员的经历。 她在要拜访的那家门口停了来下，坐在汽车里准备第一次电话。她不得不要求房子的女主人把目录看上五分钟。 她内心并不喜欢这样做。她很明白，一旦进来，她至少得呆上30分钟。作为一名女主妇，她也知道很难从早上的日常事务中挤出时间。当她走出汽车走在花园的道路上时，她感到一种负罪感。 不用说，她的这份工作并没有持续很长时间。只有几天的工夫，她就认识到自己并不适合这项工作。她放弃了。 推销员的第一个要求就是他们必须相信所销售的产品。如果连她们自己都不相信，又怎么能使别人相信呢？他们需要相信自己在做着一项好的工作。否则的话，她们是没有说服力的。 完全的信仰来自使徒保罗的作品。当然他并不出售福音，而是他对自己所传播的福音有了牢固的信仰。他自己的生活就是那样过的。 

给信徒们的信 

他起初的经历当中曾经极力反对福音。他反对基督教。他起诉并迫害信徒。事实上是耶稣的复活才改变了他的生活。这个事实是不容置疑的—耶稣是活生生的。他曾和耶稣说过话。那一点他没有争辩。他经历无论什么样的折磨都是正确的。虽然他会被打上背叛者的烙印，但他必须靠坚定的信仰生存。他必须将活着的耶稣告诉人们： 保罗向罗马人这样描述他的感受: “我不以福音为耻；这福音本是神的大能，要救一切相信的，先是犹太人，后是希腊人。 ” (罗马书 1:16) 该信写于保罗访问罗马之前。他写信是为了表明所有的男男女女都是罪人，都需要神的帮助。任何人只要信仰耶稣，拯救都是可能的。他已经显明神的义和怜悯。 他向哥林多的教会写了两封信。第一封信处理在哥林多教会存在的许多问题。它就婚姻、不道德、律法诉讼和归于教会、慈善及死亡后的生命等提出了许多建议。 保罗早些时候在哥林多度过了两年。他本人就认识了那里许多人。但有些人就他建议的权威提出了质疑。他写第二封信说神已使他成为了一名使徒。他警告那些傲慢自大的人。他鼓励其他的人做正确的事。 保罗在写给加拉太的教会书信当中谈到了另一种问题。许多信徒只相信摩西的律法。他们成为了基督徒。那时犹太人已开始劝说人们也要遵守旧的律法。保罗的信表明基督已经成全了律法。他表示外邦人通过耶稣现在可共享神的立约。通过律法没有人能获得永生。神要求信仰。 保罗还在以弗所生活了2年。在？后被迫离开。但给以弗所教会的信件并非关于这些问题。而是关于如何过基督徒的生活。关于归于教会的问题。对于家庭是很好的建议。教会也是一个家庭。 腓立比的一位监狱看门人和富商就在皈依者之列。当保罗处在罗马监狱中时腓立比人给了他莫大的帮助。他们送他礼物。他写信感谢他们的善意，并增强他们的信仰。 给歌罗西的信也是从罗马写出的。它警告兄弟姐妹不可被人的教义引入歧途。它显示必须拋弃旧式生活，并为基督而生。 保罗因兄弟姐妹受到迫害而匆忙离开了帖撒罗尼迦。他从雅典派提摩太去帮助教会。提摩太。得知他们的信仰后保罗很高兴。他写了耶稣的第二次降临、他的复活和审判。 给帖撒罗尼迦的第二封信紧随第一封信。也许人们误解了他所书写的。在这封信里，他还警告了诱惑和“罪人”。他催促他们对于等待基督不可懒散。他们应防卫罪孽和迫害。 提摩太是一位对保罗提供巨大帮助的年轻人。他留下来帮助管理在以弗所的教会。保罗曾亲自写信给他。建议他如何尽职及处理问题。 保罗给提摩太的第二封信写得要晚得多。它是在保罗经过两年的牢狱生活获释后写成的。写在他死前不久。它表明无论在什么情形下他都对神具有奇妙的勇气和信心。它还警告提摩太，在耶稣返回之前要经历困难时期。 提多在克里特看护教会的工作极为艰难。保罗给他的信包括了对教会纪律和组织的建议。该建议对于我们今天仍具有意义。 腓利门的奴隶阿尼西母明目张胆地逃跑了。后来他改变了信仰。保罗在将他送回给主人时写了一张便条。他请求腓利门接受阿尼西母，而不要处罚他。他现在不但是腓利门的仆人，而且还是耶稣基督的仆人了。 给希伯来的信是为犹太族基督徒写的，显示了耶稣是怎么成就摩西的律法的。旧约的情况告诉了耶稣。他比旧约中的献祭要“更好”。他比那些祭司要“珍贵”“？”。他的工作是带走所有的罪孽并将我们带回到神。 更多的信 雅各写了一封很有实用价值的短信。它全是对耶稣信徒的简单建议。他警告说要当心冲突、自傲、肉欲、假定、财富和长舌妇。他说到需要有一种工作的信仰，一种行为的信仰。 彼得在困难时代写了他的书信。他告诉人们信徒的信仰是如何被检验的。该信的最后一部分(从4：12)几乎如同手稿。有些人认为增加了这部分是因为在罗马已经开始了对基督徒的严重迫害。 彼得在他自己快死前再次写信。他对错误的兄弟姐妹及他们对教会的攻击感到不安。他要基督徒仍保坚立，仅管他们的信仰遭受到了嘲笑。 约翰是耶稣最亲密的信徒之一。他也担心基督徒所面临的危险。他还关心渗透到教会里的错误观点及堕落行为。他把这些反对派称为“敌基督的”。他的信谈到了这个真理并再次向信徒保证神的爱决不会落空。 约翰还写了另外两封信。它们是私人信件。他写这些信件是为了表明那些顺真理而行、显示神的爱的人是神的子民。 犹大说他发现有必要立即书写关于堕落教义和不道德传播的信件。他也关心处在压力之下的基督徒。他催促他们坚守基督的教义，并忠诚所过的生活。 至此我们完成了对新约圣经中书信、使徒书的简单调查。保罗、雅各、彼得、 约翰和犹大全部出于正确理解耶稣的教义而书写。他们对于我们的思想及生活方式都是极其重要的。 来自耶稣基督启示的书 启示录并非是一封书信，而是一篇预言。其信息被送到小亚细亚的七个教会。启示录是“出现”的意思。该书写的是关于耶稣的第二次降临及导致降临的事件。它会给那些阅读该书并为那个伟大日子作准备的人们带去祝福。该书写约翰被囚禁在拔摩岛上时耶稣赐予约翰的异像。该书的象征意义不易理解。它指圣经的许多部分。有时该书也被称为天启。 圣经结尾时对那些添加或删减信息的人提出了警告。在现实中，这种警告常常受到忽视。因此，许多人说他们相信圣经。但若进一步询问，他则不会接受“它”。他们觉得“那个”不是神的感动。他们看不到“另一个”是重要的。 其它也有人声称接受圣经。他们也接受其它感动的作品。他们尊敬同时代的作家。他们相信这些作家也是受神感动的。他们把这些著作看成与圣经同样的重要。 圣经是独一无二的。只单单它才是神的道。它完全是受神的感动而写成的，全部都是真实的。它是一部完整的指导书。它包含了我们需要的取悦神、敬仰神所需的一切。 

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第10章 The diesel and electric trains can never quite replace the old steam engines for fascination

柴油机和电力火车决不可能因人们的迷恋而不取代古老的蒸汽发动机火车。儿童时我在火车线上不知度过了多少个小时。我会记数火车节数并注视不同的车轮结构。看见双头火车(两个火车头拉一列火车)是一件幸事。 我曾经看见“苏格兰人”跑步打破历史记录。我曾经告诉过一名信号工“皇家苏格兰”的车厢轮子有问题。那列火车得以在前线停止下来，卸下车厢。那是我自豪的一天。 人们总喜欢说自己与某些不平常的事有联系。他们喜欢说认识某某名人。认识某个电影明星或说某某运动员的声音很好听。这样就会使别人的眼里立即出现那个人的容貌。认识他们的村庄或家庭也会获得同伴的敬意。他们真实情况又是怎么样呢？他们和我们一样普通吗？能了解他们什么样生活细节的隐私呢？ 当然，有时你也会认识并不体面的人。毫无疑问，对于认识他们保持沉黓! 

耶稣的朋友 

十二位门徒都非常了解耶稣的方法。大约三年半的时间他们相伴耶稣。他们常常会使耶稣失望。然而耶稣却很感激他们的帮助。他说他们全部经受了他的考验并和他呆在一起。 在他受人们欢迎时做耶稣的朋友是美好的。耶稣治愈了许多病人，他们激动、感激。那时门徒们高兴，因为他们和耶稣有联系。 但是，不久人们就觉得认识耶稣是件很危险的事。在耶稣被捕后他们全部拋弃了他并逃走。在耶稣被审判时彼得否认他。在他死后，他们各尽所能隐藏起来。 突然，耶稣升入了天堂，他们又在耶路撒冷了。他们忙于传播自己认识和热爱的耶稣。他们也获得了成功。即使他们的敌人也说他们的工作中使世界颠倒了。 这些人所发生的变化是不可相信的。胆怯成为了勇气。恐惧屈服于勇敢。关押不能封锁他们的消息。即使是迫害的威胁也无济于事。他们的工作不能停止下来。 人们是不会无缘无故那样做的。他们完全有他们的理由。他们完全知道自己在干什么，才会乐意去承受。他们相信这样做是要冒着生命危险的。有些人即使被杀死了也不会放弃宣讲耶稣。 这告诉了我们许多他们的消息。表明他们把它看得极为重要。还证明他们相信这是真实的。他们才不会为了自认为是虚假的东西而承受折磨呢。 对于我们来说，几个世纪后很易理解信徒错了。或许有些事情他们真的错了？有没有可能信徒添油加醋编故事推动他们的工作？ 

他们书写福音 

不，这种建义不相符。人类不可能心甘情愿为它死亡。事实上，耶稣曾许诺在精确回忆他的模样时他们可得他的帮助。圣灵会指导他们精确地重现事件。下面是他的话： “但保惠师，就是父因我的名所要差来的圣灵，他要将一切的事指教你们，并且要叫你们想起我对你们所说的一切话。” (约翰福音 14:26) “只等真理的圣灵来了，他要引导你们明白一切的真理； 因为他不是凭自己说的，乃是把他所听见的都说出来，并要把将来的事告诉你们。” (约翰福音 16:13) 这些话不仅仅对于门徒们是真实的。它们对于福音作者也是真实的。总之有两位作者是信徒。马太利未和约翰是十二个门徒中与耶稣最亲近的。他们完全熟悉自己讲述的故事。有两个不是这样。马克或许是约翰马克，在福音故事中提到的一个年轻人。如果是这样，他必定经常聆听耶稣的教义并照顾他的工作。 

传教的医生 

我们对路加知之甚少。他是一位医生，好像还写过使徒行传之类的书。他伴随保罗作传教旅行。他的福音是为一位重要人物书写的，或许是一位统治者，叫做提阿非罗大人。他开始时说他绝对确信其中的事实： “提阿非罗大人哪，有好些人提笔作书，述说在我们中间所成就的事，是照传道人从起初亲眼看见又传给我们的。这些事我既从起头都详细考察了，就定意要按着次序写给你，使你知道所学之道都是确实的。” (路加福音 1:1-4) 如果我们能接受这个见证词，那么我们接受福音是真实的。如果我们接受耶稣的应许，他的灵就会指导他们，那就不会有错。许多人喜欢指出，福音篇章不是立即写成的。故事必定口传了许久。每一个听说的人都会增加一点点。 任何玩过传递信息游戏的人都明白这个真理。低声耳语会引起混淆和误解。最后的消息与游戏开始的消息毫无关系。故事以一种有趣的方式得修饰和歪曲。应用到圣经上也似是而非。 圣灵只会指导他们记录下真实的东西。它会帮助他们完美记忆，不至产生差错。甚至没有不经意间犯下的错误。 

四种见证—一个故事 

第二，四种福音并不是讲述不同的故事。它们呈现给读者的信息是相互吻合的。诚然，如果他们只从记忆来书写，其中的协调程度确实令人感到吃惊。它们叙述事情的方法略有差异。明显的差异一般都能容易解决。 应当注意的是，作者并不是每天记录耶稣的生活。他们集合材料，合理安排，着力于自己的工作目的。他们并不始终按顺序安排事件。耶稣肯定在许多城镇重复过他的传教。有时面对不同的听众他会略作修改。这也可能是四部福音略有差异的原因所在。 福音作者对于他们书写的文章没有任何报酬。他们损失了许多。因此，我们可安全地相信他们的工作是真实的。这些福音是传播耶稣基督很可靠的文章。 使徒行传很长时间以来一直受到学者的批判。感觉到有些细节不怎么精确。其中有一个例子是作者使用描述帖撒罗尼迦统治者的词语。 保罗访问了该城市，当时路加正和他在一起。路加称管理人员为“Politarchs"。这个单词在圣经中大多翻译成“统治者”。这个词在其它地方没有使用过。专家认为路加弄错了或者是自己造出来的。 后来却发现作者是正确的!考古学家发现帖撒罗尼迦的建筑柱上使用这个词。在这些柱上记下了一些politarchs的名字。路加知道这个材料。他具有第一手材料。因此，使徒行传也是一本可依赖的历史书。 旧约圣经怎么样？要追溯回去，肯定有记录错误的地方。我们又怎么能相信这些历史不被民族偏见或健忘打上色彩呢？怎么能使反反复复的手抄本不至于产生错误呢？ 

圣经经历过暴风雨 

这种批判在数年前是极为流行的。经常有人假设圣经是不正确的。人类有一种不合适的优越感，学者自称他们知道得更多。 许多攻击尚没有经过时间的考验。考古学家的铁锹常常被证明是错误的。新近发现证明圣经是正确的。然而这种批判所造成的损害是永远难以弥补的。这种批判破坏了对圣经的信仰。它留下了种种猜疑。今天即使普通的男男女女都觉得圣经不可能是真实的。 这是令人悲伤和不公平的。有许多事我们可能不明白。有些也许不能解释。但是没有任东西可证明圣经是不可信赖的。 假设我们比过去各代人聪明总是一件诱人的事。当然，我们今天确实有许多技术进步是我们祖先未曾梦想过。但我们也不应草率地忽视他人。 例如，人们常常认为生活在公元2000年前的亚伯拉罕不知道圣经。很长一段时间以来，无人知道那么早的作品。学者认为这对我们圣经的第一本书将会提出质疑。他们是晚得多的摩西撰写的，肯定是依照传闻书写而成的。没有书面的记载。 这种观点忽视了圣经语言是神的话的事实。是神指导了摩西。即使在造物时周围没有一个人，神也确切地知道发生了什么。如果我们接受圣经是神的书，我们当相信它是正确的。 

写在泥土里 

在任何情况下，关于作品的理论现在看起来都值得怀疑。1976年在一个叫做艾伯拉的重要发现显示出了他们的弱点。一直来人们认为门族人语是已知最古老的语言。但是，在艾伯拉的数千块土碑上发现的语言似希伯来语。土碑还含有门族人语和其它语言。 门族语是一种最早的半图形语言。但是，希伯来语式的语言是一种发达得多的语言。这是一种音节楔形手迹。这些土碑日期可追溯到亚伯拉罕时代前。他们证明作品写于亚伯拉罕时代之前是可能的。他们还证明那是一种比想象更发达的书写形式。 批评还针对了类似路加福音和使徒行传的但以理书。这些批评也被证明是没有理由的。现在明白那些时代会再次表明圣经是完全正确的。 有一个时期人们甚至怀疑巴比伦是否存在过。它是一个在圣经中多次提到过的城市。与耶路撒冷和埃及不同，巴比伦完全是无名的。它是作者胡闹捏造或想象出来的吗？ 巴比伦的存在引起怀疑并不奇怪。神曾亲自命令它得被摧毁和重建： “‘所以旷野的走兽和豺狼必住在那里，鸵鸟也住在其中，永无人烟，世世代代无人居住。’耶和华说：‘必无人住在那里，也无人在其中寄居，要像我倾覆所多玛、蛾摩拉，和邻近的城邑一样。’” (耶利米书 50:39-40) 现在这是最不寻常的。大多数的城市都已在它们的旧址重建。而巴比伦却没有。 今天它的下落已经明了。其以前的荣耀已显示在历史学家的工作中。我们现在对其防御工事已略有所知。我们知道在它城墙的顶部可开动一辆战车或行走四匹战马。我们对其空中花园略有所知，是古代七大奇观之一。从出土的文物来看，我们可拼凑出那个时代和人们生活息息相关的东西。但现在没有这样的城市供你旅行了。只是在沙漠里曾经有那么一个地方。 圣经不但在提到巴比伦时是正确的。它还精确地预见了其命运! 

仔细抄写 

仅管有这么多的发现，关于圣经的正确性在许多人脑子里仍有一个问号。在印刷术发明前，抄写员用手抄写手稿。这是一项费力的工作。他们需要极大的细心。他们每抄一行都要数一下字数，每段数一下行数。他们对神的道如此敬仰，他们希望不要产生任何差错。1947年发现的死海古卷表明他们做得多么成功啊。 

昆兰的洞穴 

许多人对他们发现的方法都很熟悉。一个阿拉伯男孩无意间向在昆兰的洞里扔下一块石头，听到打碎了某种东西的声音。调查发现石罐内藏着卷书。有些卷书是旧约圣经。 这个重要的发现大多数人还不熟悉。就是它。在这个发现之前，翻译成圣经的古老的原稿是马所拉抄本。他们可追溯到公元916年。那几乎是主耶稣基督生活时代后的1000年，大约神赐予第一批先知后的1500年。 死海古卷大约有一千年的历史了。他们可追溯到大约公元前100年。那意味着存在于耶稣基督的时代。它们是耶稣熟悉的圣经。 最重要的事实是这些卷书和马所拉抄本相差无几。存在的分歧是极少的。它们一般不会改变对信息的理解。一千年靠手抄传下来的作品现在要进行测试。然而已产生的变更是极少的，改变的结果也是有限的。

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第11章 I suppose all children go through a period of contrariness.

我想所有的孩子都经过一个矛盾期。我们也和女儿经历了这么一个阶段。她凡事都要争论。无论说什么，她总是仔细听着，然后开始了，“呀，但是……!"有一段时间我们甚至开始叫她为“呀但是”! 也许你会认为有些人决不会从他们好争论的阶段长大。当然，人们有时会表现出某种极为矛盾态度。 例如，圣经并没有纪念耶稣诞生的戒律。但是，年复一年，许多国家的人们纪念圣诞节，他们把它看成是庆祝基督出生的日子。 另一方面，耶稣很明确地命令他的门徒必须牢记他的死亡日子。他赐他们饼和酒作为他身体和血的象征。“为的是纪念我，”他说。但是极少人能记住他的死亡。复活节庆祝的时间比圣诞节要少得多。大多数人并不会把圣餐看成是极为重要的事情。只有极少数人经常出席这种场合。 充满矛盾 有些人说圣经本身充满了各种矛盾。但如果你紧追不舍，他们却举不出例子。但现存的观念好像是圣经在反对自己。如果作者是人的话，那么这本书中之书内在的和谐将绝对令人惊讶。 当然，一些事情有时是很难把屋的。主要取决于我们如何接近圣经。如果我们相信它是错误的，那么我们找出理由支持这种观点。预想观点是很容易使人得到满足的。但是，如果有决心让圣经告诉我们一切，那么我们会找到解决问题的方法。 举例子将有助于说明一点。 写在十字架上 我听到其中有一个最为常见的“矛盾”是关于基督的十字架。在十字架上放着一个标记，上面写上罪犯的名字及指控是一种风俗。 马太福音说：“他们在他的头上写着对他的指控：这是耶稣，犹太人的王。” 马克福音说，“指控的原因碑铭写在了上面：犹太人的王。” 路加福音说，“用希腊语、拉丁语和希伯来语在他上面写着：这是犹太人的王。” 约翰福音说，“是这样写的: 拿撒勒的耶稣，犹太人的王。” 人们争辩说这些差异是明显的。如果福音不能符合标记的实际语言，我们就不应相信它。如果他们的报导仅仅只是大概真实的，它们就是不可信任的。人们说，这里的错误对其他事情产生了疑问。 使用希腊语、拉丁语和希伯来语 这是一种公平的评注。我们需要弄明白的是，这些差异能否用另外一种方法解释。路加福音为我们提供了一种可能的答案。他说碑铭用三种语言写成。希伯来语是犹太人的语言。希腊语是那个时代文明世界最常用的语言。拉丁语是那个时期罗马占领巴勒斯坦后使用的语言。 或许这就是这种差异的原因所在。对于马太为犹太人书写福音应当没有疑问。他常参考犹太人的经文，即我们的旧约圣经。他可能会采用希伯来语碑文来告诉我们这事。路加更有可能翻译希腊语，因为他为非犹太人书写。他的福音为读者解释了犹太人的风俗和希伯来语词汇。难怪在不同的语言之间碑铭的用词略有差异。那也许是解译这些差异的途径。 看见无形的 还有针对圣经的其它“矛盾”。新约圣经说，没有人在任何时候见过神(约翰福音1：18)。其它章节的说法也符合这一观点。他们把神描写成单单一位不朽、居住在无法靠近的光中，没有人曾经看见过(提摩太前 6:16)。雅各没有见过神吗？摩西怎么样？ 雅各大部分时间都在为自己想要的东西而奋斗。他多次斗争希望走自己的路。神告诉他说雅各你并没有成功。是神控制了一切。无论雅各知道与不知道，是神一直赐福给他。 神派去一名天使，为的是给他一个教训。就是那个晚上雅各正在准备见到他的兄弟以扫，这位以扫是他所畏惧的。他们几年前是在一种很糟糕的情形下分开的。他遇见了一个人。天使在圣经里常常作为人出现。他误认了天使。或许雅各以为是以扫。他要和以扫格斗。 天亮时他知道这并非是常人。天使摸了一下雅各大腿窝的关节就使他跛了。雅各说，“我面对面见了神，我的性命仍得保全”(创世纪32：30)。但这并不能证明雅各看清了神的脸。结合上述圣经的其它引言，很明显他没有看清。他看见的只是神的天使。 摩西也是同样。他要求看一下神的荣耀。神的回答与我们在其它章节提到的内容是相符合的： “你不能看见我的面，因为人见我的面不能存活。”耶和华说：“看哪，在我这里有地方，你要站在盘石上。我的荣耀经过的时候，我必将你放在盘石穴中，用我的手遮掩你，等我过去，然后我要将我的手收回，你就得见我的背，却不得见我的面。” (出埃及记 33:20-23) 这有助于我们理解另一节。神要那些妒嫉摩西的人闭口。神说摩西是他的先知，他将面对面和他交谈。显然这种表述不能按字面去理解。根据我们已经说过的观点，它是一种描述神和摩西亲密关系的方法。神和他说话就像和一位朋友说话一样。 毫无疑问，还有更多的“矛盾”假设圣经有罪。其实有些并非是矛盾而只是问题。有些则是人们想象出来的。有些容易解决，有些很困难。 我们已讨论过的上述两个问题很有代表性。一个问题出自旧约圣经，另一个出自新约圣经。它们向我们解释了，只要愿意任何困难都容易解决。没有必要将这类问题看成是不能克服的。他们证明圣经不真实或不可信是错误的。让他们破坏我们对圣经的信仰是不明智的。 真正的困难是“呀但是”!根据作者的经历，“呀，但是”通常是一个借口。它出自那些希望找抬阶人之口。 如果少数人因某些东西不能作出解释而真的感到不安，那是可以理解的。有些人真正关心那些看起来似乎不能相互符合的章节。但是，大部分人谈起“矛盾”都不是这种情况。他们认识到圣经能满足自己的需求，并感到必须承认其说法。但他们尽力逃脱并寻找借口，他们为自己的不信圣经而去责备圣经。 

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第12章 More than a thousand people jostled for the exits

一千多人挤在出口处。许多欣赏的话语表达了对优秀演讲的赞美。演讲者明显已经使听众感到了快乐。 这是令人费解的。显然演讲者确切把握住了这个话题，他是一位有才气的学者，能干的家伙。但是，他所讲述的内容我大多没有掌握。他的词汇使我感觉到缺少一本辞典。有些论点我赶不上。 我对自己的知识产生了怀疑。我真的那么愚蠢吗？所有的人都能听懂他的报告吗？是不是我是惟一因无知而落后的人？ 我就那一晚上的报告询问了一二个人。我很快发现我并不是惟一的。许多人也没有听懂。事实上那些正向大门移动的人已经清清楚楚地说明了一切。“不好吗”他们说，“不能理解!" 这有点类似于皇帝的新装。你还记得那位皇帝眼看不见的衣服的儿歌吗？正是那位天真的小孩子揭露出皇帝一丝不挂的真情! 科学的事情有时也是这样。没有人愿意承认他们的无知。相反，他们仰慕那些高水平的人。我们尊敬有文化的人，觉得他们肯定是正确的。即使不能理解听起来也是好的! 盲目标机会? 令人悲伤的是，我们中大多数人常常是“科盲”。理论的真理尚没有揭示出来。进化论就是这样的理论。如果加以仔细检查一下，就觉得没有什么可以介绍的。对于拼凑我们这个世界如何变得现在这个模样是没有用处的。 有人提议说世界是偶然形成的。然而却留下了许多分歧。有人提议说一连串偶然的事导致了一种生物演变成另一种生物。但却不能解释它们之间并不存在的许多联系。 今天的理论说生命起源于达尔文的进化论。他们为人类的起源提供另一种可能性。这种观点起源于对创世纪的不相信。这个理论就是从那时建立起来的。 创造还是进化？ 进化论有各种“发现”的支持，通常是部分动物化石。这些发现的时代在文学上使人对神创造人类的故事产生了怀疑。经过长时间对创造观的争论，许多人放弃了神创造人类的说法。那就叫做“推缷责任”! 进化论利用有利优势得到了广泛的传播。常常作为事实呈现在人们面前。它已深入学校，深入学生的思想中去。但是，尽管那么多的人接受了圣经，却不能使它成为事实。它仍然是停留在理论上。 情形因折中而变得糟糕。善意的宗教人士主张与进化主义者达成互让协议。他们主张说神有力量运作被他人称为进化的过程。 这不起作用。它只会削弱圣经的简单教义。神做的事情并不是经过几千年慢慢发展起来的。每样东西都是神专门创造出来的。 真正的科学 科学是好的。带有偏见的非信徒们处理科学事实的方法并非是好的。目前，科学并没有事实驳斥圣经的陈述。 即使从普通的观点来看，进化论也找不到其根据。我家里有一架钢琴。按下象牙键它就工作。它们依次抬起小小的木锤子，这些小锤子击打着在传声结构板上介于金属销间牢固伸展开来的金属线。这些金属线在长度上和厚度上应当有差异，才能发出各种调子。 钢琴并不是意外产生的。它是经过精心构思和设计的。毫无疑问它是从早期钢琴的基础上改进的。从这个意义上讲，它已得到了发展。但是如果没有人对它负责，就不会有这种改进。这种改进也是经过构思和计划的。 这对于任何制造出来的东西都是一样。哪里有设计，哪里就有设计师。 偶然我的卡车也会熄火。如果把它停在修车厂就希望它会修好，那是很愚蠢的想法。如果它们需要修理，那么懂这方面知识的人得去修理它们。 进化论的理论不过如此。然而成千上万的人却接受了它。他们不知何故，在某个时候，某个地点相信了它，相信的人太多了，好像真的发生这一切一样。他们相信发生了，不只一次，而是一而再，再而三…… 视力、语言、推理的能力、美感、生殖系统这些本身就是奇迹。这些事情不可能全部偶然发生。意外事件也不可能一而再、再而三无限期地重复下去。它们完美地适合于某一特殊的目的。认识了它们就会使我们追根到底。钦佩引导我们希望知道更多。事物的计划者、设计者、建筑者如此奇异，理当激起我们的兴趣和敬畏。 圣经说： “自从造天地以来，神的永能和神性是明明可知的，虽是眼不能见，但借着所造之物就可以晓得，叫人无可推诿……。” (罗马书 1:20) 这意味着有些神的事情一般是看不见的。这些东西如他的能力和神性。即使这些无形的东西也看得见!理解了神创造的东西就能“看见”它们。 “当我想起天堂” 自然告诉我们有一个神。它所示已产生了一种巨能。就是这同样一种力量促使事物发展。在窗口或花园，在城镇或乡村；家庭宠物或飞鸟歌唱的户外都是见证。它畅谈设计、秩序、美景、能力和精确。 神的证据确凿，不容我们辩解。我们应当寻找神。自然只能帮助我们至此。它不可能告诉我们神对我们的希望。 这就是我们需要圣经的原因。圣经告诉我们神为何创造了地球。 当然，你可以争辩说没有人知道创世纪时发生了什么。对于这种异议我们的回答是神知道发生了什么。他告诉了摩西。摩西把它记录在创世纪中。有些科学家接受了这个观点并相信神。即使不相信神的科学家也赞同摩西执行了正确的命令。他这么做的机会只有四千万分之一。它向我提示，摩西并非凭空猜想。他知道! 接受人的理论，比较起接受创世纪的简单陈述“起初，神创造了天与地”更加困难。 造物并非是人们所怀疑的惟一的圣经故事。还有其它大量犯有“皇帝新装”综合证的例子。人们接受了别人了解的道理。或者他们估计人们说得比自己更有权威。 神话还是现实 这样，就产生了关于圣经的数不尽的神话。圣经从没有说过在耶稣生下不久有三位君王看望他。方舟并不是一只船。它并不是设计用于航海，而只是用于漂流的。圣经并没有写到过“不朽灵魂”这一词组。钱是万恶之源并不是圣经的教义。圣经说爱财才是众多烦事的根源。 相信他人所说的话被证明是一种错误。大众观点，甚至他人的教诲都不是信仰的基础。现在迫切需要我们自己动手找出什么是真实的什么是错误的。 这是一个生与死的大问题。 

