圣经基本原理
Duncan Heaster Bible Basics
(Chinese edition)
序 文
Introduction
相信