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第13章 I caught my breath sharply

我屏住急剧的呼吸。我听明白了吗？“希特勒对犹太复国运动的贡献比任何人都大”？就是那位对六百万犹太人策划暴行的人？在欧洲气体房和集中营后面的那个人？我想得越多，就明白得越多。它全是20世纪令人惊讶的奇迹。 圣经始终说耶稣返回他们地球的时间总会来临。当时看起来是不可能的。耶路撒冷早在公元70年就被毁灭了。在公元132年，正如以色列自己先知说过的那样，耶路撒冷被耕种(弥迦书3:12)。自那时起就没有了以色列国。 

徘徊的犹太人

 几乎在世界每个国家都有犹太人。他们靠众所周知的不正当手段挣钱。这也是圣经所精确预言的(申命记 28:37)。 即便是这样，很少有人接受他们会再次成为一个国家的观念。许多人说神已永远地把他们拋弃了。他们声称神不再对犹太人有任何目的。叙述他们返回的预言有了另一种含意。人们说他们是出局的基督徒。人们尽力以一种精神的方法利用他们。他们说自己是在任何世纪里爱神的子民，而不仅仅是指犹太人。今天有些人仍持有这种观点。 一些人明白那是不正确的。在毁灭前谈起一个国，先知清楚地说明了这件事： “我将他们分散在列国，四散在列邦，……我却顾惜我的圣名……你要对以色列家说……我必从各国收取你们，从列邦聚集你们，引导你们归回本地。” (以西结书 36:19-24) 上述经文并不是指分散的一国和聚集起来的另外人。它是神分散又重新聚集起来的同样的人。神要把他们带回到自己的地，他们曾经拥有的地。 仅管看起来不可能，但有些人相信它。我知道在十九世纪中期有些人希望这样发生。 失落的国…… 任何民族被剥夺了他们的地那么长时间都会消失掉。分散在许多国中，如腓力斯人，巴比伦人和许多已经消失掉了的民族。这些民族已经不能确认了。出于各种律法的原因，犹太人都应得到了同化。若他们不被同化倒是希奇的了。即使1900年后他们仍然容易识别。 就在世纪之交前夕，犹太复国运动开始衰退。有一个叫做色道赫斯尔的男子写了一本书，促使了许多犹太人思考他们的祖国。随即有了一场为犹太人争取国家的运动。有一个阶段，赫斯尔赞成在乌干达受地。那年他死了。犹太复国运动会推翻了他的决定。犹太人的家必须在巴勒斯坦。这在所有重大事件中是最重要的。 从沙漠到葡萄园 那个时候巴勒斯坦是一个荒无人烟的国家。沙漠、岩石荒地和未经开垦的沼泽地是该地最典型的特征。但是变化就在进行中。先知说： “现今这荒废之地仍得耕种。他们必说：‘这先前为荒废之地，现在成如伊甸园；这荒废凄凉、毁坏的城邑现在坚固有人居住。’” (以西结书 36:34-35) 今天各地的商店里均有该地的产品。开垦、灌溉和耕作已惊人地改造了大部分地。其生产水平在150年前是做梦也想不到的。这是另一个奇迹。 该系列事件的第二条线索在1917年。那时，英国政府从国际联盟得到一项控制巴勒斯坦的命令。罗得巴福的宣言允许犹太人返回到巴勒斯坦。预言开始产生了。 骸骨 以西结看到骸骨谷是音乐厅最爱唱的话题。尸骨分散在峡谷山地上。他们曾是“以色列的王朝”。他们确实说过：“我们的骨头干枯了，我们的指望失去了，我们灭绝尽了。”（《以西结书》37：11）将这些尸骨放在一起，它们形成了骷髅，看上去像人。是神使他们生，神说： “所以你要发预言对他们说，主耶和华如此说：‘我的民哪，我必开你们的坟墓，使你们从坟墓中出来，领你们进入以色列地。’” (以西结书 37:12) 直到本世纪上叶该地还被称为巴勒斯坦。今天它再次被称为以色列。 耶利米书也说起过回归: “耶和华说：‘我要召许多打鱼的把以色列人打上来，然后我要召许多打猎的，从各山上、各冈上、各石穴中猎取他们。’” (耶利米书 16:16) 罗得巴福宣言获得了巨大的成功。少量犹太人返乡。三三两两，或只是一小撮生活很困难的人。这好比是从众国中垂钓一样。 这时希特勒来了，他到处寻找犹太人。他迫使他们逃离。他们乐于返回他们的地避难。他们靠渡船返回，有成百上千的人。就是采用这种方法，希特勒支持了犹太复国主义。他比其他人更有责任使犹太人返回到巴勒斯坦去。他在完成圣经的预言。 

耶稣善于无花果树的比喻 

耶稣也还谈到过犹太人将再次立国的时间。他使用无花果树作为以色列的象征。在他的传教生涯中，他曾诅咒过一颗不会结果的无花果树。后来他说那颗无花果树总会有一天发芽，并再次长出树叶。 1848年以色列国诞生了。这个国是在众多不平等和敌人的反对下诞生的。这也是一个奇迹。仅管它的阿拉伯邻居公开宣言要把它赶入大海，它依然顽强地生存了下来。 这是一件极其特殊的事件。它甚至使某些人认为明天的新闻就在今天的圣经中。这不是没有根据的说法。圣经就在我们眼前成为现实。今天在中东发生的事情很重要。以色列是神的重要见证。神以他们作为善与恶的榜样。他们的事故就是神统治的证据。这表明神仍然活跃在今天的各国里。 在政治方面我并不是一名亲以色列者。并不会使一名亲犹太者看见这些事情的发生。这些事情的发生并不能证明以色列是一个神的国。并不意味着神认同以色列所做的事情。 诚然，神向我们表明以色列民得为他们的自傲付出代价。建设所作的大部分工作都会受到破坏。 “主耶和华说：你们要知道，我这样行不是为你们。以色列家啊，当为自己的行为抱愧蒙羞。” (以西结书 36:32) 耶利米书说: “‘因我的眼目察看他们的一切行为；他们不能在我面前遮掩，他们的罪孽也不能在我眼前隐藏。我先要加倍报应他们的罪孽和罪恶；因为他们用可憎之尸玷污我的地土，又用可厌之物充满我的产业。’” (耶利米书 16:17-18) 神完全知道他们的情况。但是，他还没有完成。圣经表明神仍要他们为神的目的尽责。保罗说，以色列人“有几分是硬心的，”。允许外邦人认识福音的人数满了，然后他说： “于是以色列全家都要得救。……就着福音说，他们为你们的缘故是仇敌；就着拣选说，他们为列祖的缘故是蒙爱的。因为神的恩赐和选召是没有后悔的。” (罗马书 11:26-29) 直到今天这本书仍值得密切注意 。 

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第14章 Grain ships from the continent were docked at London

来自大陆的运粮船只停靠在伦敦。它们的货物并不像传说的那样。在供应的小麦中藏有禁运品。 那是1526年，非法货物包括新约圣经的复制品。教会和国家都束缚男男女女的思想。他们不希望有人阅读圣经。他们不希望自己错误的教义和邪恶的行为得到曝露。 这些新约圣经的印本用英语书写。普通人不能理解。他们是第一次自己阅读圣经。他们要看看圣经的教义与他们被教导过的有什么不同。因此，这些新书都得到了禁锢。找得到的都被烧掉了。有时那些售书的人，甚至拥有书籍的人也将它们焚烧掉。 这只是迷人故事的一个方面。今天我们可以得到圣经的译本就是这一系列事件的结果。 大部分的旧约圣经都是用希伯来语写成的。那是犹太人的语言。在十二使徒时代，已有希腊语的译文。我们称它为七十士译本，因为它是七十名学者翻译的。新约圣经的作者对该译本很熟悉。他们在传教中经常引用。新约圣经也是用希腊语书写的。 后来从希腊语翻译成拉丁语。做得最好的是4世纪末一名叫做赡姆的学者。拉丁语是罗马人的语言，罗马人的帝国延伸到世界的大部分地方。但是，在罗马帝国后拉丁语消失了。几百年来，圣经没有使用最常用的语言。那是黑暗的时代。很少人有机会学习读和写。 有些人迅速利用了这种形势。堕落迅速蔓延。有时还是处心积虑的。邪恶之徒用误导和恐吓从无知的人们来聚集钱财。有时纯粹是冷漠才产生错误的行为。有时是通讯的误解歪曲了信息。 庄稼汉的圣经 约翰淮克力夫最盼望的是拥有他们自己语言的圣经。他将圣经从拉丁语翻译成了英语。他的译作出现在1384年,是第一套用英语书写的完整圣经。但是那时还没有发明印刷机。淮克力夫的圣经是手写本。抄写的时间极长，价格昂贵。 威廉姆泰德尔和淮克力夫同样关心这事。他向他的老板约翰沃尔斯先生立誓，“如果上帝能让我多活几年，我会让耕田的汉子也知道圣经。”他翻译希腊原文的新约圣经。 这个时候印刷已经有了可能。大约在1525-6年泰德尔的印刷本新约圣经开始传到伦敦,并引起了一阵骚动。泰德尔被标榜为外邦人并被迫逃 回到大陆继续他的工作。 当泰德尔被出卖后旧约圣经的翻译工作陷入到了地下。他被捕入狱。经过一种结果已是预料之中的审判后，泰德尔被扼死并在椿树上烧掉。他的死前祷文很有名：“主啊，请你挣开英格兰国王的双眼吧。” 到了1535年已有整套的英语圣经印刷出版。它是迈尔克夫达尔先生的工作。它完全停留在泰德尔的新约圣经上。旧经圣经的大部分译文都译自拉丁语或希腊语。 泰德尔的一个朋友名叫约翰罗格在1537年发行了一部圣经。它被称为马太福音圣经。它掩盖他的作品大部分是泰德尔之作的事实。在他死前他已从希伯来语翻译了大约三分之一的旧约圣经。 

在英格兰的每所教会里

1539年大圣经得以发行。该书的出版是国家秘书处向牧师发出命令的结果。每个教会放一本。形势变了。现在人们吵闹着要读圣经。圣经得被链到读经台，为的是防止被盗。 但是英语版圣经仍然没有最终确立。随着不同君主的统治，它在接受和反对之间拉锯。亨利八世和罗马绝交，因此批准了大圣经。然后他禁止普通人阅读圣经。他命令销毁泰德尔的任何作品。 1547年爱德华六世登上王位。圣经源源不断的从印刷机上产出。人们节衣缩食为的是能购买一本自己的圣经书。 1553年玛丽继位，一切都改变了。圣经从教会中撤出。约翰罗格和其他人被烧死在椿树上。剩下的人模仿泰德尔,逃回到大陆，继续翻译和印刷。 当伊丽沙白一世在1558年登上王位后，恢复了公开阅读圣经。那些逃离的人的工作立即恢复，在1560年焕然一新。这就是有名的日内瓦圣经。它比其它版本的圣经更紧凑。圣经原稿没有章也没有节。这些都是第一次加入到拉丁语圣经中去的。现在日内瓦圣经将正文分成带数字的章节。这对于参考和寻找圣经部分是具有极大帮助的。而对于那些无须分开的地方则是一种不利。 日内瓦圣经还含有边记说明和对正文的解释。有时这些注释是有争议的。主教在1568年对大圣经作了一次修订。我们现在阅读的就是主教的圣经。但是，在普通百姓中日内瓦圣经仍然是使用得最多的。 1604年詹姆士国王建议重订并修改主教的圣经。许多最优秀的学者参加了这项工作。1611年，新版圣经得到了国王“认可”后出版。即便是今天，钦定版也是人们最喜爱的圣经之一。 1870年决定重订1611年版本。新公文发行，改进了新约圣经的可靠信。许多英语单词改变了他们的含意和拼写。1885年重订版出版。 在最近五六十年内已有许多现代译本。它们尽量使用现代的语言和习语。有些是极具帮助的。有些是极自由的译本。他们用词只局限在一本或两本圣经，而不是取百家之处。 但是，所有的译本都讲述同一个故事。无论我们具有什么版本的圣经，最重要的是阅读圣经。随着对原文的不断熟悉，我们会发现极微小的差异。确立一种经常阅读的模式是第一重要的。 想一想今天人们阅读圣经多么少，这真是一场灾难。在不同的历史时期，人们争相阅读。有些人甚至化费了几周的薪水去购买，有些人步行数公里去听经。有些人冒着生命的危险将圣经传给我们，有些人因翻译而受到拷打，并被烧死。我们如何评判神的道的价值呢？ 

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第15章“find the centre line and make a cut half an inch to one side.”

“找出中线，切入半英寸至另一边。” 我们当地的商场正对一些稀有水果进行促销活动。小册子指导你如何吃芒果。那是很有趣的。我们曾应邀到特立尼达，那种信息肯定是有用处的。几周以后，我们带上详细资料，第一口品尝到了美味。小册子上的指导并非像我们想象那样有用处。 当海伦看着我们吃水果时，她那雪白的大牙就展现在我们的面前。对于她来说，倒是需要一本如何削土豆的小册子了。“我吃给你看，”她说着，连忙抓起一只芒果，牙齿迅速地陷进到水果中去了。这个信息是再也明白不过的了。吃芒果的方法只不过是咬下去! 这就是本章要讨论的。我能继续很长时间书写圣经。但是我们大家真正所需要的就是咬下去!有很多书籍是介绍圣经的。但没有像圣经那样的书籍!圣经鹤立鸡群。 自己阅读 有些老兄喜欢事实和数字。我可以核对有多少章，有多少节，有多少字数等。这一切很有趣，但真的没有价值。事实上开始阅读才是重要得多。就咬一口吧! 阅读不像听说那样有太多的问题。我们的经文是神的声音。他在圣经中反复要求我们听他说的话。 在旧约圣经的早期书籍中，神要求以色列民注意。“听，我的以色列民”。在诗篇和智慧文学中，神恳求他的劝告被听到：“听，我的儿子，父的建议”。在预言书中是警言，“要聆听耶和华的道。” 通过新约圣经，我们听到了神讲述耶稣生活和工作的话语。“这是我的爱子，听他说。” 打开圣经的某一页，试着阅读。这全是神的忠告。我们需要全部的圣经。它理当得到我们系统、最佳的思考。 但是如何？ 常常有人问我：“我当从哪里开始？”选择一部福音对于初始者也许是最容易之处。马克福音是最短和最简易的。他记录了耶稣基督的工作，把我们直接带回到神的中心目的。 使徒们的使徒行传将向你表显出来耶稣在升入天堂时故事是如何发生的。 要了解早期的事，你得回到旧约圣经。创世纪是最佳的书籍；它确立了万事万物当遵循的基础。出埃及记继续讲述这个故事。 一般每天读一章足够了。有些人希望能阅读更多。旧约圣经读一章，新约圣经读一章倒是一个好注意。 我们有许多很好的阅读计划。该书的发行人提出一种方法，两种圣经各化一周时间交替阅读。建议每天读一章，持续读一年。并继续到更高级的课程，每天读三部分。使用这种方法，在一年内可阅读全部的圣经(旧约全书两次)。 介绍计划被称为圣经阅读策划者与笔记本，或圣经同伴，两者都可免费索取。请写信给本书末尾的地址。 

每天! 

比先读哪部分更重要的是阅读方法。首先，挤出时间。无论你多么忙碌，你始终能挤出时间做你真正想做的事。圣经是生命的语言。应每天固定一个专门的时间。 要谦虚。神的秘密远离骄傲自大。神喜欢好学的心。试着撇开偏见和批判。让神告诉你。 祈祷。在理解你阅读的文章时请求神帮助你。只要求简单，例如，耶稣基督在诗篇119：18中所提供的语言。 然后才是阅读。如果你能大声朗读，这是有帮助的。如果你能和他人一道阅读则更好。讨论你所阅读的内容。提出问题。做好笔记。有时你会遇上有困难的章节。重要的是不能放过它们。即使读一次不能理解，也要继续阅读。随着你越来越熟悉神的道，事情就会明了起来。 写下问题和困难。寻找那些能帮助你的其它圣经阅读者。检查一下你所听到或在别处读到反对圣经话语。正如圣经自己所说的那样，“证明一切。” 在最后几章里，我们简单地观察了一下圣经所讲述的内容。现在我们需要作更进一步的研究。 本书的目的不是证明圣经的可靠性。我们仅仅考察了一些最普遍异义。仅管常常被假定为自相矛盾，我们已发现其内在的和谐。圣经不赞同进化论。它仅仅是那些反对神的人的另一种理由。其它方面，科学已支持了圣经。考古学和历史学证明圣经是可信可靠的。 最重要的是，圣经和当今的问题是相关的。有人发现在圣经里有我们生存的全部目的。有些人为了我们能阅读和理解圣经甚至牺牲了自己的性命。现在我们得以有了其智慧、指导和力量。 圣经这本书有太多的批评家，太少的读者。它是受神感动写成的，是神的工作。我们有很好的理由接受这些主张。评价它们的最佳方法就是亲自阅读圣经。这个世界上所有的证据都是没有用处的，除非你愿意拿出书本，必要地弹去书上的灰尘，开始阅读，…… 现在就开始吧! 

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2.主耶稣 

第16章 MOST things require preparation

大多数的事情都需要准备。 家庭主妇能很好地理解每天三餐不会自动出现。得有人为此准备。仅管有“方便的”日用品和预先包装好的商品，仍然有工作要做。 你或许知道小伙子得努力工作两次才能去度假。当假期来临时，他说他太累了不能欣赏了。是准备不足，是不值得度假! 或许我们大多数人都不介意装饰，但很少有人喜欢刮下旧墙纸或油漆。然而该项工作的准备常常是最重要的。 作为一项重要的事件，或许要持续很长的时间。没有事情是碰巧发生的。事情应在事先作细仔地考虑。只有大量的计划和组织才能确保成功。 

救世主的诞生 

耶稣基督的诞生准备了相当长一段时间。这种准备不是你我做过的那种准备。并没有公开申明过耶稣的诞生。并没有喇叭的吹奏声宣布耶稣要降临到这个世界。世界上最重要人物的降生几乎是无声无息的。 和其它任何人相比较，他是去改变历史进程的。然而他的出生并无大惊小怪。圣经说： “及至时候满足，神就差遣他的儿子，为女子所生，且生在律法以下……” (加拉太书 4:4) 神等待着万事都已准备停当。条件应当刚好。他已准备好了一切：正确的时间和地点，正确的国家和家庭，正确的母亲。 兑现应许 神在亚当和夏娃第一次犯罪时就作了关于耶稣的应许：他的惟一性从神的话里可以预期到： “我又要叫你和女人彼此为仇；你的后裔和女人的后裔也彼此为仇。女人的后裔要伤你的头；你要伤他的脚跟。” (创世纪 3:15) 这个后裔就是“她的种子”。在特殊意义上讲，他是女人的后代，而不是男人的后代。很难理解没有男人的参与能生出后裔。这就是神的工作。这是一个奇迹。 先知以赛亚预告过同样的事: “因此，主自己要给你们一个兆头，必有童女怀孕生子，给他起名叫以马内利。” (以赛亚书 7:14) 童女生孩子而没有丈夫会被人指责为私生。发现未来妻子怀孕了，约瑟会感到不安。他们已经订婚，但还没有结婚。他们还没有结合。约瑟厌恶继续这种关系。正在他考虑这个问题时，天使安慰了他。马利亚并没有不贞。 “正思念这事的时候，有主的使者向他梦中显现，说：‘大卫的子孙约瑟，不要怕！只管娶过你的妻子马利亚来，因他所怀的孕是从圣灵来的。’” (马太福音 1:20) 这件事情也以同样的方法向马利亚作了解释： “马利亚对天使说：‘我没有出嫁，怎么有这事呢？’天使回答说：‘圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你，因此所要生的圣者必称为神的儿子。’” (路加福音 1:34-35) 两千年前…… 神为了他儿子的降生还做了其它的准备。早在二千年前神就已对亚伯拉罕作了极为重要的应许。这些应许也和基督相关。亚伯拉罕的妻子撒拉不能怀孕。她年老时却奇迹般地为亚伯拉罕生下一个儿子。神说通过他的儿子以撒，亚伯拉罕的后裔将成为一个大国。 那时神请求做了一个不可能的事。神要求亚伯拉罕牺牲他宝贵的儿子。这个要求看起来毫无意义，但它是对亚伯拉罕信仰的考验。 亚伯拉罕证明自己愿意服从神。但在最后神阻止他杀死以撒。试验达到了其目的。作为献祭牺牲自己惟一的儿子表明他愿意听从神的旨意。耶稣为人类的罪孽而死。神在一系列的应许中对亚伯拉罕作了最伟大的应许。它确切地谈到了这个问题： “耶和华说：‘你既行了这事，不留下你的儿子，就是你独生的儿子，我便指着自己起誓说： 论福，我必赐大福给你；论子孙，我必叫你的子孙多起来，如同天上的星，海边的沙。你子孙必得着仇敌的城门，并且地上万国都必因你的后裔得福，因为你听从了我的话。’” (创世纪 22:16-18) 在这些章节中提到过许多后裔。还提到一个特殊的后裔。雅各国王的许可版圣经说得很明白。它说：“他拥有敌人的大门。”其它版本表达方式有所不同。但是，我们知道这些话指一个特殊的人，因为新约圣经告诉过我们这样。它是这样说这个应许的： “所应许的原是向亚伯拉罕和他子孙说的。神并不是说‘众子孙’，指着许多人，乃是说‘那一个子孙’，指着一个人，就是基督。” (加拉太书 3:16) 耶稣是神说的人的“种子”。他要赐予的祝福就是对罪孽的宽恕。我们无须自己努力。新约圣经再一次解释了这些章节： “你们是先知的子孙，也承受神与你们祖宗所立的约，就是对亚伯拉罕说：‘地上万族都要因你的后裔得福。’神既兴起他的仆人，就先差他到你们这里来，赐福给你们，叫你们各人回转，离开罪恶。’” (使徒行传 3:25-26) 一个特殊的孩子，一个特殊的名字 天使为什么要指导约瑟称马利亚的儿子为“耶稣”。耶稣的名字意味着神拯救的意思。他是救世主。 “他将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。” (马太福音 1:21) “救世主”只说起他一个方面的工作。在耶稣的名字上还加上了“基督”的称呼。这个词的意思指“涂油膏的人”。它指牧师或国王。耶稣两者都是，这点我们后来会看清。现在耶稣是一个牧师。耶稣要返回来统治神的国。 以色列人的国王 “你寿数满足、与你列祖同睡的时候，我必使你的后裔接续你的位；我也必坚定他的国。他必为我的名建造殿宇；我必坚定他的国位，直到永远。我要作他的父，他要作我的子；他若犯了罪，我必用人的杖责打他，用人的鞭责罚他。但我的慈爱仍不离开他，像离开在你面前所废弃的扫罗一样。你的家和你的国必在我面前永远坚立。你的国位也必坚定，直到永远。” (撒母耳记下 7:12-16) 我们能再一次明确地看清这个应许是关于我们的主耶稣基督。虽然他是大卫的后代，神还说：“我要做他的父，他要做我的儿。” 王国后来分裂成两个国家。许多君王无视神的律法。最后两个王国都被侵略的军队消灭掉了。神是这样评价这些王国的末日的： “主耶和华如此说：‘当除掉冠，摘下冕，景况必不再像先前；要使卑者升为高，使高者降为卑。我要将这国倾覆，倾覆，而又倾覆；这国也必不再有，直等到那应得的人来到，我就赐给他。’” (以西结书 21:26-27) 神为了兑现这个目的，做了许多准备。耶稣有双重的权利登上王座。首先，以色列民是神的子民和神的国。耶稣基督是神的儿子。因此，他是神的国的继承人。 第二神应许过大卫家族里的成员可永远做君主。耶稣通过他的母亲成为了大卫的后裔。路加在他的福音中有说明。因此耶稣有两个理由可在耶路撒冷要求王座。他就是先知预言过具有这种权利的人。 天使带给马利亚的信息决定了耶稣的命运。在他的话语中，包括了神以前对大卫所作应许的两个方面的内容： “你要怀孕生子，可以给他起名叫耶稣。他要为大，称为至高者的儿子；主神要把他祖大卫的位给他。他要作雅名家的王，直到永远；他的国也没有穷尽。” (路加福音 1:31-33) 有趣的是，耶稣的养父约瑟也是大卫家族的人。马太福音给出的家谱说明了这一点，虽然耶稣不是约瑟的后代。 还有其它的“准备”。约瑟和马利亚是北方加利利小镇拿勒的居民。其中一个先知是这样说的： “伯利恒、以法他啊，你在犹大诸城中为小，将来必有一位从你那里出来，在以色列中为我作掌权的；他的根源从亘古，从太初就有。” (弥迦书 5:2) 在耶稣出生时罗马人统治着犹太人。他们决定所有的犹太人都必须在出生地进行登记。我们相信凯撒没有兴趣履行神的话，但他却做了。 “当那些日子，该撒奥古斯都有旨意下来，叫天下人民都报名上册。这是居里扭作叙利亚巡抚的时候，头一次行报名上册的事。众人各归各城，报名上册。约瑟也从加利利的拿撒勒城上犹太去，到了大卫的城，名叫伯利恒， 因他本是大卫一族一家的人，要和他所聘之妻马利亚一同报名上册。那时马利亚的身孕已经重了。” (路加福音 2:1-5) 选择耶稣降生的时间也很重要。但以理先知已就弥赛亚(基督)降生作过描述。他说过某个时间周期是耶稣的降生。路加告诉我们说有些人在等待这个重大事件。有些人在等待赎罪。有些人在期待着基督。 当万事停当时，耶稣诞生了。 

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第17章 OUR young daughter had raced on ahead.

我们的小女儿跑在前面。她第一个发现我们的汽车破了。想到窗户破损，手提包又不见了，她的眼里充满了泪水。 人们对事物反应的态度有很大的差异。我们的客人即手提包的主人被吓呆了。她想到的是什么东西损失了，这个损失有什么意义。有些人为她感到难过，有些人松了一口气，因为事情并没有糟透。随之而来的是麻烦事。必须报告到警察、银行和汽车保险公司。该更换的要更换。 人们对耶稣诞生也有很大差异。有些人关心，有些人不关心。 马利亚和约瑟在极为艰难的情况下步行到伯利恒。他们必定想为何在城市里没有他们位置。为什么神没有为他儿子诞生准备最好的地方。耶稣生于卑徽和贫困，生在客栈的马棚里。 在山坡上观望 牧羊人被告知了耶稣的诞生。天使们告诉他们说耶稣既是救世主也是大王。或许有许多原因他们才没有进城去看望小孩。已经是夜里，有许多不便，而且离开羊群也很危险。但他们却“匆忙”地来了。 几个星期后，这个小家族拜访了耶路撒冷的一家神殿。他们带来了分配给穷人的祭品，作为对神的献祭。一个名叫西面的男子受神感动而看见神派来的耶稣。他知道耶稣也将是外邦人(非犹太人)的光。 一位年长的先知安娜也在那里。她长期侍奉神。她的耐心和忠诚得到了奖赏。她也有幸见到了耶稣。 不久来了一些贤明的男士。他们必须经过危险的地形和不利领土。然而他们的使命异常紧迫，冒险是值得的。他们遇到了那一小家族并拜了主。 并非所有的人见到耶稣都很高兴，也不会急于拜他。罗马人统治下的掌管这片地的希律王从贤明男士那里听说了耶稣。他知道耶稣的降临对他的王位是一种威胁。由于不能从贤明男士那里更多地了解到耶稣，他残杀了在伯利恒所有2岁以下的男婴。 大祭司和抄写员了解预言。他们能帮助贤明男士确定男婴的位置。但他们没有去见耶稣的迹象。他们不会亲自去拜他。 理论和实践 在理论上他们正在寻找基督。事实上并非如此。或许他们早料到观念会妨碍他们见到真理。或许他们正在寻找错误的事情。 圣经说神常用这种方法工作： “弟兄们哪，可见你们蒙召的，按着肉体有智慧的不多，有能力的不多，有尊贵的也不多。神却拣选了世上愚拙的，叫有智慧的羞愧；又拣选了世上软弱的，叫那强壮的羞愧。神也拣选了世上卑贱的，被人厌恶的，以及那无有的，为要废掉那有的。使一切有血气的，在神面前一个也不能自夸。” (哥林多前书 1:26-29) 圣经显示耶稣会再次降临。他将亲自返回地球建立神的国，这是他的部分教义。当他这么做了，我们可以预料的是神的态度是相同的。 有些人在最后的时刻才会认识到耶稣。就像牧羊人一样，他们将匆忙赶到主的面前，免得悔之晚也。他们将会拋开所有的借口。他们会把耶稣放在第一位置上。 其他人就像西面和安娜一样将等待很长时间。受洗并侍奉神多年，他们在耶稣降临时会得奖赏。 有些了解耶稣的在极为困难的情形下侍奉神。他们可能在某些国家处于“铁幕”的后面，不能自由拜神。有些人会因信仰而受到迫害。他们向基督的“旅途”会充满艰难险阻。然而他们视一切都是值得去做的。正像那些贤明男士一样，他们有遇见他、荣耀他的强烈愿望。 即使在更文明的国家，有些人也不承认神。他们不高兴见到耶稣。但是他们的反对将一无所获。耶稣最终会摧毁他们。 坐在栅栏上 不幸的是有些人既不赞同也不反对耶稣。他们的冷漠才是最糟糕的。他们或许知道耶稣会降临。他们或许已经听说过耶稣即将来临。和犹太人长老一样，他们不会因自己所了解而受感动。他们将一无所获，直至太晚了。他们不会与耶稣同在。 耶稣的降临会把男男女女分成各组。耶稣后来的工作会迫使他们作出决定。这就是他来“使人反抗父”的意思。不是神去区分他的工作。而是他的工作使人们作出决定。栅栏两边常常都可推倒朋友。 我们也应考虑一下耶稣的工作。我们也需要决定，每个人都为他自己，为她自己决定站在哪一边。不想知道，无动于衷是最坏的事情。 

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第18章 SOME years ago I had the privilege of flying over the Canadian Rockies.

数年前我有幸飞越加拿大落基山脉。飞机在卡尔加里从云层中起飞。但是很快天空就明朗了。气候宜人，我们向西旅行极其惊险。 我还在凝神那次难忘的飞行。群山一派美景。连绵不断的山脉都披上了积雪。它们看起来如同露出尖角的蛋糕，两侧溢出不少的冰糖。较低的山峰则显得黑暗和贫瘠。岩石的刀峰既扣人心弦又危险。两者之间是墨色的洼池。黑色的绿宝石把它们紧紧相连。 从我们的高度看不见有任何生命的迹象。整个地区可能都是黑熊的领土。美丽，但又显得有点荒凉、空旷和不受欢迎。 几天后我们从西向东旅行。这一次我们乘火车穿过群山。画面就完全不同了。真的，雪照着的山峰依然傲然屹立在山顶，但倒处郁郁葱葱。在路边两侧是连绵几公里的黑森林，有成百上千颗的树木。太阳映照着河流，河水击打着岩石，水花四溅。有时河水如同晶石般透明晶莹。有时当河流来自刚刚溶化的冰河时河水如牛奶般洁白。 美景有了生命的气息。有了车站、村庄、木屋、道路、建筑和交通工具。湖面不再是黑色的了，而是绿色的。湖面常常漂流着碎片垃圾。同是一个地方，但看上去有如此大的不同。它看上去舒适、温暖、有魅力。我们从另一个角度去观察它。两种看法，该地区的景色其实都不是真实的。任何一种都不完整。我们的旅行给了我们一种不精确的画面。 观点问题 人们对耶稣基督具有不同的观点。有些人相信他是一个人。他们认同耶稣是一个很好的人，而没有别的了。他们把他的奇迹归功于热爱耶稣的人们跨大所致。 有些人尊敬耶稣，说他是神。毫无疑问，他们的动机是好的，但他们超越了圣经所说的内容。这两种观点都不能给我们一幅真实的画像。圣经对耶稣的观点介于两者之间。 第一，圣经告诉我们说耶稣是神生的。神是他的父亲。他不是用普通方法生的。我们没有看到过有人是这样生的。当怀上耶稣时马利亚是一名童女。种子是通过神的能力放入她的子宫里的。 圣经最仔细地描写了耶稣的母亲马利亚。同样仔细的是不把约瑟描写成他的父亲。它使用了这样的词组，“他的母亲和约瑟”或者“假定为……的儿子”。约瑟只不过是一个养父。 耶稣是神惟一的儿子。他作为神的儿子不象亚当。他是神的儿子并不是因为神创造了他。他是“父惟一亲子”。 像我们一样受到引诱 耶稣和神不会是同一个人。耶稣不是神。耶稣具有一个人类的母亲，马利亚。因为这个缘故他继承了人类的某些特征。他从人类那儿继承的一些倾向可追溯到亚当。他具有神所没有的爱好。神在任何方面都和罪没有关系。耶稣受到罪孽的考验。人类的天性促使他做错事。耶稣反抗。他没有犯罪。他是无罪的。 “因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱。他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。” (希伯来书 4:15) 这些引诱是真实的。如果耶稣不能犯罪，他们就不会有这样的目的。圣经告诉我们说耶稣得战斗才能克服它们，那是一场斗争，但耶稣胜利了。 有些人认为耶稣只不过具有人的外形。他实质上是神。他仅仅看起来象我们，为的是能够死亡和帮助我们。其实这个观点与圣经是不相关的。 圣经说耶稣是生下来的。是一个新生儿的降生，就像我们每个人所经历过的那样。然后耶稣长大，就像我们一样。他“智慧提高，身材增高。”圣经没有说耶稣改变了外形。它没有说起过一种不同的人。那就好像是蛹变成蝴蝶时所产生的一种变形。 耶稣在降生为真人之前是不存在的。有些人认为某些圣经的章节这么说到过。我们可用两种方法去阅读。这是因为耶稣存在神的思想里。他始终是神计划的一部分。他是神目的的中心，是最重要的。神一直希望创造耶稣并给我们派来耶稣。其实这就是那些难懂圣经章节的意思。如果我们能用这种方式理解它们，则它们与圣经告诉我们的其它事情是相符合的。 这不仅仅是一个理论问题。它是一个极为重要的问题。如果耶稣是神或天使，他就不能帮助我们。只有在他经历相同的引诱并战胜它们后才能在我们的引诱中帮助我们。然而圣经明确告诉我们天使不会犯罪。同样明确的是，神不会受到引诱： “人被试探，不可说：‘我是被神试探’；因为神不能被恶试探，他也不试探人。” (雅各书 1:13) 圣经一惯告诉我们，只有一个神。它并没有使用“儿子神”。因此，从两个方面看耶稣是很重要的。他是神的儿子。然而他也是人的儿子，因为是马利亚生他的。这两种身份都属于他。在他品质上的这种平衡对于为所做的事情是生死攸关的。 但是，耶稣是神的儿子并不因为他是神的能力所生的。儿子常常像父亲。耶稣表现出神的美德和特征。他的生命向我们显示了他父亲的样子。圣经告诉我们说他“证明了”神。正因如些，耶稣说，“看见我的人就看见了父。” 持续不断的战役 但是，耶稣从来不是专横的。他始终明白他会犯罪。他不允许别人称他完美，甚至“仁慈”。他的仁慈会因一次错误的行为而被毁坏。只有在他死后，他的战斗才会结束。只有在他的工作结束了他才有真正的完美。 至于他自己，耶稣常常使用“人的儿子”这一称呼。这会提醒他所肩负的重大责任。耶稣也是第一个遵守神所有律法的人。当神最初创造人类时耶稣是第一个兑现神的意图的人。他知道神创造的意图，他为神目的而生。这样他就成为人之子。圣经称他为“最后的亚当”。 诗篇第8章告诉我们神最初赐给亚当管理神创造万物的权力。但他却因那种统治地位犯了罪。今天人类不再管理神的创造物。人们只能靠恐怖和枪炮统治世界。因为犯罪，神赐给亚当的权柄已丧失殆尽。神的目的没有达到。 因为生命无罪，耶稣得到了权柄和统治地位。圣经也告诉过我们。请注意下面的章节说耶稣因为他所承受的折磨“变得完美了”。他早已完美了，因为他没有犯罪。他直到死亡才最终完美和完整。 “惟独见那成为比天使小一点的耶稣；因为受死的苦，就得了尊贵荣耀为冠冕，叫他因着神的恩，为人人尝了死味。原来那为万物所属为万物所本的，要领许多的儿子进荣耀里去，使救他们的元帅，因受苦难得以完全，本是合宜的。” (希伯来书 2:9-10) 在后面的章节中我们也会读到耶稣受折磨和死亡的事。我们还必须要看一下耶稣享有“荣耀和尊敬”的事实。耶稣已获得巨大的尊敬。他享有神的王座。他负有神的名义和称号。这是因为他爱神，他在终生履行神的旨意。他不是神，但他和神一道工作，如同一个神。因此，神让他坐在身边。 神尊贵他并不是因为耶稣是神。他不是神。神尊贵他是因为他作为人的儿子而顺从了神。耶稣没有得到他原先享有的荣耀。他从神那里得到了荣耀和不朽。 “既有人的样子，就自己卑微，存心顺服，以至于死，且死在十字架上。所以，神将他升为至高，又赐给他超乎万名之上的名， 叫一切在天上的、地上的，和地底下的，因耶稣的名无不屈膝……。” (腓立比书 2:8-10) 现在所有的人都应尊敬耶稣，就像尊敬神一样。这仍然不能使耶稣等同于神。下面是耶稣生前讲述神和他之间关系的话： “我实实在在地告诉你们，子凭着自己不能做甚么，惟有看见父所做的，子才能做；父所做的事，子也照样做。” (约翰福音 5:19) “我凭着自己不能做甚么，我怎么听见就怎么审判。我的审判也是公平的；因为我不求自己的意思，只求那差我来者的意思。” (约翰福音 5:30) “你们听见我对你们说了，我去还要到你们这里来。你们若爱我，因我到父那里去，就必喜乐，因为父是比我大的。” (约翰福音 14:28) 即便是耶稣最终从地球上消除了所有的罪孽，他仍然从属于神。神是至高的，甚至他的目的也是完整的。这一点常常被误解。有那么多的人把耶稣和神混淆了。虽然他们在目的上是一致的，就像人们结婚一样，他们并不是一个人。 “一神，就是众人的父，超乎众人之上，贯乎众人之中，也住在众人之内。” (以弗所书 4:6) “万物既服了他，那时子也要自己服那叫万物服他的，叫神在万物之上， 为万物之主。” (哥林多前书 15:28) 从一开始就明白耶稣的性质会极大地帮助我们尊敬他。也会有助于赏识他所从事的重大任务。会帮助我们更加感激他对我们的真爱和牺牲。 

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第19章 WE were absolutely worn out.

我们已经精疲力竭。我们走了整整一上午，已经过了午饭时间。路面满是灰尘，步履坚难，天气很热。我们双脚胀痛，起水泡。 我们处在冰岛的雷克雅末边界。有汽车向我们的方向开来，我们心存感激地上了车。我们按标准付了费后在座位上座了下来。 汽车在一个市郊的汽车站停了下来。然后又在一条路线上出发了，但十分钟后却把我们带回到同一车站。我们仍然在座位上。汽车儿乎肯定要向市中心开去了。但是，汽车起动后，再一次作了一次环程旅行。这已是我们第三次看到了这个汽车站。 这时艾来克觉得我们应询问一下才是。驾驶员很有礼貌地告诉我们说，我们需要换一下汽车才能到达市中心。我们的环程旅行并没有到达其它地方，仅管我们其它方面很满意。 环形旅行 我想知道到底有多少人旅行乘错了汽车。我猜想有很多人。像我们一样，他们懒得问一下汽车开往何处。他们欣赏其它东西和风景。他们发现教堂令人愉快。他们喜欢那种气氛、或牧师或他们的朋友圈子。这些东西能否把他们引向神的国这个问题他们还不想讨论。 许多人接受二手的圣经教义。他们听说圣经是一本难懂的书。自己分类是一项艰苦的工作，并需要极大有努力。他们宁愿别人告诉他们应怎么信。 回答这些问题还要有必须的安全性。人们常常认为我们懂得，即便它们是错误的答案。解决这些问题也是一种安慰。学习神学的人告诉我们说，人们常常乐意接受他们说的话。 这有点类似在耶稣的时代。信仰的领导、抄写员和伪君子认为他们全部都已研究出来。普通人几乎不能阅读。可能他们比我们今天有更多的借口，他们只能接受听到的话。 但这些领导者的教义无处可施。其实他们并非是“领导”，因为他们已迷失了方向。施洗约翰的工作与他们的教义形成了鲜明的对比。 约翰是耶稣的堂兄，大耶稣六个月。他是神为耶稣的行事所做准备的一部分。神使约翰成为先知，感动他为耶稣作好准备。他在荒野里过着严峻的生活。他说人们必须忏悔和改变。 他向犹太人表明如果他们不能遵循神的律法就不能真正依靠神。他们利用名声。他们觉得自己没问题，因为自己是犹太人，是神选择出来的种族。约翰向他们表示拯救是个人的事情。他们需要后悔，为过去的罪孽忏悔。他们需要过上神的生活。 普通人们，收税者和士兵都感觉到了约翰说话的厉害。许多人要改弦易辙，接受洗礼。但宗教领导可不这么做。他们并没有觉得有必要改变。虽然遭到了约翰的批评，他们厚颜无耻，不愿意低声下气。他们嘲弄约翰并指责他的工作。 由于人类肩负着该国的宗教生活，他们有责任考虑一下约翰说的话。他们有义务验证任何先知所说的话。然后才能确定他是真是假。他们拒绝约翰，仅仅因为他说的话违背他们。即使普通人也能看出来耶稣是一个真先知。 不久耶稣开始了他的传教生活，他说起过约翰。他说施洗约翰可见证是神派他来的。 宗教领导质问耶稣有关他的权柄。他们质问他有什么权利传教，有什么权利在神殿从事他的事情。耶稣以向他们提问作为解答。 艰难的问题 他向他们询问了约翰的洗礼。靠着这一点耶稣意指约翰有传教和洗礼的权柄。他询问抄写员和长辈。是“来自天堂还是来自人间”？是不是神晓谕约翰做那件事，还仅仅是其他人的主意？ 领导们很为难。如果他们承认约翰是一位先知，耶稣就会质问他们为何对他视而不见。他们不相信约翰，也没有接受他的洗礼。他们不敢说是神感动了他或者派来他。 同时他们也不敢说约翰不是一位真先知。当时有一大群人。如果说不是绝大多数，至少许多人接受约翰为先知。他们已承认了自己的罪孽，并受洗。而长老们假装不知底细。 然而耶稣已回答得明白清楚了。施洗约翰是耶稣的使者，是先驱。无论是谁派来了约翰，也必定派来了耶稣。无论谁赐予约翰权柄，必定也赐给耶稣传播信息的权利。如果约翰是神的先知，那么耶稣也是由神派来的。 旧约圣经说过： “‘我要差遣我的使者在我前面预备道路。你们所寻求的主必忽然进入他的殿；立约的使者，就是你们所仰慕的，快要来到。’他来的日子，谁能当得起呢？他显现的时候，谁能立得住呢？” (马拉基书 3:1-2) 领导们已经遭受到约翰的严厉责备。现在主耶稣已经揭露出他们伪善。当耶稣揭露了他们的习惯时他们就再也站不住了。他们的邪恶得到昭示，他们的自傲得到了责备。追随他们的人无处可躲。耶稣才是能够将他们引入真理之道的人。 

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第20章 IF you are a parent you may know the worry of losing a child.

如果你已是为人父母，你就会知道失去孩子的焦虑。这可能在大商场或在公园。或许仅仅因为孩子没有准时回来。只有做父母的才能理解你这种焦急。 开始时反复地看看钟看看窗外。然后你就外出看看有没有他们的踪影。你会在脑子里想起临走时对他们的忠告。你思考着他们说过的话，考虑着他们为什么晚回来的原因。 你的脑子里胡乱地考虑各种可能性，又都一一排除掉了。它们没有道理呀。直觉告诉你必定有一个极为简单的合理的解释。 随着时间的流逝，你因焦虑而病倒了，你会向邻居询问。你会开始某种寻找。但是，如果孩子突然出现了，那么你的焦虑便会立即消失。取而代之的是愤怒。代替痛苦的是一顿对孩子友善的责备，或许是孩子躲藏起来了呢! 我们只知道有一次耶稣失踪了，除此以外对耶稣的童年一无所知。关于他的童年，有许多无聊的传统说法和猜测。但是，圣经除了这一件事以外没有谈到其它的事件。 失踪在神殿 那时耶稣为十二岁。根据风俗，他的父母带他去了耶路撒冷。这是他第一次有机会去那里庆祝犹太人的逾越节。 在不久回家的路上，马利亚和约瑟发现丢失了耶稣。他们估计耶稣和其他人同行了。但他们惊恐地发现并不是这样。 在一个城市里要找到一个小孩并非是一件容易的事。他们化了三天时间才找到耶稣。他在神殿里认真地听道和提问呢。马利亚立即责骂她的儿子： “儿呀，为什么要这样对我们？你看看，我和你的父亲这么焦急地在找你 。” 十二年的生活已使她忘记了耶稣并非是约瑟的儿子。耶稣的回答是正确的： “为甚么找我呢？岂不知我应当以我父的事为念吗？” (路加福音 2:48-49) 没有丢失-而是在家里 耶稣并没有丢失。神是他的父。神殿是神的家。耶稣是在“家里”。他说他属于那个地方。他忙于他父的事业。 圣经没有讲述到此后的十八年。只告诉我们耶稣谦卑、顺从。 “他就同他们下去，回到拿撒勒，并且顺从他们。他母亲把这一切的事都存在心里。耶稣的智慧和身量，并神和人喜爱他的心，都一齐增长。” (路加福音 2:51-52) 大约在三十岁时，耶稣开始了为神做事。这是牧师在神殿开始工作的时间。耶稣的工作使他成为世界上惟一有效的牧师。现在别无他人能享有这样的称号。耶稣所作的献祭是他自己。 耶稣很早就知道他需要死亡。他来到施洗约翰那儿，在约旦河受洗开始了他的传教生涯。 耶稣没有罪孽需要宽恕。约翰觉得耶稣应当为他施洗。耶稣说他自己的洗礼是为了“尽诸般的义”。约翰和耶稣就一同沈入水底。 这样，耶稣就开始了一种取悦神的生活。对于他来说，受洗只是完成神旨意的一种应许。尽管最终意味着死亡，耶稣向他的父承诺他会完成父的旨意直至走向十字架。 在水里死亡 在圣经里洗礼是一种死亡和埋葬的象征。显然，他包括完成浸渍在水里。它是我们与耶稣同死的方法。耶稣说任何人要做他的门徒都要这么做。如果我们要追随他，我们每个人都要拿起十字架。我们得沈入水底，使过去死亡并将它埋葬在水里。瞬间后我们从水中升起，过上了一种献身于神的生活。耶稣已为我们作出了榜样。 耶稣的第一个奇迹说明了同样的方法。在一次结婚典礼上，酒不够喝了，耶稣将水变成了酒。他的生活就是这样。耶稣在水中受洗是为了尽诸般的义。酒是他的血的象征。他死亡是为了兑现神的旨意。尽诸般的义这是耶稣在客西马尼花园作祈祷时所预料的，“不是我的意，而是你的意，成了。” 耶稣放弃了他的生命。他放弃生命并不是他愿意死亡。他放弃了他全部的生命，他生命的分分秒秒，全为了神的旨意。 就是带着这种态度他才走进荒野的。在他受洗时，听到了神的声音： “这是我的爱子，我所喜悦的。” (马太福音 3:17) 伴随着这个声音，耶稣接受到了圣灵的礼物。 耶稣和神派来的其他人不同。旧约圣经的先知是受神感动的。他们在某个时候受到圣灵能力的感动。神要他们说某些事，说神的道。在另外的时间，他们是普通人，过正常的生活。 我主并非只是偶然地受圣灵的感动。神已赐他圣灵任他使用。约翰说圣灵“仍在”他身上。路加说圣灵把他引入荒野。考验耶稣是神的目的的一部分。 在荒野 试验全关于那种能力的误用。耶稣可支配无尽的资源，他肯定敏锐地感觉到了那些诱惑。他可能很容易地满足他的肚子。做一些英雄事迹让每个人接受他的领导也是合情合理的。他为什么不使用他的能力确立对世界的领导，并立即摆平每件事情呢？ 其答案在于这种能力并不是为他自己使用的。这种动机是自私和有罪的。他能统治这个世界，但他要成为世界的一部分。否则他就不能拯救这个世界。相反他愿意受这个世界思考方式的统治。人类思维是撒旦，是神的旨意的敌手。 罪孽需要献祭。耶稣准备为了神的旨意牺牲自己的旨意。他甚至准备牺牲他的生命。 他就是这样响应这种诱惑的。他使用了圣经(我们的旧约圣经)。他从神的观点看待事物。他让自己的愿望符合神的旨意。他战胜了自我。他没有屈服于罪孽。他使用他的能力荣耀他的父。 耶稣发现他在创造奇迹时正确地使用了他的能力。这就见证了他说神的道的事实。 “……因为父交给我要我成就的事，就是我所作的事，这便见证我是父所差来的。” (约翰福音 5:36) 四种见证 这里耶稣向我们所示四种见证，证明他就是神应许的弥赛亚： a)旧约圣经中神晓谕摩西的话可见证他 b)神的先知施洗约翰已指出了他 c)耶稣在受洗时神的声音已承认了他 d)在他奇迹中神的能力也证明了他 后来在新约圣经中出现的奇迹也是相似的。他们是使徒们创造的。但事实上是耶稣和使徒们一同工作的。在耶稣升入天堂后使徒们从事的正是他的工作。 奇迹就是展示真理。那时新约圣经还没有写成。有些人质问他们怎么确信使徒所传教的就是正确的？他们怎么知道关于耶稣的事情是正确的？使徒们通过奇迹能证明神和他们在一起。神不会帮助骗子。圣灵证明他们所说的话是真理。 后来这些圣灵的礼物好像消失掉了。我们只听说过早期使徒和保罗曾具有这些礼物。因此在这些使徒们死后这些礼物只持续了一代人。这和使徒们说的话是相符合的。 “先知讲道之能终必归于无有；说方言之能终必停止；知识也终必归于无有。” (哥林多前书 13:8) 对真理的简单检验 如果今天有人向我们询问传教是否是真理，我们必须用圣经检验一番。圣经是那些受圣灵感动的人写成的。我们当谨慎对待那些自称具有圣灵能力的人。如果他们的传教与圣经不相符合那就更应这么做。有许多人声称受圣灵的指导，但他们之间相差甚远! 耶稣创造奇迹有多种多样的原因。有时他治病因为他怜悯患者。他内心同情受苦受难的人。有时是专门为了显示神的能力和荣耀。耶稣要人知道，并要他们拜神。有时是因为人们要求治愈他们的信仰。当耶稣发现对父的信仰和信心后，他铭记在心。 但是，在产生奇迹之前耶稣并没有说信仰是必须的。而现在信仰的医治者在失败时常常责怪那些要求治愈的人缺乏信仰。而耶稣就决非如此。没有人是治疗一半的而治不好的。 耶稣创造奇迹也证明了他的能力和宽恕罪孽的本领。他用身体为男男女女所做的事，其实也可用精神方式来做。这更是重要。 当耶稣治愈了盲人，表明他能够帮助我们看到拯救之道。耶稣治愈了跛足的人。表明他能教会我们靠神的道行走。耶稣治愈了不洁心灵或癫痫症。表明他能帮助我们拋弃不平衡的态度和愚蠢。耶稣举起死者。表明他能够带走我们的罪孽，使我们能生活在神的眼里。 耶稣的奇迹证明他的能力。他仍然使用这种能力帮助我们。我们需要通过他的教导和圣经来到他的身边。我们需要在祈祷中请求他的帮助，并表达对洗礼的信仰。那时我们才能得医治。我们才能追随他。 

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第21章 TWO coffee mugs stood side by side on adjacent desks.

两只咖啡杯肩并肩站在相邻的两张桌子上。天天如此。艾利斯太和我隔着桌子天天见面。当我们喝完咖啡后，空杯放在一起等待着洗刷。 我们俩都不提及此事。我们俩都很忙。或许我们两人都暗暗地等着对方去先行动起来。当然两只杯子放在一起如果拿走一只那明显是失礼的。如果只洗我自己的杯子则更是粗鲁无礼。我不反对有时一起洗一下。但是令我担心的是，如果我自愿去洗杯子，结果会成为我永久性的工作。艾利斯太或许会让我去做这件事，而我则成为了杯子。 艾利斯太和我从未讨论过那件事，但我猜想他有时也和我有同样的感觉。最后我决定自己应当更多帮助他人。于是我拿了艾利斯太的杯子一起洗了。第二天我同样做了。不久，艾利斯太立即起身去洗杯子。或许他觉得如果继续让我洗下去他会过意不去。不管出于什么原因，我们从那时起分担那项工作。没有人觉得我们是在利用优势。 但不是每次结果都那样令人满意的。正因为是这样，主耶稣的教义有时不起作用。登山宝训在今天不再使用了。他们担心如果自己遵循了其道理，那他们就会遭受到“绑架杀害”。 但是，耶稣的教义告诉我们说那样并没有关系。如果我每天都洗杯子那又有什么真正的区别呢？如果人们施加于我们，就有这么重要吗？耶稣的教义是要我们把它看作无足轻重。对于神重要的是他的子民如何承受对待了。对他更重要的是，他们如何忍受那种待遇。耶稣接受了。他催促他人要以他为榜样。 生活的新方法 这是今天大多数人所批评和气馁的话题。让我们读一下下表，这是耶稣登山宝训的部分教义。 “虚心的人有福了…… 哀恸的人有福了…… 温柔的人有福了…… 饥渴慕义的人有福了…… 怜恤人的人有福了…… 使人和睦的人有福了…… 为义受逼迫的人有福了……” (马太福音 5:3-10) 从我们今天大多数人的态度来看，该列表要么受到了拒绝要么受到了修正。温柔得轻视。温柔是屈服的代名词，代表着软弱。使人和睦只要公正即可，而无人会失面子。 过生活 我们受到的教育是要仰慕自信、坚定和顽强的人，而不是耶稣的教义。今天的英雄是跑得最快、射得最准和玩得最难的人。为自己的权利奋斗、得到自己的报酬、好斗和自私观念这些都是人们所企盼的。是那些为自己而奋斗的人最受尊重。 然而报复决不能培养出良好的关系。只会增添更大的仇恨。极端对极端，对立的观念只会把对方推向更加分歧。只有愿意让步或认同不公正才能打破僵局。 这就是耶稣的教义要把我们引向的地方。它告诉我们当乐意忍受不公。我们是否被利用了并不重要。神了解我们的情形。他会在他的时代里作出公义的判决。 “只是我告诉你们，要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。” (马太福音 5:44) 爱仇敌有时并不像听起来那么可恶。有时会产生更多的痛苦。有时可能会令敌方蒙羞，并变敌为友。 在这种态度上神自己是至高的榜样。 “这样就可以作你们天父的儿子；因为他叫日头照好人，也照歹人；降雨给义人，也给不义的人。你们若单爱那爱你们的人，有甚么赏赐呢？就是税吏不也是这样行吗？ 你们若单请你弟兄的安，比人有甚么长处呢？就是外邦人不也是这样行吗？所以，你们要完全，像你们的天父完全一样。” (马太福音 5:45-48) 正因这样，耶稣称使人和睦的人是神的儿子。神自己是最伟大的和睦者。神要的是那些寻求和他一样的人。 神会行动 这并不意味着敌人会永远地自行离去。在本书的其它章节写明神将论断他们。神对审判的道理是永恒的。其真正的含意是论断和审判他人不是我们的特权。如果这样做了，我们倒要受到神的审判。 “你们不要论断人，免得你们被论断。因为你们怎样论断别人，也必怎样被论断；你们用什么量器量给人，也必用什么量器量给你们。” (马太福音 7:1-2) 这个说法并不意味着我们没有什么论断可下。基督徒必须具有辨别能力。他必须能衡量事物的轻重。他应区别是与非。登山宝训也还谈到了我们应作的选择。 耶稣帮助我们赏识真价值。他说到地球上的财富，说到过将我们的心置于更为持久的事情。他说到过被贪婪和钱财激发，说到过使神成为我们生命中的动力。他说到过将我们的生命基于无定的沙滩，或坚定地基于不变标准的岩石上。他说到过与人群行走在大道上，或在真理的窄道上成为小数一撮人。 人们对他的教义惊叹不已。耶稣的观点与抄写员不一样。他没有引用拉比和惯例。在他的回答中没有胡扯。耶稣知道神的旨意。他说话具有权柄，即神的权柄。 

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第22章 OCCASIONALLY, in the course of my work, I visit an area where houses are being demolished. 

我在工作中，偶尔也访问过一些房子遭到破坏的地区。我常常发现房屋废墟边上还有残留的财产。在三角墙上有证据表明壁炉已经不见了。它在外面看起来极为不相称。它曾是某个人家的一部分。发现这个秘密我感到很惊奇，它是某人生活的小秘密。 然而，我们的生命始终赤露在神的面前。他能看透我们的内心最黑暗的地方。即便是我们的秘密对于神也是公开的。我们有时会想神是怎么注意我们的呢？他在我们的生命里看到了什么？我们怎么留意他呢？ 寓言的原意是帮助我们从神的观点来识别我们自己。当大卫国王犯罪了，神就派先知拿单去和他说话。拿单给大卫讲了一个故事。一个有许多羊群的富人接待了一位尊敬的贵客。为了招待这位客人，他没有从他自己的许多羊群中取来小绵羊。相反，他从一位可怜的穷人那里要来惟一的一头母羊，并把它杀掉。 自责 大卫国王很生气。他觉得这是一种小气和卑劣的行为。他立即审判做出这种事情的人。他应当被判死刑。然而拿单说，“你就是那个人。” 大卫能把这件事看得清清楚楚，他想他并没有干过此事。通过这个寓言，他能从第三方的立场看清自己。他能够作出公正的判断和自责。 寓言就是这样起作用的。它帮助我们置身事外，并客观地看待自己。有时我们对一种情况太熟悉了反而不能作出合理结论。或许我们不能看清全貌。我们宽容自己。因为我们是当事人，我们的判断带有偏见。 魔鬼的比喻 圣经为我们讲述的魔鬼也是一种比喻。不存在有堕落的天使反抗神。神是至高的。天使不会犯罪。信仰堕落天使的人是依靠断章取义并误用了的结果。他们采用启示录的章节并将它们应用到了创世纪的故事中去。这并不是对待圣经的正确方法。 然而，圣经确实说起过反对神的魔鬼、亵渎者和撒旦。它这样做，不是为了我们有人可责怪。它这样做是为了帮助我们认识到自己是如何的邪恶。它要我们像神看待我们一样看待自己。它要我们知道我们是多么容易欺骗自己啊。我们还要进行巨大的战斗才能克服人性。耶稣说： “因为从里面，就是从人心里，发出恶念、苟合……” (马克福音 7:21) 魔鬼的寓言使我们认识到我们必须进行多么严肃的战斗。如果我们要取悦神就必须克服我们自己的欲望，这是至关重要的。 耶稣在他的传教中常常使用比喻。他能从日常生活中采用生动的说明，使人们能够认识自己。这样他们就能看清生活中的真实问题。 厚道的撒马利亚人的寓言给我们讲述了一次恶毒攻击的故事。那些预料会帮助他们的人却没有帮助。一个陌生人可怜了他。这个故事要我们好好比较一下。 我们全部希望自己像厚道的撒马利亚人那样做。我们经常让自己能做的好事就这么过去了。我们拒绝帮助别人，因为我们没有理由帮助别人。耶稣清楚地说明了我们的义务。他说，“去这么做。” 播种者的寓言也是大家所熟知的。福音的种子落在不同的地上。在有些地方种子会生根发芽，茁壮成长。在有些地方它不能生根，或者找不到水。这样那样的原因，它决不能成熟并有收获。 检视自己 耶稣的话语要求我们作自我检查。它们要求我们检查自己内心的多石之地，从我们的生命中清除掉杂草。只有那时福音才能在我们的生命中起作用。 这种寓言的生动形象对我们的帮助是语言所办不到的。它们清楚地为我们展示教训，使我们能够识别真理。使我们认识到我们每个人都必须将它应用到我们自己身上。 这时听众开始消失了。聆听这些东西必定非常不舒服。但就是这个原因耶稣才使用了寓言。它们常常可以分清听众。有些人愿意聆听，但却看不到与它们有任何的关系。认为这是其他人的事。 耶稣寻找的是那些“用耳朵聆听”的人。他希望人们准备听讲，并拥有他所说的真理。他期待着人们能够理解，愿意考虑他的信息并由此行动。 “所以我用比喻对他们讲，是因他们看也看不见，听也听不见，也不明白。在他们身上，正应了以赛亚的预言，说：你们听是要听见，却不明白；看是要看见，却不晓得；因为这百姓油蒙了心，耳朵发沉，眼睛闭着，恐怕眼睛看见，耳朵听见，心里明白，回转过来，我就医治他们。” (马太福音 13:13-15) 当然在圣经中还有其它的寓言。有些描绘神的国的不同方面。有些并没有明说，而是体现在男男女女的生活里。但是，他们的目的总是相同的。我们应当为自己寻找出更深层次里的意义。它仅仅要求一双真正想听讲的耳朵。 

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第23章 “WELL I think God is a nice kind old man. He has white hair and a long beard and a lovely smile.”

“得了，我想神是一位很慈善的老人。他有满头的白发，长长的胡须和招人喜爱的笑容。” 这是儿童对神的观点或类似儿童的看法，在前几年的一本书中所阐述的观点。我在星期日学校里从没有听说过孩子们有类似的说法。大概你也没有。 不幸的是，这样描述神即使在成年人中也是很普遍的。甚至可以用更为诡辩的说法去表述。但仍认为神是一位慈善的老人。它已经在宗教中产生了极大的多愁善感。它也还产生了许多“毫无条理的”思想。 许多人以一种类似的方法看待耶稣这并不希奇。我想起了许多年前读过的另一本书籍，要纠正一些错误的观念。作者承认他对耶稣最早印象是在星期日学校墙壁上看到的。其形象是一位体虚、软弱的人物穿著看上去像长长的女睡衣一样的衣服。后来他认识到这并非是真正的耶稣。 真实的耶稣 福音所描述的耶稣并不是虚弱者。他是一个温和友善的人物。在这种性格的同时他还具有力量和刚毅。 约瑟是一位木匠。对于这一点福音也是这样描述耶稣的。那时的工具很笨重。挥动这样的工具，熟练地使用它们需要极大的力量和技巧。 耶稣身体很健康。他可以往返行走许多里路。他在人们中间努力工作。长时间的工作耗尽了他的体力。他有时不睡觉，彻夜祈祷。很少独处或休息。有时连吃饭的时间也没有。 他的传教富有挑战性。他的声音具有权威。当他清洁神殿时，没有人会反对他或挡他的道。被派去捉拿他的士兵徒手而归。“没有人能像这个人那样会说话”是他们苍白的借口。 误导的画像 更现代的观念以一种不同的方法介绍耶稣。他是游民的战士，反动分子的领导者。这也是误导。耶稣并不是生来就具有社会福音。他不是一颗超级星。他降生是向人们指明一条更好的道路。 我们更应钦佩的是他的力量而不是他的体格或风格。是他的坚韧才使他受到轻蔑和嘲笑。他不畏缩地面对十字架。先知已预言过他的遭遇。但是他的决心从未动摇过。 即使在早期的传教中，耶稣也遭到过拒绝。访问过拿撒勒。起初他受到热情的招待。人们听说他的教义和奇迹。人们喜欢英雄。他们欢迎他并逼迫他安家，因为他在他们的城中长大。 当耶稣开始讲道时，他们对耶稣的道既是高兴又是惊奇。但是，当耶稣开始说他们不会乐意受他传教时，他们便改变了主意。他们迅速成为反对者。当耶稣说神在过去曾致力于外邦人，他们愤怒了。 耶稣说他们常常使用一种谚语反对他。“是医师，就治愈自己吧!"他们把他引到拿撒勒的山顶。他们决定把耶稣扔在那里，就像对待罪犯一样。但是，耶稣却逃脱了。虽然他是先知。在十字架上他们狠狠地反击他，“他能拯救他人；却不能拯救他自己。”事实上他们尖刻地重复着那句谚语，“救世主，拯救你自己吧！” 仅管有了在拿撒勒的经历，耶稣却没有从耶路撒冷逃走。路加福音讲述耶稣“脸不变色心不跳地”去了那里。是他的勇气和决心才使他与那苍白和病态的形象那么不相称。 神不仅仅只有顽强的决心。人们求他有不同的目的。无论他们有什么样的目的，只有耶稣才能回答和满足他们。没有人曾经到过耶稣那里，没有人发现他那么忙碌。没有人受到约定而被拒绝过。 活水 以撒马利亚女为例。门徒们在井边离开了耶稣。耶稣又累又渴，不得不去村子里购买食物。一位妇女来取水。当耶稣开口跟她说话时，她肯定很惊讶。通常男人和女人在公开场合是不说话的。同样犹太人和撒马利亚人说话也是不正常的。但耶稣这么做了。他打破了那时的风俗。 耶稣告诉她说她得再次，再一次，再一次来取水。他具有永生的泉水。妇女自然好奇又觉得有趣。在接下来的谈话中，她公开了自己不幸的生活。 她结过多次婚，但现在和她一起生活的人不是她丈夫。她感到很羞耻，并想改变这个从属关系。即使她没有说，耶稣也知道她的过去。他不能宽恕它。这些事不是神的标准。这种事情不能掩饰或掩盖起起。它们是错误的。 但是它们也能被纠正。那个妇女就去告诉其他人说她发现一个能够说出她所做过任何事情的人。她所做的一切并非是一个好听的故事。她带来其他人，使他们也能看到救世主耶稣。他就是能拯救我们世界，拯救错误习惯，拯救颠倒价值的人。如果我们想要跳出罪孽之槽，耶稣能帮助我们。 麻疯病的诅咒 以麻疯病患者作为另一个例子。有一个男人虽说还没有陷入不道德的泥潭中，但也可说是悲惨的。他的皮肤患上一种令人讨厌的疾病，人们把他驱逐了出去。他不洁、孤独，过着一种非常悲惨的生活。他患那种病已有多年，没有人敢接触他。没有人会拥抱他，更没有家庭或家庭的温暖。 然而耶稣接触了他。他能为那位麻疯病患者清洗，而且他这么做了。耶稣伸出手，触摸那个男人。耶稣使他的身体恢复了正常，他还不止为他做了这么多。他使这位男人重归社会和生活。如果我们相信他的话，耶稣就能够将我们从绝望中拯救出来。如果我们感觉到孤立、孤独或被轻视，耶稣就能帮助我们。 没有一项罪孽因为太沉重，耶稣无法清洗和拯救你的。没有一个地方太遥远，耶稣无法到达并恢复你的。你必须相信他能帮助你。你必须通过他的话语了解他并服从他的教义。 “除他以外，别无拯救；因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。” (使徒行传 4:12) 财富问题 在天平的另一端是那位年轻富有的统治者。他拥有一切。如果永生可以挣来的话，那么他也会拥有，因为他是一位很优秀的男人。他列举出生活里的大事情，然而他仍感觉到还有需要。他问主，“其余我还要做什么呢？” 回答是困难的，他的需要是牺牲。主说，“去做吧，卖掉你所有的东西，把它送给穷人……”。离开了个人奉献，生命就是不完整的。神的国并非像多数人想象的那样是财产。神的国是挣不来的。我们始终会觉得生活缺少一种什么东西，直到有一天我们发现需要给予。耶稣能为我们提供我们在生活中缺少的东西。如果我们出于故意，无论情况如何，幸福仍然远离我们，但耶稣能帮助我们。 大数的扫罗是一位很有才气的学者。他学习律法，精力充沛。 他确信自己是正确的。他很晚才遇见神。是在耶稣升天堂后，神才在大马士革的路上遇见扫罗。 扫罗正在“斥责家畜”，就像一只顽固的动物在顶撞主人一样。他曾野蛮地迫害过早期信徒，与真理和逻辑叫劲。他需要那种生动的异像才能阻止他的行径。后来扫罗变成了保罗。耶稣能将我们从自我意识的荒唐事中拯救出来。如果良心告诉我们说我们曾经逆真理而行，那么耶稣就会帮助我们。 上术解释向我们所示，耶稣能改变我们的生活，或者是默默无闻，或者是引人注目。也许你需求的就是为他的旨意牺牲你自己。或许你的需求就是停止战斗，直面圣经。 耶稣不是软弱的。真正的基督徒不是无罪的。如果我们发现需要他，主自己的生命就是一个真实的挑战。他的能力巨大无比，他能拯救。 

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第24章 IT was the most beautiful tree imaginable.

那是一颗能想象得出来最美丽的树。它的枝干完全被绿叶和五彩斑烂的鲜花所覆盖。我以前从未看到过那样的树。我敬畏地转向花园的负责人。他不怀好意的微笑使我本想询问一下树品种的想法迟疑再三。我再一次抬头看了一下。 鲜花的品种完全不同。树叶也不同。这完全不是一棵真树。栽培者走了过来，他取去一只挂篮。“完全死了；”他说，“但如果把它挖出来是可耻的。我们把树桩留在那里，把这些挂在上面。” 当然，那只是棵死树干。那些树叶和鲜花是许多善于伪装的花篮。 主耶稣基督发现以色列国也像这样。他曾经讲过一个寓言，说到一棵不会结果的无花果树。那树就是神的子民的一种象征。他们拥有信仰，但不靠信仰生活。对于神来说，他们的生命是不会结果的。 “于是用比喻说：‘一个人有一棵无花果树栽在葡萄园里。他来到树前找果子，却找不着。就对管园的说：‘看哪，我这三年来到这无花果树前找果子，竟找不着，把他砍了吧，何必白占地土呢！’’” (路加福音 13:6-7) 耶稣度过三年的传教生活。在他早期的传教中，耶稣发现有必要清洗神殿。那是筵席的时间。在那个筵席上人们习惯用泉水清洗他们的房屋。这样做是为了他们能遵循律法，在他们家里没有普通的饼。那时他们只吃没有加过酵母的鉼。 受污的神殿 耶稣来到神殿，即神的家。他发现有许多东西出了差错。出售用于献祭的鸟类和动物不是最好的。他们可以使用特种神殿货币购买。有些人在兑换钱时明显做手脚。 耶稣用“泉水清洗”了神殿。耶稣把他们驱赶了出去。他还给他们一条戒律。 “把这些东西拿去！不要将我父的殿当作买卖的地方。” (约翰福音 2:16) 耶稣讲述无花果树的寓言告诉我们三年没有任何差别。在神的眼里，没有变化。钱币兑换者和动物出售者全回到原来的地方。神殿再一次变得如同一个市场而不是一个拜神的地方。 在他的比喻中，主把自己描述成在恳求货主。他要为无花果作最后一次努力。这是他传教的最后六个月。他好像已经工作了三年半。 被主清洁过 在他被钉死在十字架前的最后一个星期。他从伯大尼村庄进城。在路上他看见一棵满是树叶的无花果树。虽然并不是无花果成熟的季节，但那棵树上并没有果子。说得那么好，但产得那么少，耶稣诅咒那棵树： “从今以后，永没有人契你的果子。” (马克福音 11:14) 在耶路撒冷的神殿里他发现了和以前同样的问题。但是这一次并没有戒律。懊悔的机会已经过去。现在对于以色列民太晚了。相反他却说： “经上不是记着说：‘我的殿必称为万国祷告的殿吗’？你们倒使他成为‘贼窝’了。” (马克福音 11:17) 这座房子的真实情况就是这样，已经不适合用于神了。不久耶稣说： “看哪，你们的家成为荒场留给你们。” (马太福音 23:38) 枯萎的树 第二天耶稣和门徒再次从伯大尼进城。是彼得注意到那棵无花果树已经枯萎。这是一个奇迹。通常先凋亡的应该是树叶。但是那棵树已经从树根枯萎。该国的命运已经定数。他们拒绝在生命中承载神准予的果子。毁灭只是对他们罪孽的补救。 耶稣在一本叫做奥利维托预言的书中告诉过门徒这件事。其实，耶稣才是最伟大的先知。他预报过许多事情，包括他自己的死亡。他在橄榄山上所作的预言预报了耶路撒冷的毁灭。它还讲述了以后很久才会发生的事件。 门徒已说过神殿的美丽。他们对耶稣的回答必定感到震惊： “你们不是看见这殿宇吗？我实在告诉你们，将来在这里没有一块石头留在石头上，不被拆毁了。” (马太福音 24:2) 耶稣继续为他们讲述了应企盼什么。他首先谈到由于他们的传教，必定带来迫害。然后他说耶路撒冷必定被军队包围。发生那样的事情时，他警告说他们应当逃跑。 你也许会知道如果那个城市被包围了，他们如何能逃跑得了。但耶稣的话实现了。罗马人包围了那个城市，不久退去。忠诚的信徒当然会牢记主的话并逃跑。后罗马人再次返回，并毁灭了耶路撒冷。 耶路撒冷被推翻 毁灭是犹太国的结束。少数犹太人在南部的一个要塞又坚守了五十年左右的时间。但是，该国后来被驱散了。神已赐予他们各种机会悔悟。但是他们并没有这么做。相反他们却杀死了神派来的弥赛亚。这些就是犹太人的最后时机。 现在福音已经传播到了非犹太人那里。非犹太人他们有机会回复神的话。耶稣的话跨入历史1900多年。 “他们要倒在刀下，又被掳到各国去。耶路撒冷要被外邦人践踏，直到外邦人的日期满了。” (路加福音 21:24) 请注意“直到”这个词。为他国提供机会的时间仍然很有限。那是一个不确定的时间。诚然，有足够的证据表明他们现在也已经到了“最后的日子”。耶稣将寻找的记号展示给第一世纪信徒。他还指示什么当企盼。 他首先讲了我们世界的状态： “日、月、星辰要显出异兆，地上的邦国也有困苦；因海中波浪的响声，就慌慌不定。天势都要震动，人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。” (路加福音 21:25-26) 然后耶稣又再次说到无花果树。这次他说树已开始发芽，并冒出树叶。我们已经看出来耶稣使用无花果代表着以色列。我们知道犹太人在公元70年被驱散。在本世纪，犹太人在一个被称为是巴勒斯坦的地方重新聚集了起来。在1948年宣布为以色列国。耶稣的话在最近40年左右成为了现实。 越来越多的树 耶稣还说到“所有的树”。在那个时期，还涌现出了许多其它的国。许多地方已经独立或者宣布他们为共和国。耶稣所预言的话仍在实现。 这意味着我们正生活在“最后的日子里”。我听见你在问“最后日子之前有什么？”了吗？它们将随着耶稣的降临而结束： “那时，他们要看见人子有能力，有大荣耀驾云降临。” (路加福音 21:27) 我们今天知道的以色列国他们必须谦卑。它最终会接受它的弥赛亚。 “我必将那施恩叫人恳求的灵，浇灌大卫家和耶路撒冷的居民。他们必仰望我，就是他们所扎的；必为我悲哀，如丧独生子，又为我愁苦，如丧长子。” (撒迦利亚书 12:10)

耶稣为他们所做的工作也不是白费的。但对于我们来说，仍需要准备他的来临。耶稣全面地作了预言，包括需要个人的准备。圣经读者常常把重要的事件分开。神并没有详细地显示时间表。这些事件如何正确地展开是我们讨论的话题。 如果我们错过了这个要点，我们就是愚汉。这些预言是来帮助我们的。在争论中迷失方法无济于事。最重要的问题是耶稣的教义是否已使人们作好准备去迎接他。 

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第25章 THE family had arrived back from the falconry centre.

一家人已从猎鹰中心返回。他们激动地开始给我讲述他们的旅行。有趣的事是他们看见只有一条腿的猫头鹰。我忘记了是什么种类的猫头鹰。就是只捕食，并在需要时吃掉猎物的那种。它有可能几天都吃不到食物，于是体重就会降下来。体重的下降又会产生再次捕猎的本能。 所以不难理解为何在一次事故中猫头鹰很易受到攻击。肢体的丧失已使它在多方面都失去了身体的平衡。他的本能不能实现。它迷失了方向。它不知道什么时候该捕猎什么时候该吃食。留在荒野它必死无疑。虽然被禁闭，却是有吃、健康和安全。 离开耶稣信徒们也常常很易受到攻击。在他早期的传教中，耶稣已选出十二位门徒。在这些跟随他的门徒中，有些门徒和他特别亲密，一直伴随着他。 选择十二人 耶稣谨慎地选择他们。首先他在祈祷上化费许多时间。他要被他的父选中。这些人中有一个最终会背叛他的主人。 这些门徒远未达到完美。他们具有许多缺点。他们相互间争论。即使耶稣和他们在一起，他们还争论着谁是最伟大的人。他们辜负了耶稣。然而他们却是他的伙伴，并帮助了他。 “我在磨炼之中，常和我同在的就是你们。” (路加福音 22:28) 马太是一名收税员。大多数的犹太人都憎恨他，并把他看成是一位叛逆者。他为罗马人收税。 西门是一位狂热者。他们是反抗者，渴望推翻罗马人。他们要重新控制他们的国家和命运。 彼得和其它几位是渔夫。他们头脑简单、诚信，但粗俗、强健。他们全有一个共同的特点，那就是拋弃一切追随耶稣。 他们也都是可造之材。他们在脑子里已选择出来一项最伟大的事业。他们那时还不知道，但他们要为这项重要的使命接受训练。 “我实在告诉你们，你们这跟从我的人，到复兴的时候，人子坐在他荣耀的宝座上，你们也要坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派。凡为我的名撇下房屋，或是弟兄、姊妹、父亲、母亲、儿女、田地的，必要得着百倍，并且承受永生。” (马太福音 19:28-29) 信徒和纪律这两个词汇是密切相关的。这就是他们的称呼所在。他们有很多东西要学习。他们要为神的国接受训练。靠人的坚毅和凭自己的方法是没有用处的。 彼得在彻夜垂钓，这时耶稣叫了他一下。彼得一无所获。耶稣告诉他再试一试，就会有鱼儿不可思议地扯拉。如果彼得怀疑过耶稣是否知道钓鱼的事，那么现在他的疑心被排除了。他感到在一位万事都懂的人面前很不自然。 “西门彼得看见，就俯伏在耶稣膝前，说：‘主啊！离开我，我是个罪人！’他和一切同在的人都惊讶这一网所打的鱼。” (路加福音 5:8-9) 耶稣却没有离开。彼得和其他人得知耶稣能满足他们的需要。加利利大海上的风暴使他们担心。他们惊惶失措地弄醒了主人。他们对他平风熄浪的能力感到吃惊。自信替代了恐怖，只要耶稣和他们在一起。 我们应去何处？ 后来，当其它发现很难继续下去时，耶稣给十二个门徒一个离开他的机会。这次是彼得不愿意离开耶稣： “西门彼得回答说：‘主啊，你有永生之道，我们还归从谁呢？’” (约翰福音 6:68) 彼得知道他们不可能就“一走了之”。不可想象的是他们会去漂流。生命需要锚、需要目的地。他们必须有可去的地方，有人去。从那时起这个目的地就是耶稣基督。 有时做耶稣的门徒很难。众人对耶稣的工作常常很热心，门徒们也乐于参与。在另一些时间，耶稣的教义和行动会让他们与犹太当权者联系上。 例如，耶稣对安息日的态度引起了一些问题。耶稣并没有违反安息日，仅管许多人觉得他已经违反了。他向人们展示了其真实的目的。他说那是大家从事神的工作最好的时间。他常选择安息日进行医治和拯救工作。耶稣指出会得到罪孽“休息”的一天。在耶稣实现了安息日，他就是我们的休息，因此我们无须再守安息日了。 然而那时的宗教领导却对门徒们怨声载道。由于不敢直接反对耶稣，他们常常批评他的门徒。门徒们不愿总作出响应。这些人始终不会明白。 当耶稣告诉了他们自己的死亡，他们也不能理解。他清楚地说他会被杀死，但他们看不出是怎么回事。 改变形象 在远离人群的一座山上，耶稣从神那里接受了巨大的荣耀。当耶稣改变成美人时彼得、雅各和约翰都和他在一起。摩西和以利亚也出现在荣耀里，并和他谈论他的死亡。 耶稣这时肯定发现自己有巨大的力量。“在他面前放置着的是欢乐，才使他能藐视羞耻，承受十字架”。他在十字架的后面看到了等待着他的荣耀。 这个事件也为门徒提供了一个很好的教育情景。摩西死在神应许的地之外。就在他生命的终结时他不能立即进入天国。门徒们知道耶稣并不立即建立起他的国。他必须先死。 以利亚被带向天堂，没有人知道他的死亡或埋葬。门徒们应当知道，耶稣还必须去天堂，并再次返回人间兑现先知们所说的预言。 最后的晚餐 耶稣在被捕的那个晚上和门徒们吃了一次最后的晚餐。那是在犹太人庆祝逾越节的前几个小时。那次筵席是为了记念神带他的子民出埃及奴役。 耶稣和他的门徒们吃的筵席并不是逾越节的筵席。他作过本质的改变，使人们记住一些更重要的事情。他们要通过耶稣记住神已经免除他们做罪孽的奴隶。 在用餐中耶稣拿出一只脸盆和毛巾。他开始为门徒们洗脚。虽然他比他们更伟大，他自己谦卑，为他们行谦恭。彼得很惭愧。他认识到他们当为耶稣洗。他拒绝耶稣为他洗脚。耶稣指出如果要和他有亲密的关系那受他的洗是必须的。彼得只好让步。 叛徒 犹大没有拒绝。他允许耶稣为他洗脚。耶稣毫无疑问同样为他洗了脚。即使在最后的时刻耶稣仍希望犹大会对他的意图表示悔悟。但犹大铁了心。他离开了众人背叛了他的主人。 吃过主餐，耶稣拿出一块饼。他和门徒共享那块饼，说它代表着他的身体。是赐给他们的。他还与他们共享一杯酒。他说酒是他的血，倒出来能带走罪孽。他说这些死亡的象征应用于纪念他。 “如此行，为的是记念我。” (路加福音 22:19) “你们每逢契这饼，喝这杯，是表明主的死，直等到他来。” (哥林多前书 11:26) 耶稣也为他的门徒祈祷。他祈祷说他们应继续真理。他请求神保护他们，使他们远离这个世界。 然后耶稣为在以后几个世纪里相信他的人祈祷，直至我们今天。我们必须愿意照他的教义铸就我们的生命。按字面定义，信徒是学习者。 一小组人走出城市，跨过山谷。耶稣在客西马尼花园作祈祷。信徒们入睡了。 耶稣决心战斗。他的天生愿望是躲避被钉十字架。他使自己的感情顺从神的旨意。那可不是一场简单的战斗。也不是装腔作势的冲突。耶稣不是神。他流汗如巨大的血滴，所以冲突是真实和猛烈的。他的信徒仍然不知道。 当战士们回来时他们醒了。难怪彼得挥动着剑。神责备他的行为： “收刀入鞘吧！凡动刀的，必死在刀下。” (马太福音 26:52) 但门徒们辜负了他并逃走。 

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第26章 I SHALL never forget the first time I visited a prison.

我不会忘记我第一次访问监狱的情景。 我记得等了很长时间才允许进入，还要填表，最后还要检查核对。我们像动物一样被看护着，采访地由监狱官看守，会面的前后都有狗看守。窗户很小，徒有四墙，整个地方阴冷。 有些监狱要好得多。当然相当安全。到处都有闭路电视监视器。自动门控制着人的流量。一般地说，事情是相当舒适和轻松的。 圣经时代的监狱更糟糕。那时的监狱类似我们现在最糟糕的地方。它们大部分是土牢。没有灯也没有设施。犯人用脚镣铐到墙上，或被关在黑暗中，淹没有泥潭和污垢里。 耶稣曾经引用旧约圣经中的章节说明他会来拯救犯人们。他的一部分工作是打开监狱，释放囚犯。他并不是照字面意思去做的。他甚至没有从希律王的监狱中救出他的堂兄。他降临世间是为了我们能逃避生活中的牢房。 仅管那时的状况那么差，但是我们大家所承受的关押并不比他们要好多少。最糟的事情是我们常常不能认识到自己在坐牢。我们好像享有极大的自由。和其他人相比，大多数人都觉得很舒适。人们很容易忘记生活就是一座监狱。 耶稣告诉犹太人: “你们若常常遵守我的道，就真是我的门徒； 你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。” (约翰福音 8:31-32) 犹太人并没有觉得需要帮助。和我们大多数人一样，他们不知道自己受奴役。耶稣指出： “我实实在在地告诉你们，所有犯罪的就是罪的奴仆。” (约翰福音 8:34) 获释的奴隶 所以，我们需要耶稣来解救我们。我们受自私的监禁。我们是自我欲望的奴隶。我们已经被自己的罪恶天性俘获，这些俘虏们仍没有得到耶稣的帮助。耶稣怎么能帮助？他怎么能释放俘虏并解救他们呢？ 有一段时间耶稣也遭受了与我们同样的监禁。耶稣没有罪孽，但他具有我们同样的人性。他是一个要死亡的犯人，就像你我一样。 出于这个原因，耶稣也需要得救。即使他没有被谋杀，他也不可能永生。他从母亲那里继承了死亡。他会遭受疼痛和折磨。他在长老。他会死亡。下面这段话说明耶稣需要从死亡中得拯救。 “基督在肉体的时候，既大声哀哭，流泪祷告，恳求那能救他免死的主，就因他的虔诚蒙了应允。” (希伯来书 5:7) 耶稣不是罪的犯人。他过着无罪的生活。然而他因从亚当那里继承的人性而受到监禁?。他要经受圣经称为的“肉体的死亡”。 “但我觉得肢体中另有个律和我心中的律交战，把我掳去，叫我附从那肢体中犯罪的律。我真苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？” (罗马书 7:23-24) 这段话说明耶稣需要为自己死亡。耶稣整个一生都是无罪的。他与诱惑作斗争，并取得了胜利。他克服了人易做错事的趋向。当他死了，这种趋向也就没了。当他被杀死了，他的人性也被杀死了。 献祭 他愿意用死亡作献祭，代表了他自己也代表了我们。神宣告人性有罪。他对亚当及其种族宣布了死刑。神的审判是公义的。耶稣的死亡说明了神说的话是真理。证明了他的义。 然而耶稣本身并没有犯过罪。他并没有做过任何事情当致死。神把他举起让他享新生。耶稣现在不会死。他具有永生。 这是因为耶稣克服了他自己的人性，他才能帮助我们。是因为他战胜了罪孽我们才能共享他的胜利。是因为神拯救他，他才能拯救我们。 虽然我们已犯过罪，如果我们承认自己的罪孽，并接受基督的工作，那么神就会算我们无罪。他会免除对我们所有的指控。他会赐我们一个义的国。神会认我们作义人。 保罗是这样解释的： “……因我以认识我主基督耶稣为至宝。我为他已经丢弃万事，看作粪土，为要得着基督；并且得以在他里面，不是有自己因律法而得的义，乃是有信基督的义，就是因信神而来的义”。 (腓立比书 3:8-9) 以下这些章节集合了所有这些重要的教义： “就是神的义，因信耶稣基督加给一切相信的人，并没有分别。因为世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀；如今却蒙神的恩典，因基督耶稣的救赎，就白白地称义。神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明神的义；因为他用忍耐的心宽容人先时所犯的罪， 好在今时显明他的义，使人知道他自己为义，也称信耶稣的人为义。” (罗马书 3:22-26) 请注意下面的重点： 22节：神的义是因信耶稣基督。它是归于信徒的。 23节：每个人都已犯罪。这意味着我们全部需要神的义，这只能由神通过耶稣赐予我们。 24节：成为公义（算作义人）是免费的。是藉神的恩典而来（对于有信仰的人，见上述22节）。 25节：耶稣的死亡显示出神的义。显示出他愿意赦免那些接受耶稣献祭的人的罪孽。 26节：神既公义又是为信徒释罪的人。 这段综述性文章需要阅读两次。读一次不易把屋。它与大多数人想象的圣经有很大的差异。 普遍的观点认为神对罪人们太恼怒了，所以耶稣只得死亡平息他的愤怒。神接受耶稣的献祭是为了支付男男女女的罪孽。他替他们而死。他们由此得自由。这些都是普通的信仰，但他们对于圣经是外行。 首先圣经并没有指出耶稣得以任何形式去安慰神。这种观点与熟知的圣经是有冲突的。 “神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。” (约翰福音 3:16) 神憎恨罪孽是真实的。他的愤怒将会倾倒在那些仍处在邪恶之中的人身上。不悔悟的男男女女应受他的愤怒。但是神是出于爱才派耶稣来拯救我们。我们阅读的上术章节向我们表示神自己将为我们释罪。 真宽恕 第二，在圣经中并没有写到耶稣为我们支付罪孽。如果有，那么神宽恕的观点就没了意义。 请想象一下比尔欠我5英镑。杰克回来给了我五英镑解决了它。我并没有饶恕比尔的债务，或者对他有任何的怜悯。我已全额获得了偿还。然而上述章节说靠神的恩典，我们能免费得到释罪。是神的怜悯免除了我们的罪孽。它们在基督里得宽恕，并未偿还。耶稣自己的比喻（路加福音7：42）说欠债的人“无须支付”。他们的主已“免费宽恕了它们”。 第三，圣经并没有教诲我们说耶稣替男男女女死了。如果他这样做了，那么这也会使人质问神的义。让一个没有犯罪的人去死为的是让罪人们能获自由，那么公义何在？让犯罪的人带着罪孽溜之大吉，那么义算是什么？ 圣经确实说过耶稣为了我们死亡了。它没有说过他代替我们死亡了。如果他已代替我们死亡了，那么我们就没有必要再死了。罗马书中的章节说耶稣的死亡显示了神的义。我们必须看一下耶稣死亡时发生了什么以及他的牺牲是如何帮助我们的。 

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第27章 AS the sun sank behind the hill, there could be seen the figure of a man silhouetted against the sky.

随着太阳落到山后，可以看见一个男人的侧影背着天空。他的手臂伸向天空。两个人和他在一起，一边一个。 他就是摩西。当摩西向天空举起手后，以色列民与敌国军队的战斗结束了。胜利属于神。这个地方有了一个名称，意思是“耶和华就是我的旗帜。” 当以色列民自己犯罪了的时候，荒野里升起了另一面旗帜。因为人们的怨言，神就派来了大毒蛇。它是对罪孽最严厉的暗示。“罪的工价是死亡。” 杆上的蛇 没有补救措施。牺牲没有帮助。只有神能提供出路。他命令摩西制一条铜蛇并把它挂在杆上。那些靠信仰的人望一眼那杆就能得生。 耶稣说这个事件表明需要他的死亡。当没有别的逃生之道时摩西就在荒野里举起了蛇。耶稣在十字架上被举起是根本的。没有别的拯救办法。 “摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来， 叫一切信他的都得永生。” (约翰福音 3:14-15) “我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我。” (约翰福音 12:32) 耶稣就是安置的“旗帜”。他是信仰的男男女女的恢复点。是出于对他的信仰才拯救了人们。 “我们因信他的名，他的名便叫你们所看见所认识的这人健壮了……除他以外，别无拯救；因为在天下人间，没有赐下别的名，我们可以靠着得救。” (使徒行传 3:16; 4:12) 罪孽和内疚 从最早的时代起神就教导了这个教训。亚当和夏娃已经犯罪，他们已经感到内疚。他们第一次有了羞耻感。他们立即躲藏了起来。他们用树叶做成的遮羞衣覆盖裸身，但却远远不够。 神使用一种更好的遮盖物。那就是死亡，动物的死亡。它表现出罪孽产生死亡的道理。必须流血罪孽才能有效地得到遮盖。神为他们编制了皮？大衣。 在接下来的几代人，信徒们以献祭动物的方法拜神。并不是动物能拯救他们。他们未曾想到神会接受清白的动物，无法知道正确与错误，去取代罪人。在这种安排中并没有公义。 新约圣经说： “因为公牛和山羊的血，断不能除罪。” (希伯来书 10:4) 在这些献祭中，贡献者看清了自己。动物代表着他自己。他常常与动物联系在一起。在动物的死亡中，将他的手按放在动物头上，承认自己的罪孽。也已证实他罪有应得。还证明他相信神能提供完美的献祭。那种献祭能永远地脱除罪孽。靠着那种信仰神带走了人类的罪孽。 缺乏信仰，献祭是没有用的。神宣告的仅仅只是一种典礼。信仰他的旨意和能力才能提供完美的献祭。他将之看成是神的义。 完美的拯救不可能是不会说话的动物。这必须是能够犯罪却是无罪之人。他有自由选择的权利，选择什么是正确的。他必须是出于自愿，遵循律法敬仰神的人。 惟一完美的献祭 他就是耶稣。耶稣是完美的献祭。耶稣具备所有必须的资格。施洗约翰是这样描述他的： “次日，约翰看见耶稣来到他那里，就说：‘看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的！’” (约翰福音 1:29) 在摩西起到过重大作用的战役中说到过神连续不断地抗击罪孽。罪孽及其后果死亡都是神的仇敌。他渴望那些爱他的人得拯救。他必定已经数列出他憎恨的罪孽。然而他却爱着那些悔悟并求他帮助的罪人。 在这一点上，我们能看到神为我们工作的两方面特征。他的义和他的爱都是拯救人们出死亡所必须的。 这就是神和人之间的巨大的隔阂。罪孽使我们脱离了神。它使我们分离。是主耶稣基督的生活和工作为我们架起了桥梁。他使我们与神“和解”。 当婚姻破裂时双方都有过错。和解意味着双方都乐意宽恕对方。双方都愿意让步。神是没有罪孽的。男男女女已脱离了神。他完全是义人。 因此，耶稣的献祭是为了表明神的义。 “神设立耶稣作挽回祭，是凭着耶稣的血，借着人的信，要显明神的义……” (罗马书 3:25) 审判耶稣同样具有的人性便可完成： “律法既因肉体软弱，有所不能行的，神就差遣自己的儿子，成为罪身的形状，作了赎罪祭，在肉体中定了罪案”。 (罗马书 8:3) 尽管耶稣本人没有犯罪，但他具有罪孽的身体。神审判在肉体里的罪孽，就是在耶稣基督身上的罪孽。正是这样，使徒再次说： “你们从前与神隔绝，因着恶行，心里与他为敌。但如今他借着基督的肉身受死，叫你们与自己和好，都成了圣洁，没有瑕疵，无可责备，把你们引到自己面前。” (歌罗西书 1:21-22) 耶稣自觉自愿的死亡就是罪孽的献祭。是赎罪使我们和神保持一致。它支持神的义。神审判罪孽并要求赎罪是正确的。是用这种方法我们才与神和解。 “且借着神儿子的死，得与神和好……” (罗马书 5:10) 辩明神的义是和神保持一致的基础。除了他的义以外，神还显示出他伟大的爱。他作了极度的牺牲。为了拯救男男女女，他甚至献出自己的独生子。 “神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。” (约翰福音 3:16) 耶稣牺牲了他自己的生命。如果他愿意的话他就能避免死亡。他可以号召天使兵团帮助他脱离死亡。他说： “正如父认识我，我也认识父一样；并且我为羊舍命。” (约翰福音 10:15) 他是神的羔羊，还是一位牧羊人，为他人舍命。他就是献祭，而且是奉献自己的祭司师。 耶稣知道他的时间已经来临。他不知不觉被人抓获了。他完成了神要他做的任何事情。当犹大带着士兵赶来时，耶稣已作好上路的准备了。 作弊的审判 首先耶稣被带到大祭司跟前。温柔的耶稣受到了嘲笑和虐待。先知以赛亚说过： “他被欺压，在受苦的时候却不开口； 他像羊羔被牵到宰杀之地，又像羊在剪毛的人手下无声，他也是这样不开口。” (以赛亚书 53:7) 于是耶稣只得保持沉默，聆听着他们矛盾百出的争辩。他们争论、撒谎。耶稣承受着他们的吐沬和鞭打。 耶稣被带到罗马统治者彼拉多面前。彼拉多找不到判他死亡的理由。他知道是出于嫉妒他才遭到了指控。 彼拉多了解到耶稣属于加利利省。于是他就把耶稣送到了希律王的耶路撒冷住处。希律王和他的士兵同样嘲笑耶稣。他受到了更多的虐待和轻蔑，然后又被送回到彼拉多。 逃不出彼拉多 统治者试图释放耶稣。他发现耶稣是无辜的。当犹太人威胁要将这件事情报告给凯撒时，彼拉多却放弃了这个想法。他洗手表明他不希望和这件事有任何的关系。？。彼拉多的士兵将他带到加略山杀死。 耶稣不能承受十字架的重负。士兵强迫他人帮他背。在路走到尽头时他们把钉子钉进了耶稣的手和脚。提起树桩，笨重地放入洞中。在那里仍然是他的爱，而不是钉子支撑着主。 加略山 被钉在那里的还有另外两人，在主的两边各有一个。常常有人向我问起十字架上的小偷。为什么耶稣应许他会在天堂里？如果一人没有洗礼，我们怎能对他说洗礼很重要呢？ 下面是圣经记录下他们所说的话，小偷开始责备另一个罪犯： “‘你既是一样受刑的，还不怕神吗？ 我们是应该的，因我们所受的与我们所做的相称，但这个人没有作过一件不好的事。’就说：‘耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我！’耶稣对他说：‘我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。’” (路加福音 23:40-43) 请注意这个人说话的次序： 1．他承认他已犯了罪，理当受死。 2．他承认耶稣没有做过错事。他是无罪的。 3．他相信耶稣能拯救他，并请求他的帮助。 4．他相信耶稣会再来，作为君王。 圣经表明在人们受洗之前有些事情是根本的。他们必须承认自己已犯过罪并希望得宽恕。他们还必须表达对神的国的信仰，相信这个国会在耶稣再次降临时诞生。 那位小偷做了所有正确的事，但不能受洗。然而他却做了一些更好的事情。他与耶稣同死。洗礼是一种与耶稣同死的象征。圣经说： “岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人是受洗归入他的死吗？因为知道我们的旧人和他同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴仆。” (罗马书 6:3,6) 真洗礼 洗礼如同在旧约圣经中的人们将手按在动物祭品上。是将我们的献祭与耶稣的献祭联系在一起的一种方式。他已完成了他的工作。我们必须连接到他已做的事情上。 我们用这种象征性的方法所做的事情，就是那个小偷实际上已做过的事情。我们通过一种在水中瞬间埋葬的方法与耶稣同“死”。小偷确实与刚刚认识的耶稣同死了。他是能证明这一定理的一个例外。他表明了洗礼的重要性。 难怪耶稣对他作了一个伟大的应许。许多人对此作过各种猜测，耶稣的话到底是什么意思呢？一个常见的设想就是天堂在天上，虽然他的话仅指花园。那一天耶稣没有去天堂。他去了坟墓（圣经称之为地狱）三天。 他对小偷的应许就是要小偷放心，神会接受他的转变。亚当因为罪孽失去了伊甸园。神说那一天他犯了罪，他将死亡。堕落产生死亡在那一天就已定下来了。当他违反了神时他的命运就已决定下来了。 耶稣是顺服的。亚当失败他却成功了。他赢回了伊甸园的祝福。从那一天开始，胜利就已经确定了下来。耶稣告诉小偷他也能分享胜利。当耶稣来到他的国时他就能分享了。 早就预言过了！ 十字架上发生了许许多多的事情都正如先知们所说的那样。耶稣看到神的道成为现实感到莫大的安慰。最明显的是诗篇和先知们讲述将发生的事情。他们讲述人们会撕破并分了他的衣服。他们还讲述士兵会向他投掷骰子。他们还提到了嘲笑。他们说耶稣会得到一杯止痛酒。所有这些精确的描述都成为了现实。 当他们在数百年前书写下来时，没有人曾预见其精确性。先知们预言耶稣将被钉在十字架上死亡。犹太人没有这么做。对于他们来说，那是令人讨厌的事情。被钉在十字架上是罗马人执行死刑的方法。没有人曾预见到在耶稣时代，罗马人会占邻犹太人的地。 更难以置信的是所有这一切竟然都发生了。犹太人在等待着他们的弥赛亚。他们等待着他的来临已经等了许多年。谁会想到当他来了，他们却要反对他呢？这在圣经里也是有预言的。 具有讽刺意义的是这些圣经谴责了犹太人的行为。它说他们的邪恶是杀了神的儿子。然而还是这些圣经说犹太人极为妒忌地守卫着。他们防护那些谴责他们的文件。下面还有另一个证据能证实圣经的真实性和可靠性。 其他人在十字架脚下围观。领导们用敌视的双眼围观。他们冷笑着，对自己达到目的表示满意。他们对主怀有严重的偏见，并因摆脱了他而感到兴奋。 妇人来观看是出于爱和悲伤。她们记得耶稣神奇的奇迹。她们想起他高尚的语言。她们以一种不同的方法持有偏见。她们哀悼失去了一位领导，一位朋友，她们的主。 罗马人百夫长也在围观。他是一位凶狠的战士，一百人的粗暴领导。对于他这仅是另一项工作。他围观是最没有偏见的。 “百夫长看见所成的事，就归荣耀与神，说：‘这真是个义人！’” (路加福音 23:47) 

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第28章 THERE is something in our house we call “Mug’s Law”.

我们的生活里有些事情我们称之为“墨非的定律”。那就是律法，比如说我们工作迟到了；比如说交通灯是红色的；如果我们打破杯子，同样的律法也起作用。它肯定是不能被取代的制度之一。 杯子定律还有其它许多原则。客人总是在我们的家最为混乱的时刻来到。雨最有可能在我外出的时候下。如此之类等等…… 有些家里，使用的名称不同，但我想你会认识杯子定律的。每个人都知道它的作用。我从未见过它写在别处。但是，我想关于事故还有另一条款。我猜想如果在寻找见证人，杯子定律肯定会说没有。每个人都会在那一时刻眨眼或转向别处。 最伟大的奇迹 但是，并不缺少主复活的见证人。令犹太人领导者困窘的是太多了。耶稣从死亡中复活。 如果假装有经验的罗马战士犯了错误是没有用处的。宣布他已经过检验确定死亡是没有意义的，他并没有。提出受到如此残忍对待的一个人三天后在冰冷的坟墓里复活是一件愚蠢的事。他不可能滚出如此笨重的石门。四个女人争论着谁有可能移去了这巨大的重量。 认为门徒们已经移走了尸体是胡说。门徒们都受到了惊吓。他们不知所措，等他们醒悟过来后，尽力认识到了耶稣的死亡。他们对他如此信仰。他们认为他就是弥赛亚。他们的希望已经落空，他们自己的生命也处于危险之中。 彼得特别后悔曾经否认了他的主。如果认为他们看守坟墓简直可笑至极。如果认为他们已使世人相信耶稣是活着的，那是空想。认为他们会承受和死亡，支持这个诡计是愚蠢的。仅管这是一个法利赛人所喜爱的，但显然不是真实的。 说法利赛人移开了尸体那就犹如抓住了救命稻草。那么他们为什么要努力抑制门徒们的工作呢？他们为何不能产生身体呢？那就等于否定所有的关于复活的传教。 它在哪儿？ 毫无疑问，耶稣的身体神奇般的消失了。不能解释清楚。正因是这样，我们才说复活是历史的最佳证明。圣经是这么说的： “……基督照圣经所说，为我们的罪死了，而且埋葬了；又照圣经所说，第三天复活了，并且显给矶法看，然后显给十二使徒看；后来一时显给五百多弟兄看，其中一大半到如今还在，却也有已经睡了的。以后显给雅各看，再显给众使徒看，末了也显给我看；我如同未到产期而生的人一般。” (哥林多前书 15:3-8) 当保罗写下这些话时，他提到的一半人还活着。至少还有250个人可以联系到和询问到。他死后三天，耶稣基督复活了。 不会怀疑它是谁 他也是可辨认的耶稣。他不只是人们曾想象过的一种精神形式。它是从坟墓里消失的身体。是这个身体被复活，被赐予新生，被赐予耶稣显现的荣耀。 这个不再因拷打和迫害而瘦弱的躯体。它是血细胞喂养的身体。他的躯体有神的灵，不死、永生。然而它是一个身体。 耶稣来到他的门徒。他邀请多马触摸他。他能感觉到手里的钉子痕迹和矛刺的地方。 耶稣出现在附近村庄的大道上。他说到了在晚餐上与两个门徒在一起的荣耀。他们认识他特有的手势，认识他是谁。 他出现在海岸。他在那里点了火，为其它的门徒们准备了一餐饭。他与他们同吃。 是复活的主才是我们的主。是升起的基督赐予了我们生活的含意和希望。是在耶稣身上我们才能生。 死亡的现实 死亡是一个令人讨厌的事实。在现实生活中是无法回避的。但有出路。神向我们表示那路就是举起耶稣。 信仰不真实的事情并不能得到安慰。毫无理由的推测，不能得到圣经的支持对我们并没有帮助。死后继续活的观点并非是圣经的教义。灵魂在天堂中与神同在的可能性并不在圣经里。基督徒的真希望在于复活。 圣经应许那些爱神的人将被复活获得重生。生命将不再有死亡的挫折。而是像主一样成为永恒的幸福。 耶稣是第一个。圣经将它描述成为初熟的果子。这个短语可以预期会有更多的后来者。企盼着信徒的丰收。 “但基督已经从死里复活，成为睡了之人初熟的果子。死既是因一人而来，死人复活也是因一人而来。在亚当里众人都死了；照样，在基督里众人也都要复活。但各人是按着自己的次序复活：初熟的果子是基督；以后，在他来的时候，是那些属基督的。” (哥林多前书 15:20-23) 许多人发现关于复活的教义是令人难以置信的。然而亚伯拉罕、约伯、大卫、耶稣和其他人都相信它。以利亚、以利沙，我们的主、彼得和保罗将人们举起重生。 所罗门说？。它吞噬了各年龄的男男女女，但现在形势已扭转。神通过耶稣的工作战胜了罪孽和死亡。死亡也被胜利地“吞没”。那个胜利我们可以分享。 正因如此，使徒们说人们已经“沉睡”。这并不是对残忍事实的一种礼貌的面纱。这是神看待问题的方法。那些忽视神的人将永远死亡。那些爱神的人仅仅只是“睡觉”，等待着耶稣将他们从死里复活。 等待生命 他们的等待并不艰苦。他们全然不知。死亡是一种无知的睡眠。他们的等待不会长久。 信仰神对复活的应许很重要。它也影响到了现在。它意味着死亡不是诸多悲伤的原因。失去亲人者有一段悲伤的时间，并必须面对孤独的生活。如果我们和他们都是“在他降临时属于基督的人”，我们就还能看见亲爱的人。 “论到睡了的人，我们不愿意弟兄们不知道，恐怕你们忧伤，像那些没有指望的人一样。我们若信耶稣死而复活了，那已经在耶稣里睡了的人，神也必将他与耶稣一同带来。” (帖撒罗尼迦前书 4:13-14) 

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第29章 IF you have ever travelled by air you will know that there are a number of security checks.

如果你曾乘飞机旅行过，你就会知道有许多安全检查。其中一项是将你的旅行包或公文包放在传送带上检查。它经过一条小小的隧道。内容物经过x线检查并显示在附近小小的屏幕上。无须打开包裹却能看见包内深层次的物品，真是神奇。 数年前我们一组人参观一所糖果工厂。一台机器正在使用中。包装物品在出厂前作检查。“相机”能看穿纸板、包装材料和内层金属薄片。纯粹的饼干整齐排放，没有任何“异质”的迹象。 我怀疑耶稣的审判也有点类似这样。当然我们无须被放入到机器中，但是我们不能躲过他。他那具有洞察力的双眼能看透我们的内心和思想。万事万物对于他来说都是清晰的。 然而圣经中有些章节却是这样说的： “那能保守你们不失脚、叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在他荣耀之前的我们的救主独一的神……” (犹大书:24) 神的审判 请想象一下！神的检查能力千万倍强大于LIM或x线。然而我们却不能在他的光柱中找到丝毫的缺陷。他的话没有一点瑕疵。不会表现出丝毫的麻烦。 并非我们没有瑕疵，而是耶稣以他的方法将我们呈现给神。即使是现在他还是天国里的一位大祭司。他为我们而向神求情，当我们为自己的罪孽后悔时我们就能得宽恕。他是我们和神之间的一位中保，或中间人。他在那里为我们调解。通过这种方法我们才能与神同在。 正因如此，当我们祈祷时，我们应通过我们的主耶稣基督祈祷。我们罪人无权出现在神的面前。因为有了耶稣的工作，我们才能来到神的面前。当我们祈祷时，我们应说“因为有了基督”，我们要承认这一点。它是简化的说法，整句话应说“因为有了基督我们请求神听我们说。” 

永生还是死亡 

当耶稣降临时使死者复活，也是审判的时间。他会审判男人和女人，并区分他们。有些人被判得到永生，有些人不是。耶稣的教义和比喻已说得很清楚了。审判的观念在今天已被认为是过时的。但是，无论我们怎么考虑，那都是神的目的。 但是耶稣关心努力胜过成就。如果我们通过真洗礼与他的献祭联系在一起，我们的罪孽就得清洗。他的义会拯救那些信仰他的人。 当然，没有任何人在于自己都是尽善尽美的。没有人应得他的祝福或他的恩惠。祝福是神的恩赐。只有靠他的恩典才能实现。 并不是所有的人都会复活并得审判。有些人从不知道神。有些人没有机会像我们一样了解他。有些人没能力理解。要他们承担责任是不公平的。审判他们有罪是不公平的。他们的生命和记忆是过去的事，并保持着。 那些被的人将得到耶稣的赐福。如果相信每个人都能自动得到拯救那是笑话。他们不会得救。耶稣明显地说大多数人都不会得救。他说只有极少数。 正因如此，我们从不担心成为少数。有些人认为很难接受那么多的人错了。他们觉得很难抵抗群众。他们觉得属于小组人很不自在。 并不是每个人 但是圣经一再告诉我们说，信仰是少数人的事。只有挪亚一家人在洪灾中得救。只有罗得和他的家庭逃出所多玛（并不是所有）。我们得认真考虑神的话： “你们要进窄门。因为引到灭亡，那门是宽的，路是大的，进去的人也多；引到永生，那门是窄的，路是小的，找着的人也少。” (马太福音 7:13-14) 今天有许多人在耶稣面前感到不自在。他们不希望在生活中有他。他们和耶稣在一起并不幸福。他们也不会出现在他的国里。 神的国在信徒的思想里是至高的。那是耶稣复活后的6个月。耶稣再一次将他们引到橄榄山。 “他们聚集的时候，问耶稣说：‘主啊，你复兴以色列国就在这时候吗？’” (使徒行传 1:6) 耶稣指出时代掌握在神的手里。他们得为神工作。神委任他们为见证人，进行布道。然后他升入天堂。 但是他们并没有误解天国。 耶稣有许多次认识到天国及他的返回： “有一个贵胄往远方去，要得国回来。” (路加福音 19:12) 当耶稣从门徒们身边被带走时，天使重复着同样的应许： “加利利人哪，你们为甚么站着望天呢？这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来。” (使徒行传 1:11) 今天许多人已不把这些话看得很重要。在那些把自己看成是信徒的人中，事实上很少人希望耶稣回来。有些人觉得信徒很天真和错误。许多人认为耶稣就是指圣灵。有少数人称希腊语“来”其实就是指圣灵的出现。 这是很悲伤的。耶稣和他的门徒已说得足够明白。他们的话使我们企盼耶稣将返回并亲自来到这个地球上。 新约圣经中“来”这一词指圣灵的出现。它常使用字面意思。保罗因他朋友来临而得安慰，而不是靠着对他们的想象。耶稣派圣灵加强并帮助他的门徒们。即使耶稣真的来临了，他们仍盼望着见到耶稣本人。 我们已经读过天使们在使徒行传第一章中的应许。在使徒行传二章中获得圣灵。下面是使徒行传第3章中的某些句子。 “所以，你们当悔改归正，使你们的罪得以涂抹，这样，那安舒的日子就必从主面前来到；主也必差遣所预定给你们的基督（耶稣）降临。天必留他，等到万物复兴的时候，就是神从创世以来、借着圣先知的口所说的……。” (使徒行传 3:19-21) 耶稣只在天堂里，直到有一天神派他返回地球复兴万事万物。 耶稣从橄榄山上升起，被带入云中天堂。同一个耶稣将会和他去时一样返回，一个真实的耶稣，在云层中。他曾说过： “……他们要看见人子，有能力，有大荣耀，驾着天上的云降临。” (马太福音 24:30) 有一个先知说： “那日，他的脚必站在耶路撒冷前面朝东的橄榄山上。这山必从中间分裂，自东至西成为极大的谷。山的一半向北挪移，一半向南挪移。” (撒迦利亚书 14:4) 现代观点认为神的国也是一个精神上的概念，这一点这一简单的信息更加模糊了。有些人认为它只存在信徒的心里。他们传教说，那些接受耶稣为他的统治者和领导者的人就是他的国。 神真实的国 我们必须认识到耶稣成为我们的王这是正确的，但他的国远不止这些。耶稣已经得到应许在耶路撒冷的大卫王座。神向亚伯拉罕应许地球上诸国都将因他而得赐福。耶稣说“温顺者将继承地球。”他教导我们应祈祷“愿你的国降临，愿你的意行在地上……” 人类的努力不能得到。它不是逐渐完成的过程。只靠祈祷不能使世界成为一个更好的地方。神表明这个世界会更加糟糕。耶稣会在空前困难的情况下降临。他的国只能是神圣干涉的结果。 在复活和审判后耶稣将统治世界。被他列为义人的人将帮助他。他们享受到不朽的赐福。他们的身体不会感觉到老化和疾病。 然而他的国只是一种桥。它并不是终结。还有其他人神会赐予认识他的机会。他们仍要承受腐朽。他们将是罪人，仍需要学习神的道。那些已经不朽的人将教导并统治他们。圣经把他们描述成和耶稣一起的君王和祭司。 在耶稣统治下的神的国将持续一千年。结束后罪孽永远消除。即使死亡也被废止。神自己也将和不朽的人同在。他就是每个人的一切。 “再后，末期到了，那时基督既将一切执政的、掌权的、有能的、都毁灭了，就把国交与父神。因为基督必要作王，等神把一切仇敌都放在他的脚下。尽末了所毁灭的仇敌，就是死。因为经上说：‘神叫万物都服在他的脚下。’既说万物都服了他，明显那叫万物服他的，不在其内了。万物既服了他，那时子也要自己服那叫万物服他的，叫神在万物之上，为万物之主。” (哥林多前书 15:24-28) 我们完成了对主的生活的简单调查。他是神应许的孩子。他奇迹般地生于童女马利亚，耶稣是人的儿子和神的儿子。我们看过他的一些高尚之作，认为这是对他教义的挑战。我们已经瞥见一些遇见他的人，并了解了他们的经历。 我们惊奇他对父旨意的顺从。我们为他完美的生活所感动，他乐意死亡作为一种罪孽的献祭和荣耀的复活。耶稣现在坐在神的右边，享受荣耀。他具有神的名，应得所有的赞美和尊敬。 耶稣？写在启示录中。这些信息是关于耶稣返回及其王国的大事。它向我们表明将有重大的事件面临各国。那些理解真理并属于基督的人无所畏惧。我们可以和该书的作者一同说： “是了，我必快来！阿们！主耶稣啊，我愿你来！” (启示录 22:20) ______________________________ 

和你 

第30章 JAYNE looked at me amazed!

赡妮不解地看着我! 我们一直在谈论创造的问题。我指出神创造万物全是为了自己的快乐。赡尼显然以前从没有考虑过这个问题。 因为我不是说过，我们生活在地球上只是为了取悦神的吗？ 我回答说，我想那就是神创造我们的目的。但不知怎的，赡尼不能同意那个观点。我想她的观点是相当典型的。他们从来没有想过，我们活着不是为了自己的高兴。 对于大多数人来说，生活是为了我们自己。生活的目的就是寻找幸福，活得美好，照顾自己。如果我们在途中能为他人做点好事，那么大多数人都是乐意去做的。对于大多数人而言，生活是为了自己。 无怪乎，发现生活不关我的事真是一个天大的打击。生活的目的是什么呢？我们为什么生活在这个世界上？ 这是一个很基本的问题。真是奇怪这么个问题还要问。更令人吃惊的是，极少有人能回答这个问题。 真幸福的秘密是什么？ 我曾听说过有一次向高智商的人们询问起什么是幸福的秘密，结果他们目瞪口呆。想一想吧！我们这个国家里一些最高智商的人能回答大多令人惊异的问题，却不能回答这个重要和基本的问题。 如果你要了解为什么要创造东西，你最好询问创造它的人。没有东西是无缘无故创造出来的。从蛋糕到汽车，从水壶到宫殿，其制造的背后都是有原因的。 有些人说，我们不应在家做“那些毫无用处或相信并不漂亮的东西”。那或许不是好建议。但是，我们所做的大部分东西都可分成两类。它们制造出来要么是因为在某个方面有用处。要么用于欣赏或美观。 为了服务这两个目的，我们就进行设计。就有了思想。计划产生创造或建设。材料准备好了。工作以一定的次序进行。失误会毁灭最终的产品。如果生产出来的产品既没有用处也不漂亮，我们是不会要它的。那么它的命运要么被摔碎要么被扔掉。 圣经对神创造人是这么描述的： “神说：‘我们要照着我们的形像、按着我们的样式造人，使他们管理海里的鱼、空中的鸟、地上的牲畜，和全地，并地上所爬的一切昆虫。’” (创世纪 1:26) 我们提到的两个要素这里都具备了。第一神要按照他的模样创造人。这就意味着神要人类在某些方面像他。今天，我们说话有“神性”。这么说已经简略了，意思是像神。 为什么神要创造人 神要人和他一样。那样会带给他快乐。看到儿子沿着父亲的足迹所有的父亲都会高兴的。神要他的子民为他增添荣耀。 第二，创造人是有用的。神把支配权赐给了人，管理他创造的其它一切东西。人类很好地管理了神的造物。 当试验人时，他却失败了。人的制造并无过错。神做任何东西都“十全十美”。人类设计得极为完美，胜任他的工作。但是，人却不愿意和神合作。 这个试验是极为简单的。神赐给人类能力，这是其它的造物所没有的。神给人类爱的能力，赐他选择的自由。神希望人类像他那样，但他希望人类做事出于爱。 如果人选择照搬神的话，神会感到荣幸的。如果人不这么选择，那么神就不会对人类的顺从感到满意。他只会成为神的一个木偶。神就下了一道简单的命令，让人接受审判。 人还考虑过其它的建议。他推理。他并不查问神。他做自己的选择。他并没有全心全意爱神，完全顺从神。人类不服从。神并没有迫使人爱他。今天如果别人不爱我们，我们就不能强迫他们爱我们。人类不会。他取悦自己而不是取悦神。 这样做的结果是，人类不再像神那样了。神以自己的模样创造了人，但是人毁坏了那个模样。打上罪孽、羞耻和内疚的烙印。罪孽使人有别于神。罪孽驱散了他们。除此，人类也被剥夺了他的真正功能。他失去了对神造物的统治。现在人类在艰难地统治着。他们使用武器和武力统治。 我们大多数人都会在这一点上屈服。我们毁灭了自己创造的。而神却不同。他充满爱。他曾寻求拯救人，而不是毁灭他们。人类当受到惩罚是正确的。神判处人类死亡，因为他已警告过人类。他还将忏悔和赎罪的机会给了人类。 神的拯救计划 神拯救人类的计划涉及到耶稣基督。他以神的模样出生，是神的儿子。他的生活方式也和神一样。通过这样的方式，他获得了人类已经丧失的特权和责任。神高于一切创造物。我们最终将分享神通过耶稣基督对人类的统治。 那天晚上，赡妮停在了那里，因为所有的一切对于她来说都是新鲜的。她一直谈论着自己并不满意的工作。她渴望实现自我的能力。然而她不能理解什么是生活的真正含意。 只有在我们理解了为什么要做工作时，才能体会出“工作的满意”。使用花园的铁锹去切面包或使用调羹去挖地是无济于事的。浴缸不会自己进城，公共汽车也不会做饭。当我们做着神为我们创造的事情时我们才能找到真正的幸福。 生活的目的不在于自私自利的野心。而是在于神性。 

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第31章 IT was one of those cold but sunny winter afternoons.

那是一个很冷但又是阳光明媚的冬日下午。许多人走在大海边，要让头脑清醒一下。他们全裹着大衣和头巾。孩子们和狗儿在运动取暖。 大海凹凸不平。一匹匹巨大的白马相互击打着对方，在奔跑着兜风。沸腾的泡沫吮吸着沙子和卵石，但只能在下一轮巨大的波浪中被淹没。 突然出现一阵骚动、尖叫和喧哗，人群奔跑着，所有的注意力都被集中到了一处。三个小伙子在玩躲闪海浪的运动，他们站在水边，每当波浪袭来时就立即跑上海滩。现在他们中有一人被巨大的破坏者无情地抛出数米远。 没有人能够认识到发生了什么事。他倒下了吗？有人推他吗？他是否走得太近被潮水卷走了？有一两个人想趟水过去，但又够不到男孩。每个波浪都把他推得更远。 有些人踏着波浪冲了出去，但他们太累了没有办法帮助。如果那个小伙子仍有知觉，他就会听到或对他们的尖叫作出响应。那个时候我才十多岁，我仍记得我当时对漩涡和汹涌海水的力量感到极为惊奇。 最后小伙子被拖了上来。同时从皇家机杨飞来一架飞机，小伙子被送入了医院。令人感到悲伤的是，我们一两天后得知他未能幸免于那场灾难。 这对于那个愉快的下午真是一个悲剧性的结局。我自己也常常那样玩波浪。我想我们并没有玩得像那天那样疯狂。我不记得我们是否掉下来过。但我知道我们确实有一两次曾被水溅湿过，甚至湿透。 我听到你说，“像小孩子一样”了吗？ 问题在于大多数的成人都玩同样一种游戏！我指的不是在海边，而是生命。他们招惹引诱。他们招惹灾难。他们在自寻麻烦。他们在玩火。致命率是极高的。 玩火 有时我们可以看到火的降临。我们看到某人猛烈攻击自己要结婚的对象。我们知道会有什么样的结果。然而涉及其中的人并感觉不到危险。有些人反复在商业中冒风险；我们知道会发生什么事情。但是，我们不能让那些最接近这种情形的人知道他们的危险。 圣经有箴言说： “若怀里搋火，衣服岂能不烧呢？” (箴言 6:27) 新约圣经采用生动的语言向我们提醒了那天下午在海边发生的悲剧。它在说那些衣服受到“肉体污染”和“拉他们出火”的人，就好像我们曾徒劳地将那个年轻人拖出海洋一样。“若怀里搋火，衣服岂能不烧呢？” 有一千种途径我们可将自己置身于引诱之中。它们或许比我们上述所列出来的方法次要些。它们可能不明显些。对于那些认真寻找真幸福的人来说，我们化费太多的时间做了错事。 游戏的全部目的在于尽量接近波浪而不可让它们触及到你。在生活中那并不是正确的方法。我们提出了错误的问题。我们去了错误的地方。我们尽力想看一看能走多远而不至于陷入麻烦。 因此，学校里的学生尽力想看看他们能拒老师多远，而仍能免遭惩罚。上法庭的夫妇想看看到底他们能走多远而不至使自己蒙羞。在工作的人员想看一看能逃脱多少活而仍能讨得老板的欢心。 那就是人性。这是我们所共有的。但是结局则是悲剧性的。我们冒着生与死的风险。我们在浪费时间，看看能和神走得多远。如果我们离远了，我们就推进一点，或走进一点。 闲逛比玩游戏听起来更无聊，但却很安全。闲逛也并不是惊人的愉快。儿童不相信。成年人知道在散步和会谈时有极大的快乐。 仍然是孩子在提问：“我能离危险多近？”其实问题应该是这样：“我能离开多远？”“我能靠神多近？”“采用什么步骤我才能将神的智慧实现在我们生命里？”这听起来很枯燥，因为我们还没有长大。取悦神是件令人愉快的事，比其它没有目的的游戏更有收获。 

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第32章 JACK and Phyllis were very kind.

杰克和菲利斯很慈善。他们喜欢在晚上作伴。同样，他们愿意在晚上十点钟吃晚餐。那时他们总是看看电视。 杰克经常谈论新闻。他发现很难接受一些听到的事情。“我小时候可不是这样；”他总是这么说。然后他就开始回忆年轻时期的事情，并感慨时代不同了。 “结果会怎么样？”他总是这么说。“我不知道世界会变得怎么样。”“它会让你为下一代担心。”在这种情形下我们常常会谈论圣经。我总是解释说这种灾难性的时刻已经预告过。而他们则会询问我的信仰，并问我为什么说我们生活的末日。 有一个非同寻常的时期，我想我们受到了一点冒犯。我们和平时一样购买可可粉。新闻讲述了一些悲剧，包括无辜人的死亡。“为什么会这样？”这是杰克想知道的事情。“为什么有人要那样死亡？” 我向他表示这是罪孽所致。圣经说，“死亡是罪的工价。”我们服务罪孽之主人太周全，因此我们赢得了死亡。即使是明显无辜的人们也不例外。某些时候我们全在收取工价。我们全是罪人。 全是罪人？ 这时菲利斯僵硬地站立了起来。她看起来受到了极大的伤害，用一种受辱的声音说：“你的意思是你也是罪人吗？” 我想有大量的人是那样的。对于他们来说，罪孽意味着大事情。我们每天报纸上头版头条讲述的是犯罪。不知怎的，我们感觉到过正派和诚实生活的人不可能是罪人。正如杰克和菲利斯一样，如果我们也在罪人的目录里我们就会受到冒犯。 但我们是罪人。圣经已讲得很清楚了。在神的书里，罪孽指不服从他的命令。并非只有我们考虑的大事情才是罪。任何反对神的道的事情都是罪孽。包括我们大家。 这是最重要的。基督教说的就是救世主。这意味着承认我们需要拯救。耶稣自己说他降生并非为了召唤义人，而是为了召唤罪人忏悔。换句话说，他降临并非为了那些好人。他们不会觉得在生活中有任何需要他的地方。他降临是为了那些承认自己需要帮助并希望改变的人。 这是基督教和其它宗教之间最大的差异。人们常常问我如何能确信基督教是正确的呢？我怎么能相信佛教心印不像圣经那样具有指导价值呢？ 答案只在于基督教为我们提供了救世主。其它宗教要求行善。它们极力鼓励信徒过上一种更好的生活。它们鼓励更高的心境。它们有时由好人领导。它们有教士和先知帮助这种努力。但是他们全部首先假设人类本质上是好的。他们相信通过努力最终会得正果，甚至尽善尽美。 需要一名救世主 基督教是独一无二的。其出发点极其与众不同。它的教义单单说人本质上是邪恶的。无论如何通过自己的努力人类都不可能实现自己的拯救。靠自己的努力决不可能达到完美或永恒。他需要的不仅仅是教士和先知。他需要一个救世主去拯救他的罪孽。 这一点很难接受，但它是圣经的教义。神要求我们谦卑。我们必须面对自己冷酷的事实，他才能帮助我们。我们必须承认我们人性邪恶这个令人讨厌的事实，我们才能得救。 最近我和一位朋友谈话，我问他是否很难接受。他承认很难接受。他化了很长时间才真正把自己看成是一个罪人。和其他人一样，他把品德端正看成是义。像他这么一位普通诚实的家伙，他看不到需要。 什么东西使他信服了？ “三千人，”他说。“我不知道他们的名字，”他补充说，“但三千人不是一个小数目，我明白他们是正确的。” 通过解释，他打开了圣经书籍的使徒行传第二章。门徒彼得在圣灵降临节的那一天对众人谈话。他明确而坚定地说，他们对耶稣的死亡负有责任。这些人来自各地。在耶稣被钉死在十字架上时他们都不在耶路撒冷。他们并未感觉到自己应对耶稣的死亡负责。然而彼得说他们同样有罪： “他（耶稣）既按着神的定旨先见被交与人，你们就借着无法之人的手，把他钉在十字架上，杀了。” (使徒行传 2:23) 我们的罪孽，包括你的罪孽和我的罪孽，是他死亡的原因。是犹太人杀死了他。但是，我们不可装腔作势地说，如果我们在那里会有什么不同。 就是这种信服才使那么多的人接受了彼得所说的话： “众人听见这话，觉得扎心，就对彼得和其余的使徒说：「弟兄们，我们当怎样行？」彼得说：‘「你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵； 因为这应许是给你们和你们的儿女，并一切在远方的人，就是主我们神所召来的。’” (使徒行传 2:37-39) 三千听道的人受了洗。三千人明白了彼得所说的真理。他们承认自己是罪人，即使用在小事情上，也需要一个救世主。彼得说了其它许多事情，并鼓励他们说：“从这邪恶的一代人中拯救出来。” 这个信息也适合我们，适合“所有远方的朋友”。要求我们承认自己需要一个救世主。不可愚蠢地认为一个好的家庭、漂亮的衣服，友善的朋友和体面的生活就能处理好与神的关系。它们不能。神为我们提供了我们所需要的救世主。他要求我们抛弃自己制造的，而要成为单单神创造的我们。

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第33章 PEEPING at me from behind the armchair was Emma’s cheeky smile. 

从扶椅后面偷看我的是埃玛笑容可掬的脸蛋。这是她最喜欢玩的游戏。 “你看不见我，”她叫道。然后她又会从一件家具后面突然蹦出来，喊道“布--"。我的任务则是假装惊奇。这全是她感兴趣的事。然后就躲在钢琴的后面。她已有好几次从那里跳到我身上了。我忍不住咯咯地笑。 但埃玛则从躲藏之处跑了出来。她侧着身子跑到我的扶椅前，站在我的膝盖跟前。然后小心翼翼地转身向我，双手蒙上眼睛。“你看不见我，”她叫道。 埃玛天真地认为如果她看不见我，我也看不见她。有许多人都是这么认为的。他们想象着如果以某种方法隐藏了问题，那么问题就会消失掉。对困难视而不见并不会使困难消失。 如果我从谈论死亡开始阅读本章，许多人可能已经翻过这一页了。其他人已经在心里合上了书本。死亡是一个令人讨厌的话题。必须提到死亡时，他们就使用另一个词汇。他们常常使用“去世”来缓解死亡带来的打击或隐藏事实。 真基督徒必须是一个现实主义者。我们必须面对真实才能有补救的措施。如果我们不能理解问题，那么我们的回答也是抓不住重点的。 真理—多么令人讨厌 圣经给人们讲述真理。它并不会将我们带入一种错误的安全感。它已清楚地说明需要立即行动。下面是使徒保罗的一些话。它向我们所示，众人会将什么看成是“难以忍受的真理”： “这就如罪是从一人入了世界，死又是从罪来的；于是死就临到众人，因为众人都犯了罪。” (罗马书 5:12) 立即人们就想到要寻找一种出路。当然，它并不是指所说的话？或者，死亡并不是结局？ 因此，得用一些更具安慰性的东西来掩盖这个丑陋的事实。死亡是通向更美好生活的大门。它为我们创造了一种更新更明亮的生存之门。尸体只是事物的一部分，供灵魂或精神居住。这些只是创造出来的神话，用于逃避人们不愿意接受的事实。 但是它们是没有帮助的。它们是一种蒙眼的方法，假装问题已不存在了。只能为我们提供暂时的安慰。它不会解决真正的问题。诚然，它会让人们相信谬误。我们用死亡愚弄了自己，否认如何征服事实。 圣经里的“一个男人”就是亚当。是他的不顺从导致了死亡。那件事已对他说明，违抗神意味着“你肯定要死”。发明撒谎的蛇今天依然很流行：“你不一定会死亡。” 罪孽带来死亡 亚当的罪孽导致了他的死亡。死亡是神对他的判决。既然是一种惩罚，那么说死亡是好事的开端，这可能吗？神是这么说的： “你必汗流满面才得糊口，直到你归了土，因为你是从土而出的。你本是尘土，仍要归于尘土。” (创世纪 3:19) 人类如何“从土而出”叙述在创世纪第二章。下面就是这些话： “耶和华神用地上的尘土造人，将生气吹在他鼻孔里，他就成了有灵的活人，名叫亚当。” (创世纪 2:7) 亚当停止呼吸后他就不再是一个活人了。他成了一个死人。没有暗示过他已逃避过神的判决。没有说到过任何有关生命的事。 神赐给亚当的呼吸就是生命。就是我们大家所享有的生命。动物也享有生命。它们没有不朽的灵魂。我们也没有： “因为世人遭遇的，兽也遭遇，所遭遇的都是一样：这个怎样死，那个也怎样死，气息都是一样。人不能强于兽，都是虚空。都归一处，都是出于尘土，也都归于尘土。” (传道书 3:19-20) 这是一幅令人悲伤的画面。我们很难离开在坟墓里亲爱的人。但这是真实的。正如保罗所说的那样，每个人都犯了罪，每个人都得死亡。 不可避免的结局 然而，我们坚持固有的生活。我在目前的工作中看到许多人都继续这么生活。他们要被铭记。议员和政治家都希望事后留名。可能是一条街道或一座建筑。有些人还会捐款，建一条公园里的长凳纪念自己。 这不是一种现代才有的现象。人性总是这么样。下面是诗篇作者在他的时代所看到的景象： “他们心里思想：他们的家室必永存，住宅必留到万代；他们以自己的名称自己的地。但人居尊贵中不能长久，如同死亡的畜类一样。” (诗篇 49:11-12) 生命是短暂和珍贵的。人类会极力拯救生命。但很少人会享受生命。他们对所做的事情蒙上双眼，好像生命是永远的事。他们说明天将和今天一样，会更美好。 我想你也和我一样，见证过人类为了工作一直到退休。他们为了未来的事情全力以赴，但在达到目标之前却已经死亡了。我不是在说那些挣扎糊口的人。大量的人格外辛勤工作，尽心尽责，为的是使生活更美好。他们为了“下雨天”积攒一些。不幸的是，他们从不享受生活。 他们不知道雅各的劝告： “其实明天如何，你们还不知道。你们的生命是甚么呢？你们原来是一片云雾，出现少时就不见了。” (雅各书 4:14) 生命突然消失。它并不是在别处重新开始。如果灵魂像某些人所想的那样能在天堂里享受极乐，那么耶稣返回地球就没有意义了。圣经告诉我们说他肯定会返回地球。 假如我们能公正地面对真理。那么怎么样？ 死亡后的生命？ 约伯是一位现实主义者。他也曾站在坟墓前哀伤过。他还知道未来会怎么样。他对天堂没有模糊的企盼，而只有坚定的信仰。 他是这么表述的： “我知道我的救赎主活着，末了必站立在地上。我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。” (约伯书19:25-26) 神对但以理说起他的复活: “睡在尘埃中的，必有多人复醒。其中有得永生的，有受羞辱永远被憎恶的。” (但以理书 12:2) 保罗说得相当清楚： “因为主必亲自从天降临，有呼叫的声音和天使长的声音，又有神的号吹响；那在基督里死了的人必先复活。” (帖撒罗尼迦前书 4:16) 这个观点并非是想象出来的。复活不是精神或者漂浮在云层上。是真人真生命的复活。 这种复活是一种实实在在的身体，就像耶稣复活那样。他是活的。但他不能触及。他和其它的门徒一同讨论。他和他们一同吃饭。但他的身体是与众不同的。相反，他不是靠原来身体里的血生存，而是靠神的精神生活。它不会感染疼痛和疾病。它是不朽的。 这种复活应许给了那些能取悦神的人。愿意和神分享死亡的人就能分享他的复活。我们能和他一样。 对于创造了男男女女的神重创他们并没有问题。因此，正像保罗对他那时的统治者所说的那样：“神举起死亡者对于你来说为什么这么难以置信呢？” 这一章我们引用许多圣经里的章节。但对于这个话题的大量章节来说，只使用了很少的一部分。有大量的圣经证据讲述死后复活的生命。为什么人要相信谎言呢？他们为什么对死亡的现实视而不见，而要失去神赐予我们荣耀的盼望呢？为什么要装腔作势呢？ 

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第34 章 WE sat, staring out of the little windows, unable to see a thing.

我们座在那里，眼睛登着窗外，看不见一物。这并不是我第一次坐飞机旅行，但以前却从来没有乘飞机经历过这种天气。这是我第一次遭遇到这么大的雾。 肚子和耳朵告诉我们说我们正在快速降落。登陆装置已经准备降落。每个人都透过周围浓浓的灰色瞥见什么东西。突然出现了屋顶和树梢，但很明显我们降落的地方不对。随着剧烈的倾斜，飞机开始陡然上升。我的心脏受到了猛烈的重击。然后我们又坐回到座位耐心等待。 传来上尉声音宣布我们将环行一会儿，等待一下。如果雾气不散尽，我们得飞往别处。一段时间我们在附近盘飞、盼望、旋转和环行。 大约一个小时后上尉宣布我们将再试一次。在我们飞机上不会有太多的宗教人士。但是，就在那时我看见有些人在默默地念着祷词。 难道不奇怪吗？人们只有在危机时刻才求助上帝。通常不作祈祷的人现在有了这个需要。大约在十分钟后我们安全地降落，生命恢复了本来的面容。人们迅速奔向迎接者。有些人去海关，有些人去等待他们的亲属。到底有多少人想起过祈祷呢，这很难说。 神-真朋友 我们常说患难见真情。这是真实的。最好的朋友是那些在危难时刻能够帮助你的人。当出了问题时友谊最有价值。 但是，我们并不希望只在这样的时刻“使用”朋友。朋友当有施有取。我们希望朋友始终友好。我们知道自己也是这么做的。我们不应在需要帮助的时候去看望他们。我们知道自己也同样需要。只偶然依据我们的优势对友谊装腔作势是一种自私和错误的行为。 但是，我们中有多少人是这么对待神的呢？神是友爱的神。因此，人们把他看成是一个过度宽容的老祖父一样。在许多人的眼里，他只有在危急情况下才有用，别无他用。这是不合理的。 诚然神是友爱的神。他是公义的神也是真实的神。他是公平公义的。神永远对邪恶视而不见那是不真实的。 友爱和审判的神 或许是过去的几代人受到了“血和雷”布道的威胁。他们或许错误地受到了神审判的恐吓。但是，我们现在这一代人好像已是剂量过度。 现在该是我们纠正对神的想法的时候了。我们应当知道圣经里的神。我们需要拥有圣经所描绘的平衡图像。 人们要认识神真的很困难。不断有人问我们为什么在旧约圣经中的神不同于新约圣经中的神。有些人写信告诉我说他们为这个问题所困惑。在旧约圣经中神显得极为严肃。他是一位审判之神、愤怒之神和严肃之神。在新约圣经中他看起更仁慈。耶稣温和、友善，降临世间向我们展示神的模样。我们如何解决这个困惑呢？ 神不会改变 我们必须明确一件事；神是不会改变的。他不会受到情绪或沮丧的影响。圣经说和神在一起是不会有“拐角阴影”的。 那意味着他不会有双重标准。它还意味着我们不可能在他的背后做事。我们始终在他的视野之内。他诚实、言行一致。 当然，神在旧约圣经中是慈善和怜悯的。摩西的律法是严格以怜悯原则为前提的。如果严格遵循了他的律法，就会产生一个洁净、关爱和公义的社会。条文适用于每个人，包括最穷苦的人们。甚至还提供了如何仁爱对待动物。 那么为什么会有以眼还眼以牙还牙的观念呢？这怎么会符合耶稣的教义呢？耶稣没有告诉我们如何去爱我们的敌人，如何对待那些憎恨我们的人吗？ 是的，他告诉过我们。其实是耶稣自己要我们作这样的比较。他首先提到了人们建立起来的教义和他自己的话语有这样的区别。 首先，我们需要了解“以眼还眼”是什么意思。它并不是许可我们进行理当的报复。它是关心公义。 想一想你最近听到的一次争论。起因或许是极为琐碎的事情。但是，不久便升级了。说到的一些事情引起了反击。这又会激发出另一种意见，导致更为强烈的响应。渐渐地双方矛盾加大。每次的对答都更为极端。不久人们会说他们言过其辞，后来也许会后悔。 情况始终是这样。“他弄瞎了我的眼睛，我也要弄瞎他的双眼。” 这正是律法所要防止的事情。首先毛病必须确定下来。那样做了，才能实施惩罚。但惩罚必须符合罪行。并不是字面上挖出眼睛，而是一种对罪孽的衡量。 耶稣明确说他来不是来毁灭律法的。他并不是要改变律法。他所做的事情是使律法的道理更向前推进一步。 例如，他指出一条律法说不可谋杀。耶稣检查一下什么是谋杀的原因。他考虑的是根源在哪里。他说人不可对他人愤怒。如果能控制自己的愤怒就不会进行谋杀。 耶稣注意到通奸的戒律。他再一次说，那人犯罪的根源在于他的贪欲。耶稣指导说作为一个人应当控制他的贪欲。耶稣认为他的欲望和行动计划是邪恶的。如果错过控制贪欲的机会那就如同罪孽一样有害。 允许惩罚的律法也等同于犯罪。律法限制报复。耶稣认为如果人们能够克服他的欲望，比报复要好得多。他应当爱他的敌人，对憎恨自己的人行善。报复应留给神去做。他最终会看到真正公义的实现。 旧与新 在过去，神常常直接审判各国。有时他利用一国去惩罚另一国。有时他用同样的方法去审判个别人。人们常指旧约圣经中的战争。耶稣命令我们不要去斗争。神的观点有变化了吗？ 神是不会改变的，但耶稣的生活与我们的生活不同。耶稣是第一个过着没有罪孽生活的人。他是第一个完美的人。介于上述原因，神让他审判人类。耶稣对人类实施了所有的审判。 神已经约定有一天耶稣会降临地球审判世界。如果神在今天看起来不那么严格了，或许因为审判正在等待着他的干涉呢。耶稣会审判。公义会实现。 其它任何人对他们的审判都会有偏见。问题会因他们的弱点和罪孽而变得黯然。只有耶稣才有资格做一名公义的审判官。耶稣责备我们进行战争。我们这样做是错误的。我们不应在自己的手里使用神的律法。 但是当耶稣再次降临的时候，他会对各国发动战争。他会为神而战。他会战斗以铲除世间的堕落和非正义。他会建立正确的。他会使用武力来实现。 他审判的道理就是神的道理。它们就是神经常使用的同一公义的行为。包括“以眼还眼”的观点。也就是说，惩罚适合罪行。是新约圣经告诉我们的“善因善果，恶因恶果”。 

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第35章 A NEAR neighbour was quite beside herself.

我有一个邻居相当于发狂。她手里拿着一杯茶，坐了下来，并将内心的烦恼统统倒了出来。好像她还没有结婚的女儿们要生孩子了。未来的外婆震惊了。她哪里出错了。 “我一切都为了孩子，”她说。“我们给她们良好的教育。我们尽一切可能帮助她们。我们教育她们要诚实要勤劳。 我们尽量向她们表示要公正和正派。我们已经给了她们明确的价值观和正确的标准。为什么会发生这种事情？” 我们座下来讨论了一会儿。很明显马吉和乔治确实已经尽力了。他们已经将被认为是基督徒的好标准传给了她们。 “为什么不是我？”她们开始询问。爸爸妈妈能够回答的惟一答案是“因为我们这么说。”但就子女们而言，他们已过时。因为爸爸这么说真是毫无道理的。时代已经改变。爸爸不懂。 当马吉回家后，我们开始考虑我们的子女。我们会犯同样的错误吗？什么原因使他们出差错了？ 需要标准 可悲的是马吉和乔治对于宗教都没有时间。圣经这本书他们从未翻阅过。结果他们自己的标准就成了教育子女们的惟一权威。当我们提出这些问题时，却发现没有保障，什么也没有。 现代思想教育子女们要质问古老的价值观。现代教育常常嘲笑老观念。常常嘲弄它，认为它已过时了。一代人的观点和另一代人的观点是同样的。 圣经是一本有价值的权威书。当孩子们询问原因时，答案常常是这样的：“因为神这么说。” 当现代的观念向我们的价值挑战时，我们就回到圣经寻找答案。我的思想过时了，但神的智慧是跨越空间的。他的价值观是有智慧的，他的标准对于每一代人都是正确无误的。 世界已经为各种各样的事物设置好了标准。有一段时间这些标准常常很模糊。他们取决于一个人手的大小或者步履长短。虽然他们很准确。无论我们购买一个院子还是一米地，我们都精确地知道它有多长。无论我们得到的是一磅还是一公斤，它必须精确地符合我们自己的天平。当我们为商品付了款后，我们知道应有什么变化。 每种重量和尺寸都设置了标准。公义意味着遵守这些标准。 在行为上也有某些标准。一国的律法取决于它可接受可实现。但是，这些律法关系到更为抽象的东西。你不可能使用衡量苹果轻重的方法去衡量道德。正因如此，标准对于这些事情是不确定的。 摆脱它 对于许多人来说，惟一的罪行已经找出来。他们为自己人留有余地。他们觉得自己可以证明他们的行为。他们认为完全有理由爱把车开多快就开多快。只有在警察尾随他们时他们才控制速度。 认为上班时间干私活也是来自“他这么做，为何我不能做”的道理。产生从老板那里小偷小摸的思想，是因为认为“他们不差那么一点，他们有很多。” 小事情不检点，大事情也不会检点。律法有条文说“不可通奸”。但是在今天婚姻破碎是常事。许多人已接受在婚外生活的观念。不涉及此事的人则认为不关他们的事。如果这让当事人感到快乐，那倒是好事。但标准的判断只能取决于他们是否会损坏他人的健康或幸福。因此，今天主流的观念已经改变了律法。斯守一个伴侣“更好些”。如果你是一个很谨慎的人，那么通奸是不可以接受的。这不是神的方法。 对于有些人来说即使戏剧性地降低标准也是不够的。一部电视节目给我们展示了爱滋病的危险。但对年轻人的采访说明他们并不担心。他们的观点是“你以后肯定是要死的。”“你可能会被汽车压死。”他们的想法相当明确。无论结果如何，他们总是随心所欲。他们不但藐视律法本身，而且也鄙视其后果。律法和惩罚都不会阻挡他们。 圣经明确地说反对所有不道德。婚姻外的性行为是不道德的。同性恋也应遭到谴责。 “你们岂不知不义的人不能承受神的国吗？不要自欺！无论是淫乱的、拜偶像的、奸淫的、作娈童的、亲男色的、偷窃的、贪婪的、醉酒的、辱骂的、勒索的，都不能承受神的国。” (哥林多前书 6:9-10) 我们的社会已到达了人人只做自己认为是正确的事情。在实践中这意味着完全没有真正的标准。道德不比人的良知更高。我们的世界真是病态。 暧昧关系是一种可怕的事。无怪乎，越来越多的人们患有精神病和神经错乱。压力、焦虑和抑郁症都意味着我们没有药品和镇静剂可以帮助我们对付。 两类恐惧 恐惧具有两种含意。我们需要正确的恐惧，敬畏神和尊敬神的律法。那样我们就没有原因惧怕，对未来不会有错误的恐惧，或恐怖。如果我们按神的道去生活，我们没有必要被人吓倒。 当然有些人是担心的。其原因是这个世界始终是一个邪恶的地方。即使在维多利亚时代人们也想知道这个世界会变得怎么样。他们那个时候的感觉和我们现在的感觉一样，“事情不能更糟糕的了”。事情没有什么不一样。 人性在每个时代都是一个样这是真实的。杀人的疾病其治疗方法今天已经找到这是真实的。说事情没有任何区别也是不真实的。现在世界上战事不断。但只在最近的几十年，人类才有能力毁灭全人类。1945年使用过三枚原子弹。一枚用于试验。另两枚杀死大约14万人。之后许多人悄然死去。那只是一个开端。 但是，神不允许全世界的毁灭。他借先知之口说： “创造诸天的耶和华，制造成全大地的神，他创造坚定大地，并非使地荒凉，是要给人居住。他如此说：我是耶和华，再没有别神。” (以赛亚书 45:18) 神会干涉我们的事务。他将确保他的目的不至受到阻饶。许多人会怀疑这一点。彼得警告那些嘲笑神会出来干涉的人。他们声称什么事情都不会发生。任何事情都会走老路。彼得指出洪水作为神干涉的证据。他是一位审判之神。 他说过他将会毁灭那些毁灭地球的人。他不会允许事情失控。他会让他的荣耀充满整个地球。 贫困与富裕? 哪儿是留给你和我的？世界一端的饥荒与另一端的黄油山有没有任何关系？能承受我们街道上的暴力吗？能改变你的子女在学校里所受到的有害政治影响吗？对药物或通货膨胀有什么影响吗？ 其答案是一个个人问题。我们是那种认为我们的子女应去星期天学校，但我们自己没有时间寻求神的人吗？如果是这样，答案可能是否定的。没有什么不一样。当神用他的荣耀充满地球时，我们不会在场。彼得说神以前干涉人们时就是那样。他们没有时间为了神。 耶稣说： “挪亚的日子怎样，人子降临也要怎样。当洪水以前的日子，人照常契喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日； 不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子降临也要这样。” (马太福音 24:37-39) 该情形的悲剧在于“他们不知道”。所有的事情都在他们周围。圣经用这些话语描写挪亚的时代： “……耶和华见人在地上罪恶很大，终日所思想的尽都是恶，世界在神面前败坏，地上满了强暴。” (创世纪 6:5,11) 世界是一个可怕的地方。我们认识的那张脸狂暴而又污秽。有些“清白的”人已经忧虑，但是他们没有求神。他们对看到的事情感到担惊受怕，但是他们并没有询问挪亚的信仰。他们不和挪亚在同一个方舟中。仅管这样，他们仍不求神的帮助。 没有时间为神？ 耶稣的话告诉了我们原因。他们仅仅因为日常生活琐碎之事太忙了。神已被他们给挤出去了。他们所做的事并不特别坏。买卖是一种生活方式。外出用餐、计划婚礼和未来看起来是有道理的。别的什么事情不是他们所关心的。他们只是埋头自己的事情。他们并不伤害任何人，但也不会取悦神。 直到太晚。他们并不想知道神是以什么标准或情形看待他们的。他们一直到神的审判已经降临了才开始关心，但已被神消灭了。 耶稣说这样的事还会发生。洪水不会发生了。但教训还没有吸取。仅管他有这些警告，耶稣说人们不会引起重视，直到太晚。当神的审判来临时他们会发现还没有准备好。 

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第36章 THERE was a letter waiting for me when I reached home. 

到家时有一封信正等着我。这封信来自一位保险人员。信开头指出我们正处在危险的时期。我们这个地区盗窃盛行和伤害不断，无人可以否定。 然后他问了一些个人问题： 如果我突然死了，我的家庭能支撑吗？是否我已为退休准备了足够的存粮？是否我已保护好我的存款…… 保险并不是圣经设立的制度。很多的教会要跨越圣经。他们就捐款、抽烟等问题为会员制定制度。圣经已为我们设立了原则。我们每个人靠这些制度能以最佳的方式生活。 圣经说我们当对神有信心。它说我们不应忧虑明天。未来是神所关心的。如何根据这些原则看待保险是每个人自己决定的事。个人的信仰决定了他的或她的行为。我们的良知所起的作用是不同的。有些人觉得保险是必要的。而有些人则觉得事情完全取决于神。对于这些事情我们不能立法。 

保险的质问? 

但我怀疑保险员能否就这些问题向自己提出质问。如果他突然死了，他知道什么会发生吗？他是否听神的道而为未来做好充分准备的吗？是否他已保护好了他的积蓄而却忽视了更大的价值？ 收到信的几天后我又接到了一个电话。埃迪是一位令人感到愉快的家伙，他友善和真诚。我们畅谈这个世界的状态并认真起来。 我们谈论着信仰对我家庭的祝福。如果有任何不幸降临到了我就会有很大的不同。我希望在我退休之前，耶稣基督会返回。从圣经中的迹象可以看出他的来临不会遥远了。 即使不会来得那么快，我也宁愿用掉多余的闲钱。帮助别人比积聚可能有用或可能没用的财产要好得多。如果我退休了，我祈求我身体健康，能明智地使用钱财。财富并不是幸福的代名词。 “为其它物品存款怎么样？” 埃迪说，“你肯定有自己想要的东西，比如一条船，一辆车，你有没有想过几年后女儿的婚事？”（她才十岁！） 生活的真实目的 我微笑着说，“没有”。我说，“我不能想那些事情。如果耶稣还没有来的话，我可能需要少量的钱去维修一下房子。生活不仅仅只是船只、车辆和婚事，对吗？” 埃迪不得不承认是那样。我将路加福音中的章节指给他看： “……因为人的生命不在乎家道丰富。” (路加福音 12:15) 耶稣继续为我们讲述了一富裕傻子的比喻，他的计划一无所成。他的错误在于计划中脱离了神。“生命胜于饮食，”他在同一章节中说到，“身体胜于衣裳。” 他是这样提出建议的： “这都是外邦人所求的。你们必须用这些东西，你们的父是知道的。你们只要求他的国，这些东西就必加给你们了。” (路加福音 12:30-31) 我想埃迪肯定有点吃惊。显然，在他的业务中，他习惯于满足人们的需求。事实上，许多人常常被“得到”迷住心窍。他们化费毕生精力为这样那样而积贮。有些东西仅仅是一种狂热。CB，电子游戏，立体声，电视。大的东西也是一样。庭院大门、住房隔离和厨房设计都是常见的例子。他们当然有保护自己的安全系统。 哪里下车? 很快就来到了一个永无止境的旋形物。那是一辆很难下车的脚踏车。但是，还有一个更为严重的问题。 大多数人不希望停下来。唯物主义是他们的上帝。是偶像崇拜的一种形式。或许你会认为言过其实。然而我们的神只在我们生命中找到自豪。这是我们浪费注意力的东西。 对于大多数人来说，可能是一辆车。其他人只自己动手浪费了大部分时间和资源。今天，人们对那些无知崇拜石像的人特别严厉。我们会批评那些崇拜树干雕刻的人的愚蠢。然而现代人对珠宝、钢和砖等的偶像崇拜并没有什么区别。 抽象的东西也可以是偶像。教育或雄心也占据重要的位置。有些人是“工作狂”。对于他们来说没有什么东西比他们的工作更重要的了。 它们成为偶像的原因在于人们认为它们能带来幸福。追求累了就抛弃掉。人们像玩具一样获得配件和设备，却又会把它们忘记掉。若它们不能提供出难以捉摸的品质时，其关系就会倒转过来。 人们认为他们有权追求幸福。他们并不觉得需要使他人幸福。这是一种取的态度，而不是一种施的态度。 幸福的目标 圣经现在不能向我们应许幸福。它引导我们为他人考虑。它教诲我们应先应该蒙神悦纳。我们应将神的旨意置于我们的旨意之上。 在这样的生活中，满意是重于幸福的奖赏。我们应学会对我们的情况感到满意。我们必须最好地利用环境。我们应庆祝神赐予我们的一切，并藉以认识到神的目的。不满和抱怨是自私的象征。对他的感激和信仰是神对我们的要求。 人类因为贪婪开采了大地，地球的原材料，动物和他人。由此产生的结果是不稳定、不安全和恐惧。 有时当我坐下来听新闻时，我会想起亲爱的格拉迪斯老人。我在“探究”英格兰北部时，格拉迪斯史蒂芬是女房东。她在各方面都称得上是一位好女士，但就是有点古怪。即使在餐室的地板上也会做起瑜珈功。即使她的寄寓人回来也不能打破这个惯例！ 逃避现实 最引人注意的是她对新闻的态度。无论什么时候收音机里有新闻，她都会一跃而起去关掉收音机。新闻把她吓坏了。她不能承受听、想世界上正在发生什么事情。我现在可以想象得出来她几乎是跑过房间。她惟恐自己听得太多了。 可怜的格拉迪斯！她的生活证明了耶稣所说的话，“人想起那将要临到世界的事，就都吓得魂不附体。” 其他人则有别的方法隐藏真理。我的一个同事不能忍受安静。她始终将一个晶体管收音机带在身边。这是一种逃避现实的方法。它可防止她想起问题和产生忧虑。 其实没有必要担心新闻或未来。耶稣告诉我们说他就在我们面前。他警告过我们什么当企盼。以为知道事情如何结束便感到自豪那是错误的。放肆神的关心是错误的。同时耶稣说如果我们委身于他，我们就没有必要担心。 “一有这些事，你们就当挺身昂首，因为你们得赎的日子近了。” (路加福音 21:28) 这说起来很容易。有些人真心希望人们分享他的信心，但是他们做不到。“我希望有你的信仰”，他们说，“你哪里找到这个对神的信仰？” 信仰是我们大家都具有的东西。它并不是魔术产品，有些人是没有的。它不是一个不能解释清楚的借口。信仰意味着相信。 我们大家都相信某些东西。我们大多数的人都相信自己。没有人能把工作做得和我一样好！我们大多数人时不时有这样那样的想法。 我们希望信仰神。我们相信他能做我们向他请求的一切事情。然后我们又开始怀疑。如果他不做又会怎么样呢？我们开始想其它的办法。或许我能用这种方法代替。 我们在思想上说，“如果神不帮助我，我就自己做。”这是我们允许自己的一种“安全阀”，一种万一情况下的“出路”。这样伤害信仰并彻底毁灭它。它置自我高于神，并使自我比他还强大。 当耶稣说“信仰神”，他并不是要求我们做不可能之事。他要我们看一下我们的生活，并找出什么是我们相信的事情。当我们认识到哪里需要我们安置信仰时，神就会要求我们传输它。“信仰神”，他说。神比其它任何事物或任何人都更应得信仰。 信仰现在已经成长。开始时或许极小。耶稣说如果信仰就如同一粒芥菜籽，它也有可能移动大山。有些人认为耶稣在谈论信仰的数量。我不能说我的信仰为大拇指的指甲那么大，或者说有一满碗。信仰不是那种东西。 芥菜籽的观点正在成长。它是小粒种子，但植物会成长，成长并成为一棵大树。信仰也必须保持成长。我们必须对神有一点信任。他理当得到我们的信赖。我们必须相信他更多一点。如果我们的信心能那样增长，我们就在移去我们生活中的大山。 这是关于以神为主的问题。 

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第37章 ONE of the delights of living in York was to be able to walk around the city walls. 

生活在英国约克城的快乐之一就是能够沿城墙散步。这不是一种环形旅行。部分城墙已不见。然而那些完整无损的地方是我平常星期天郊游的好处去。 我一般独自一人。春天水仙花在下面的草彼上形成一幅美丽的图画。我记得最清楚的事是我对墙高的估计。它们太高了，差点让我以为自己在下面是“鼠类”呢。我俯视下面的交通工具和步行者，他们全然不知有人在看他们。他们就像小蚂蚁在赶集似的。每个人都忙着做这做那，或奔向别处。不久我也会去那儿，像他们一样急匆匆。 或许你对生活也有这样的印象。或许你会想当神在俯视我们时他是怎么看待我们的。有时我们的活动在他看来必定没有出息。毕生的精力和努力为了得到……什么呢？ 真正要紧的是在末日神是如何看待我们的。我们能相当容易地欺骗他人。我们善于伪装。我们能使他人相信自己是义人，因为我们看起来受人尊敬。但我们不能愚弄神。重要的是我们如何对待神。 以神之道看待事物 圣经以神的观点帮助我们看待事物。他帮助我们看清自己，就如同他看清我们一样。 耶稣曾经说过一个比喻，说有一个人肯定已经认识到这么做很困难。他年轻。他只从自己的观点看待事物。他问他的父亲能否让他早点享有继承权。他并不知道自己带给家庭的悲伤，他离家出走了。 我们称这位先生为浪荡子。他不久就会化掉所有的财产，并陷入贫困。最终他会觉悟。他的父亲家里有奴隶，奴隶们都受到很好的照顾，因为他的父亲是位好人。但是作为这家族的一员，他比其它的奴隶还要糟糕。他没有食物可吃，只好做看猪倌。 他断然吞下他的自傲，毅然回头。他开演一个小小的演讲会招呼他的父亲。“父亲，我得罪了天，又得罪了你。，我不配再做你的儿子。把我当作一个雇工吧。父亲听他儿子坦白自己是多么愚蠢。他听儿子承认他的罪过。儿子以前从没有要求过当一名奴隶。他的父亲欢迎他回到家庭中来。“我的儿子死了，但现在又复活了，”他说。“他是失而复得的。” 我认为这位年轻人并没有丧失或死亡。他当然没有断气并投入到坟墓中。从这种意义上讲他并没有死亡。然而对于这个家来说他却是“死亡”了 我们理解耶稣说的话都没有困难。他所说的死亡并不是我们通常所指的死亡。请想象一下我们从该章节中得出关于死亡的结论。我们应该说死亡已远离了父亲的家。浪荡子的生命已回到这个家里来了。这个死亡太重要了，耶稣使他的父在故事中重复说了这个词。他希望我们能认识其含意。 死亡 在圣经里有时死亡是这么说的。是远离神的意思，不顺从耶稣的信息。指在我们的生活中将置其它事情先于神。在这个意义上讲即使我们活着也可能是“死亡的”。我们觉得自己活着，但对于神却不是这样。保罗这样说： “然而，神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。你们得救是本乎恩。” (以弗所书 2:4,5) 换句话说，只要我们仍然有罪，我们在神的眼里就是死者。 这是一个严肃的问题，没有人能掉以轻心。许多认识到这一点的人都大为吃惊，但圣经就是这么教诲我们的。仅管我们认为自己活着，我们在神的眼里也可能是死者。 这是一种不愉快的想法。但是，在我们接受它之前，我们不能改变它。除非我们能认识到这个问题的严重性，否则我们就不会重视神的帮助。 圣经向我们表明我们能从这种死亡中得救。它表明我们可重生。这好像有点矛盾。为了在神的眼里生，我们必须死。下面让我来解释。 我们全为自己而生。即使我们没有死罪，我们仍然是罪人。我们是罪人因为我们为自己而生，没有为创造我们的神而生。圣经说我们得“死亡”那种生命。我们必须“杀死”自我。我们需要“抑制”（致死）我们旧式的自我及错误行为。 另一种死亡 在关于耶稣工作的章节中已提到过洗礼。是神的洗礼宽恕了我们的罪孽。洗礼也是“死亡”，即如果我们要为神而生，就必须死亡。 “岂不知我们这受洗归入基督耶稣的人是受洗归入他的死吗？……他死是向罪死了，只有一次；他活是向神活着。这样，你们向罪也当看自己是死的；向神在基督耶稣里，却当看自己是活的。” (罗马书 6:3,10-11) 我知道有些人声称已受洗，但却没有这样死亡。他们的洗礼是在他们还很小的时候进行的。他们没有放弃旧式生活。他们不能自觉自愿地接受新生活。这样的洗礼并非是真洗礼。 我们必须具有浪子回头的态度回归神。我们必须在他面前识别我们的真实情况。我们要乐于“吃谦卑饼”，承认我们的愚蠢，悔悟。我们全部浪费了神的财物。如果我们没有浪费别的什么事物，我们全浪费了我们的生命。神恩赐的生命已误用，已化费在我们自己身上。我们应当侍奉神，抛弃过去。 如果我们乐于侍奉神，他就会接受我们为他的子民。我们能“向神看自己是活的”。我们当以神为重要。他会将我们算作他家族的一部分。 

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第38章 THE Norwegians are expert campers.

挪威人是露营专家。我想我对挪威有点了解。因为我在那里生活了2年。但是我却没有露营过。我对此一无所知。仅管我对当地的人们和语言有些了解，我却对帐篷生活没有一点概念。 我原希望生活简单一点。床肯定很硬。而我需要很多温暖的衣服。用餐很原始。旅行灯是必不可缺的。无怪乎露营结束时我还是想念家庭的舒适。 当我们在第一个晚上看见当地人纷纷搭起家时，你可以想象出我们的惊奇。他们的组织是无可比拟的。从汽车里拿出来的不是野餐篮子和汽化炉。而是轻便的电视、电动搅绊机和吹风机（那时市场上还没有微波炉出售）。除了厨房洗涤盆外一应俱全。无论挪威人要在周末做什么事情，但露营是不可缺少的。 虽然我们很容易认为这些小配件造就了家。我们误以为幸福取决于它们。我们把它们看成是家庭生活的必须部分，其实它们并不是。 

是房子还是家？ 

这是我们今天有那么多婚姻破裂和家庭生活破裂的原因。许多人分不清孰重孰轻。他们不知道是神设立了婚姻。他们看不出有什么必要使神成为生活的基础。但是圣经是这么说的： “若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力。” (诗篇 127:1) 这里的“房屋”不是指砖头和灰浆。它指家庭。如果神不是基础和家庭的心脏，那么注定是要失败的。 当神创造了男人，他并不希望他孤独。于是他创造了女人。她是独一无二的。神用尘土创造了男人。而女人是用生命创造的，是用男人创造的。因此，男人和女人归于一体。 正因为这个原因，神说男人和女人为一体，联合在一起。 “因此，人要离开父母，与妻子连合，二人成为一体。” (创世纪 2:24) 耶稣说： “既然如此，夫妻不再是两个人，乃是一体的了。所以，神配合的，人不可分开。” (马太福音 19:6) 男人和女人都是按照神的形像创造出来的，他们有能力相爱。这种能力在动物王国里是没有的。破坏他们在结婚时的应许是错误的。 男人和男人生活，女人和女人生活不是神的目的。这在圣经里要受到严厉的谴责。有些人对同性恋有一种趋向。就是突然发怒或急躁那么一种趋向，这种品质应受到控制。 理想的婚姻 只有在双方都能看到必须作出牺牲时婚姻才能成功。他们必须相爱很深他们才能为了婚姻而牺牲个人。他们为了对方的原因才爱对方，而不是为了自己的原因。 丈夫对妻子的关心就像耶稣关心教会一样。如果有必要他们必定为了妻子而牺牲自己的生命。耶稣将生命赐给忏悔的罪人。 妻子顺从丈夫。在神的国里没有错位的等值观。在神的设计里，男人必须做领导，承担肩上所有的责任。妻子必须接受并鼓励他的领导。 夏娃是用亚当的肋骨创造的。丈夫和妻子应当肩并肩相互帮助，女人不是用头脑做成当老板的，也不是用脚做成受压迫的。她应受人爱受人尊敬。 神不需要将男人和女人放在家庭里。他应当设计一些共同的生活制度。他应该有一种制度人们可以选择性的伴侣。他没有。神命令结婚是为了能安全而稳定地生产出子女。家庭单元是神的主意。只有在我们认识到了这一点，并使神成为中心时才能成功。 在旧约圣经中，以色列民从埃及的奴役中被带出来，并成为神的子民。该国被称为是以色列和“子民”。当他们旅行到神应许的地时，他们小心地排列成组。他们没有按照选定的顺序行进。露营时帐篷无定型。 神以家庭和种族约束他们。野营有规律，围着帐篷。神的帐篷在野营地的中心。他们所有的家都向内面对神的事。 家族中心 在以色列大部分事情都在家里做。教育不是委托给学校。长老没有家。家庭的事情都顺从神的领导。 我们今天的生活也当以神为中心。现在和当时一样，每个家庭成员都有事可做。 父亲的责任是以神为榜样。他是最伟大的贡献者。父亲对家庭负有责任。是他的家庭。家庭扬他的名。他是决策者。他是戒律的责任人，就像神戒律他的子民一样。 在神的计划里，母亲持家。她并不只是被束缚在厨房，她还要“持”家。她必须监视对家庭的影响。妈妈必须确保对子女的影响是健康的。 子女继承家业。他们承接了名声并发扬光大。他们需要在稳定的家庭环境中成长，并得到爱护。他们必须学会尊重父母亲。他们必须接受尊敬神荣耀神的良好教育。良好的戒律对于他们按照神的方法成长是至关重要的。 今天这些观点很少被采纳。但是他们确实是家庭生活的真正内容。家庭生活必须围绕神的事情才能有幸福。他已确立了生活的模式。今天许多家庭之所以失败是忽视了这种模式的结果。 将这些理想付诸实施就能保持这种稳健的关系。每个家庭都知道幸福不是陷阱，而是关于神，是团结和强大。 

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第39章 IF you have ever played “donkey”, you will know that it can be a lot of fun. 

如果你曾玩过“驴子”的游戏，你该知道那是很有乐趣的。某种材料或绳子，必须由参与者钉到驴尾巴上。它们必须戴眼罩。 当人们说起痛苦的事时我常常会想起这个游戏。“简直不敢相信神会允许这种可怕的折磨；”我常听人们说起过。“如果他允许这样的事继续下去怎么可能有神呢？”“如果有神的话，为什么他不做点事情加以阻挠呢？” 这些问题都可以理解，但他们有点类似驴子的尾巴。它们只有在整个事情清楚后才能得到正确的理解。 一旦我们赏识神的目的和爱护，就很容易理解这种折磨。就能很容易地接受不能理解或解释的事情。 

折磨的原因 

真正的爱是关心什么才是最适合所爱的人。如果我们真爱某人，我们有时会告诉他们一些事情，为了他们自己的利益，但这可能会使他们痛苦。我们当作“残酷的温柔。”奉承是一种欺诈行为，从下面的箴言我们能理解： “朋友加的伤痕出于忠诚；仇敌连连亲嘴却是多余。” (箴言 27:6) 神以那种方法训练他的门徒。他要他们承受饥荒。然后又供他们食物。圣经告诉了我们以色列民这么受折磨的原因。 “你也要记念耶和华你的神在旷野引导你这四十年，是要苦炼你，试验你，要知道你心内如何，肯守他的诫命不肯。他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你契，使你知道，人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。” (申命记 8:2-3) 因此，我们说神的爱有时也包括了折磨和悲伤。请阅读下面这些看似奇怪的字句，它描写耶稣，明确地告诉我们神的爱不同于我们所思考的方式： “耶稣素来爱马大和他妹子并拉撒路。听见拉撒路病了。就在所居之地仍住了两天。” (约翰福音 11:5-6) 耶稣并没有冲到拉撒路的床边。相反，他却故意呆在原处，并让拉撒路死去。这并不意味着耶稣爱拉散路更少了。它意味着一种我们始终不能理解的爱。 从上述我们可以得出这样的结论，痛苦和悲伤常常具有目的。在那些爱神的人的生命里它们常常起着重要作用。神的爱只关心我们永恒的幸福。他会使用我们认为是可怕和悲惨的东西来训练我们。这样，他就可能试验我们，并为那些爱他的人准备永生。 但是，有许多折磨完全不是出于神。相反，人类带来的折磨远远要巨大得多。是因为亚当犯罪了，堕落才降临到这个世界上。人类的罪孽才致使疾病和死亡降临。还因为我们是罪人，我们易受到这些事情的影响。 来自神还是来自人？ 人类的残暴是这种折磨的主要原因。饥荒和灾害是贪婪和愚蠢的结果。是人类的仇恨和贪财才是所有战争的根源。大型的武器兵工厂见证了我们的愚蠢。我们也许会说我们希望得和平，但每个国家的做法却是背道而驰。 仅管为了贮备武器而偶然会有停战，但那仅仅只是暂时的。世界上所有的停战协议都最终将失败。正真的和平只能在义的基础上，而人类并非是义人。 “公义的果效必是平安；公义的效验必是平稳，直到永远。” (以赛亚书 32:17) 为什么神对此无动于衷？ 他已行动过！他派耶稣前来干涉。神将停止人类轻率的破坏。耶稣将返回地球强制解除各国，并创立我们需要的和平。 “因为训诲必出于锡安； 耶和华的言语必出于耶路撒冷。他必在列国中施行审判，为许多国民断定是非。他们要将刀打成犁头，把枪打成镰刀。这国不举刀攻击那国；他们也不再学习战事。” (以赛亚书 2:3-4) 因为折磨就否定了神的存在是无济于事的。我们不能一边质问神的存在又同时因为我们的现世而责备他。折磨大部分是由于人类自己的罪过。有时也有可能是神用于戒律或训练他的子民。 需要悔悟 这不能完全回答每种悲伤的原因。有时显然许多“无辜”的受害人得不到立即的解释。我们也不能假设折磨是对罪孽直接惩罚的一种方法。 “从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人；你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！” (路加福音 13:4-5) 最重要的是我们的悔悟。如果不相信神拯救的能力，则我们会这样那样被毁灭。轻蔑神的人不能理解或接受，他们自己并没有解决折磨的办法。 我们需要谦卑地对待拯救我们的神。我们将会发现那种折磨是复杂故事的末端。如果我们能接受神的爱，我们就应真诚等待主的降临。那时我们才能理解他的目的。 

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第40章 ONE of the household jobs I still find most difficult is cutting bread. 

我发现最难的家务活之一就是切面包。家里其它许多工作我都能应付。这项工作却常令我失败。使用切片机是很容易，但那是欺骗！使用面包刀我常常会割出“门阶”！如果不如门阶那么厚，就是太薄了，常常会割出洞来。 有些人对“生活的面包”也有类似的问题：他们的食物掌握在神的手里。 少部分人掌握的食品多得吃不下。更大量的人则处于半饥状态。所以我们对圣经的态度很重要，它可使我们得到平衡。 有些人觉得圣经完全没有必要。他们说不读圣经也照样做基督徒。同样，很少上教堂的人仍然认为自己是基督徒。他们相信自己所过的生活才是最重要的。 玛丽就是这样的人。她从来都不回避乘车。她能诚实地对待她捡到的东西。对商店里给他的找零，她时刻准备为他人做好事。她喜欢开开玩笑，但决不嘲笑别人。玛丽自愿为患病动物服务，并参加了一个和平运动组织。 玛丽信仰神，自称为基督徒。但是她没有时间在圣经中阅读耶稣。当她不太劳累或不太忙时也会偶然上一下教堂。 

好的生活，远远不够 

现在一个人过的生活很重要这是无可争辩的事实。许多人在教会之外过着美好的生活。不幸的是，许多参加教会的人却过着伪善和邪恶的生活。但所有这一切都使信仰变得不那么重要了。 汽车需要转向机构和刹车系统。如果询问哪个更重要那是无益的。显然，离开哪一个都会造成灾难。 同样，如果我们要取悦神，真正的圣经教义和基于正确原则的生活都是必须的。假装说其中一种比另一种更重要都是不行的。 基督徒是追随基督的人。意味着这个人接受耶稣传授的道理。它还指要尽力追随他的生活模式。这两件事密切关系着耶稣的生活。是他的信念使他升起。离开任何一个都是没有意义的。 

爱神 

耶稣教导说第一和最伟大的戒律是神的爱。正因是这样，虽然玛丽的生活很好，但还不够好。她没有将神放在第一位。她不曾感觉到拜神是很重要的事。相反她将人性放在第一重要的位置上。她颠倒了过来。耶稣说？。 “‘你要尽心、尽性、尽意爱主你的神。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲。’” (马太福音 22:37-40) 许多人都像玛丽一样推行社会福音。他们做自己认为是重要的事情，却从不从神的观点来看待事物。他们始终不会考虑什么行为将会取悦神或为神增添荣耀。 

拜神的正确之道 

许多人以一种只能令自己满意的方式去拜神。这会使他们感觉幸福和满意。他们假定这样也能取悦神。但是，拜神不像是一份生日礼物。我们不可能将任何东西呈献给神，并希望他会感激我们。神是一位伟大的王。 有时人类觉得真诚就是一切。然而对神来说，真诚远远是不够的。真诚很重要，但也可能是真诚的错误。我们只能根据神的要求来拜神，用精神、用真理拜神。 下面这几个例子的事情是耶稣相信和圣经教诲的。他们被圣经称为教义、教条，但它们却全部意指我们的生活。这些教义必须全部渗透到我们的态度和行为中去。他们是我们在日常生活中必须的信仰。 1.只有一个神。这不仅仅是个接受的问题。我们的主使之成为可行，他说： “‘以色列啊，你要听，主我们神是独一的主。你要尽心、尽性、尽意、尽力爱主你的神。’” (马克福音 12:29-30) 信仰一个神意味着只拜他。它意味着我们生活中没有什么可以超越神。没有任何东西可以在神面前值得自豪。 2.男人和女人都是罪人，因此都必须死亡。这一简单的圣经教义已强调过多次。它具有实际的含意。如果我们能接受其真理，我们就应体会到生命的短暂。我们应明智地利用时间。我们应为了神充分利用好我们的生命。 3.如果我们相信并洗入耶稣，耶稣就能拯救我们。相信意味着我们要把自己交付给耶稣。它意味着我们应理解更多的圣经真理，才能相信它们。还意味着洗礼不是可以“随意”选择的，而是我们新生的必要开端。我们要重生并为基督过上完全不同的生活。 这些就是基督的真信徒将纪律与实际结合起来的例子。这些事情包括谨慎而谦卑地传神的道。他们要准备过一种取悦神的生活。 我们信什么无关紧要。如果我们坚持了错误的观念，我们生活的样式就会出差错。如果我们错误地理解了神的要求，我们的生活就不能取悦神。所以了解神对我们的要求是至关重要的。 从这一点上来讲，圣经就是我们的指导。只有依靠圣经我们才能纠正思想。只有靠它我们才能使生命得到平衡。只有它才能赐我们特权并帮助我们取悦神。 “……并且知道你是从小明白圣经，这圣经能使你因信基督耶稣，有得救的智慧。圣经都是神所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属神的人得以完全，预备行各样的善事。” (提摩太后书 3:15-17) 

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第41章 ONE day I intend to make a list of all the things that are blamed on religion! 

有一天，我将所有在宗教上应受责备的事物列出一张表格。在表格的顶行上写着“黑面包”！ 这看起来很奇怪，但人们相信它。一点点超常的事物会被看成是一个人的信仰。所以，当讨论起健康食品时，我承认整餐吃面包是有益的。有些人肯定会说:"呀，这是你的信仰？” 这表明遇见有信仰的人并不是一件易事。显然是太稀罕了，这些人被看作是“任性的”。人们立即开始寻找其它临时性的特征。 另一件事是他们通过发生在你身上的事情来判断你的宗教信仰。我们的一个朋友失去了丈夫。几乎是同时，她的儿子产生了一些家庭问题。邻居们就指出她的信仰并不起作用！他们对信仰就是这么企盼的，生活应如同一张玫瑰床。 责备宗教 信仰并不是那样起作用的。如果是那样，那就会有太多的信徒了──因为这些错误的原因。 人们因家庭冲突和战争而责备宗教。有些极端组织的行为是应当受到责备的，这是事实。如果传教分裂家庭或者破坏婚姻则没有圣经依据。圣经向我们表示信徒首要的义务是顺从神。但是，它还表示他或她应尽力和他人一同过和平的生活。特权必须是正确的，榜样的传教远胜于语言。神的爱就是信徒对家庭的责任。 战争也责备宗教。中东和北爱尔兰的形势常常被说成是宗教不和。任何东西都不能超越真理。圣经谴责发动战争。它教导我们说会为错误承受痛苦。它要信徒做遵纪守法的公民。它提倡统治者和政府作祈祷。 炮火 有时必须作一些选择。在这样的情况下神是第一位的。但是，要靠剑和炸弹生活没有问题。真基督徒奉行温和。他期望着耶稣会亲自返回地球。他会用铁杖统治各国。他会强迫他们顺从。没有哪个政府能阻挡他的道。 最终将废止战争。圣经说到过有一个时间事情会有变化。人类应当将军事设备改成农业生产设备。耶稣基督的政府将会带给我们真实永恒的和平。 你或许认为以前已经听说过了。我不会责备你。多年来我们一直善于怀疑。许多应许收效甚微。我们感觉到对此还没有作好准备。但我们在等待…… 这些应许是人类的应许。他们是政治家的梦想和计划。他们是乌托帮，忘记了其应许曾让他们掌权。理想的世界即将来临。有些事情总在阻挠我们抓住它。 事情总是这样。人类没有能力实现所有的计划。他们没有无限的时间去实现理想。他们是人。圣经说： “你们不要倚靠君王，不要倚靠世人；他一点不能帮助。他的气一断，就归回尘土；他所打算的，当日就消灭了。” (诗篇 146:3-4) 神就不同了。神从来不作选举的应许。没有人的帮助神的目的也会结出果实。他有能力将他的提议付诸实施。大卫说： “独行奇事的耶和华以色列的神是应当称颂的！” (诗篇 72:18) 人类善于计划。神善于行动。 在同一诗篇中还有一些章节。它们描述了在耶稣统治下的光辉未来。他应许在公义和正义基础下的永恒和平。 他的国不是短命的。它将会永世： “太阳还存，月亮还在，人要敬畏你，直到万代……他的名要存到永远，要留传如日之久。人要因他蒙福；万国要称他有福;" (5,17节) 它是一个全世界的国： “他要执掌权柄，从这海直到那海，从大河直到地极。” (8节) 无人能抵挡他的能力： “住在旷野的，必在他面前下拜；他的仇敌必要舔土。诸王都要叩拜他；万国都要事奉他”。 (9,11节) 普通人将得到照顾。所有形式的剥削将消失： “他必为民中的困苦人伸冤……压碎那欺压人的……他要怜恤贫寒和穷乏的人，拯救穷苦人的性命。他要救赎他们脱离欺压和强暴；他们的血在他眼中看为宝贵”。 (4,13,14节) 真正的祈拜会创立起来： “人要常常为他祷告，终日称颂他。” (15节) 富足会代替匮乏和饥荒： “在地的山顶上，五谷必然茂盛；所结的谷实要响动，如利巴嫩的树林；城里的人要发旺，如地上的草。” (16节) 这些章节并不是“天上的饼”。它们是预言，肯定要被万能的神兑现。它们不是模糊的概念，而是真实的计划。它们是关于神的国，将在耶稣第二次降临时建立起来。它们是关于我们现在生活的地球，但已被耶稣用泉水洗净并美化。正因是这样，我们祈祷“神的国来临，地球上将和天堂里一样。” 神的真国 这些章节指我们内心的国。他们不是关于教会的工作。有些人觉得世界最终靠祈祷恢复正常。他们相信合作和善意可解决一切。教会团结是朝着这一目标迈出了一大步。 这个是不正确的。 原因是违反了神。因为将一只好苹果放入一箱坏苹果中不能将坏苹果变成好苹果。每次的结果是好苹果因其它苹果而腐烂。 历史违背了神。几个世纪以来人类一直不能改变事物，即使人们已尽了最大的努力。人类已经腐朽。第一次世界大战的打击使人们相信历史不会重演。第二次世界大战后，人们认为决不会再发生战争了。今天人们普遍担心的是第三次世界大战。 圣经反对战争。它向我们表明我们这个世界已到达了史无前例的邪恶。向我们表明神的干涉是必须的。当人们绝望地需要他时，耶稣基督就会降临。 在一个生动的比喻里，耶稣自己说已作好了准备。他反复说到他的降临。这些话在马太福音24章36－51节里。他说： “家主若知道几更天有贼来，就必警醒，不容人挖透房屋，这是你们所知道的。” 耶稣的降临和这件事一样也是真实的。就好像某人告诉你有夜贼要来光顾你的家一样。显然你不能睡觉了。或许你会睁大眼睛，全副武装，整夜呆着不睡觉。或许你会坐在家里，大腿上放着电话机。或许你想当用又大又重的东西堵一堵门！但你知道耶稣故事的含意。你准备好了。 这个世界的真希望 我们当为耶稣返回这个世界作好准备。他本人会返回。 不可能？太好的就不可能是真实的？你是否和我一样讨厌并疲惫去听那些从不会现实的好消息呢？但你愿意错过吗？ 它不像幸运抽奖。不是贴上分配给你的数字等待就行了。它需要信念和承担义务，而且是挣不来的。它是神怜悯的结果，这个怜悯如此巨大，使得他把自己惟一的儿子都牺牲了。它是绝对能获得的。 有些人耸耸肩。他们说，永生听起来很枯燥。谁要永生？这是因为他们对神献祭概念的认识始终是错误的。 永生意味着永远的幸福。它并不是意味着整天坐着或弹弹钢琴。它是令神满意的工作。 其他人觉得听起来有道理，但他们持怀疑态度。这是一种可以理解的反应。下面是多年前一个真实的故事，说出来或许对大家有帮助。 有一城市正受围攻。敌人军队包围了它。他们已经占据有利位置，并坚持了一些时候。虽然这个城市具有很好的防卫设施，但现在面临饥荒。 在城市里有一个先知预言神会结束他们的饥荒。他的话看起来并没有实现的可能。他说得如此繁荣，简直令人不敢相信。其中有一个人公开地嘲弄他所说的话。 还有一些麻疯病患者因为太痛苦而被迫要离开城市。离开城市他们如果不会死于饥荒，最终也会因麻疯病而死亡。所以他们决定向敌人投降。如果敌人可怜他们，或许会给他们饭吃。这至少会减轻他们目前的痛苦。最多他们被杀死，但……无论如何他们现在快死了。 当他们朝敌营行进时发现只有废弃的营地。他们哪里知道，这支军队听说后方受敌。他们已惊恐地逃走。麻疯病患者美美地吃了一餐。他们拿了敌军遗留下来的东西，奔赴另一个帐篷。 好消息 这时他们开始为他们的城市感到难过，因为他们还在担心根本不存在的包围。他们返回城市，将他们的发现告诉了门卫。门卫又转告了国王，国王根本不相信。 国王得出结论那肯定是一个诡计。敌人知道他们粮食短缺，就想引诱他们出去。毫无疑问他们已经埋伏好了。他驳回了这个报告。 幸运的是，国王的顾问劝告他说值得调查一下。他们派出两三个士兵骑着马前往察看。他们回来报告说的话和麻疯病患者说的话一样，于是城市得救了。先知的话成为了现实。那个嘲笑他的人死得很惨。当人们挤出城门去掠夺敌人帐篷时，他倒在了大门口，被人们踩死。 这不是典型吗？难道人们不是这么反应的吗？你还看不出来国王所决定的一切都是假的吗？该故事见于列王纪下第7章。 人们在说宗教。他们觉得肯定有些有价值的东西。难怪有些缺乏道德的人假装信仰宗教。或许有些人正在寻找大猎物或易得的钱财呢。 主耶稣基督免费地奉献出了自己的生命。没有所获。那位并不希望人类毁灭的神派耶稣为人们打开一条逃亡之道，逃避必然的死亡。我们至少应有国王顾问那样的智慧。让我们至少调查一下。 我们这本书免费为你提供。基督兄弟会对文学传教不收取费用。他们不是出于挣钱或叫人立即皈依。他们希望你能亲自读一读圣经。他们希望你能拋弃偏见，读一读圣经。他们要你将读到的一切和圣经作一比较。不要想当然，检查一下你所读到的内容。别的书本决不能取代圣经。 没有诡计。拯救是存亡攸关的大事。 

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第42章 WHEN I think of patience, I think of Maisie and Alf.

我一想起耐心，就会想到梅西和阿尔夫。阿尔夫的母亲过来和他们一起生活。她是一位很和蔼的老妇人，但她很苛求。梅西很好地照顾了她多年，那可不是一项简单的工作。偶然会有问题难倒她。 她曾告诉我说她常常祈求更多的耐心。但是好像并没有用处。情形只能越来越糟糕。老妇人脾气变得越来越坏。梅西对此束手无策。 后来她认识到她的祈求在某些情况下开始起作用。神并非在奉献盘里赐我们耐心。基督徒的德行也不是那样分派的。我们必须学会耐心。虽然他们经历着糟糕的情形，阿尔夫和梅西学会了忍耐。

神教导我们如同孩子

有时生活就是那样。如果我们真心爱我们的子女，我们就应教导和训练他们。这是为了他们好。我们要他们成长后像模象样。我们要他们有可爱的子女。作为一个明智的父亲，神就是那样对待他的子女的。 基督徒的生活有时也会出现痛苦。这并非表明神已经停止爱我们了。请想一下我们的主耶稣基督所受的折磨。这些事情对于我们的发展是极为基础的。神把它们看成是训练我们所必要的。 洗礼是神的旨意。人的思想无法一夜之间改变成神的想法。我们需要自己改变，使我们的方法变得更像神。要与众不同是一项艰巨的工作。我们都应努力工作。 有时我们会发现自己重归老路。正因为是这样，阅读圣经和祈祷成为在基督里新生的重要组成部分。我们不断地需要神语言的影响，向我们提醒他的道。 阅读和祈祷 确立一种固定的阅读和祈祷模式是个好主意。最近的统计表明相当多的人要祈祷。我怀疑没有多少人准备通过圣经聆听神的话语。除非我们乐于听神对我们说的话，否则我们的祈祷就是徒劳的。 罪孽不会妨碍祈祷。有时我们会觉得不能祈祷。有时我们觉得情况太糟，我们想神不会听我们的。但如果我们真心后悔，总有补救的办法。 但是，如果我们总是要谈论，我们就会变得如同早熟的孩子一般。如果我们不乐意聆听神通过圣经对我们说的话，那么神为什么还要听我们呢？ “转耳不听律法的，他的祈祷也为可憎。” (箴言 28:9) 在前面的章节中我们曾提到过如何开始阅读。本章所示经常阅读的必要性。对于通过圣经聆听神的语言其重要性无论怎么强调都不会过分。 祈祷也需要思考和考虑。走到万能神的面前并非是一件轻松的事情。他的王权和圣洁容易被忽视。我们生活在这个世界上，极少有事情能获得我们的尊敬。人类容易熟视无睹。熟悉容易产生轻蔑。对神和他语言的态度变得粘粘乎乎。 主祷文 主祷文是至高的模式。它以拜神和赞美为开端。它将神置于合适的位置──第一。它指示我们神是一位完美的父亲。他在天堂里，在他的道和思想上远远超越了我们。 然后祷词寻求神的国和他的旨意。我们不能祈祷它们，除非我们乐意自己执行他的旨意。它会使我们具有美好的前景。 在这段文章中，耶稣教诲我们要为日常的饼祈祷。我们需在生命中受神的旨意统治。我们的祈祷应少一点“购物单”。我们应识别什么是神对我们的要求。他知道什么是最好的。 当我们前进时我们要寻求指导。应寻求宽恕。祈祷包括了再一次承认神。 新的开端 双向交流阅读和祈祷是至关重要的。这样我们才能成长为和主一样。洗礼仅仅是一个开端。新生的基督徒需要培养基督徒生活的果实。神会响应赐福我们并指导他的道。神今天依然在工作。如果他控制了各国，他就能很好地领导并帮助我们。 成长需要正确的环境。当我们的孩子长到十多岁时，他就会长得很快。我们看不到他成长，但我们知道他在长大，因为他的裤子总是看起来挂得老高。每次我们回头总看到他又长大了。 成长就是那么样。你看不到，但你有他的证据。条件合适时它会不知不觉地发生了。 圣经为我们的成长提供了适合的环境。但是，在这个世界上仍有许多东西会妨碍这种成长。只要我们看到了正确的影响，有时就有必要消除错误的影响。在花园里施肥也会使杂草生长更加旺盛。它们必须彻底加以铲除。它们必须被清除掉。 基督徒觉得有必要从平均先生的世界中分离出来。他的目标是不同的。他的渴望也是不同的。有些追求他判断出来是不合适的，有些地方他不愿意去。放弃某些事情不会成为负担。他们的愿望是接近清洁、卫生和持久的事物。 教会的头领 正是出于这么一个原因耶稣才建立了教会。教会不是一座建筑物，而是人们。耶稣发现我们需要与他人一同过他的真理生活。他创立教会，使具有同样目标的人们能够相互帮助。它是一种以神的方式成长的环境。 耶稣就是领导。所有的成员都属于他的家庭。他们相互有关系、相互依靠。他们一同工作为他服务。他们是人。他们远没有达到完美。当他们用生命敬仰神的时候具有许多共同点。 这才是我们书本讲述的话题。我们已挑战了许多流行的态度。可在某些方面你也看得出来。很明显他们有些观点不属于神。基督徒真实的含意是“基督的人”，属于基督。我们应远离今天的世界。 我们必须询问一下今天世界上的教育、雄心和唯物主义是否正确。我们必须自我询问我们是否处于今天的道德水准上。 我们必须自我询问一下，圣经在我们生命中起到什么样的作用。接受神的话意味着把神的话放在重要的位置上。它是极为宝贵的。它是我们所有信仰和行为的正确基础。不幸的是，它还意味着远离其它教会的教义。 决定时间 生命是短暂的。要紧的是我们要正确地使用它。从神的观点看待事物，理解生活的目的是至关重要的。我们信仰什么并不重要。我们如何生活也没有关系。 我们和其他人一样是罪人。离开神我们就会永恒地死亡。因为有了他的怜悯，我们才能在他的王国里分享美丽和纯洁的大地。 我们对这些事情的信仰是一种赐福。通过我们理解的洗礼并分享基督的献祭，我们才能把自己交付给耶稣。我们及我们的家庭会发现一种新生活。我们开始成为神在全世界家庭里的一部分。 就还有一个问题……就是你自己。敌视的态度或许会让你搁置这本书，无动于衷。

你不会有行动，是吗？

John S. Roberts

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如果你阅读这本书，而且对圣经感兴趣，我们可为你提供下列帮助： 十二课的通信教程，题目是“信仰的基础”。 六册免费的杂志“幸福潮”。 索取上述书本及第五十页提到过的圣经阅读计划，可写信给： C.A.L.S., FREEPOST, Birmingham B30 1BR, England.

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“为什么圣经有那么多关于犹太人的内容？”“那些旧约圣经讲些什么？”“为什么像耶稣这么好的人要被钉死在十字架上”“那一本古老的书和我们今天有什么关系？”“未来的世界如何？”“在何处结束？” “圣经、主耶稣和你”公正地对待这些问题和其它富有挑战性的问题。作者简单的方法和简洁的文风使这本平装书具有可读性、激发性。 请对照圣经教义的真光，重新检查某些常用的错误概念和现代的观点。结论很有说服力地劝导我们遵循神的道。

鸣谢 本书中的圣经引文出自新英文钦定译本，版权所有© 1979, 1980, 1982, 托马斯威尔逊有限公司出版社

新钦定版本(NKJV)在英国也被称为许可修订版(RAV)

非常感谢允许使用其中的引言。

我们还要感谢那些有意或无意帮助过该书撰写的人士。书中所讲的全是事实，但名字完全是虚构的。封面图画是赞比亚维多利亚瀑布在飞溅中的一幅彩虹。

2001年互联网版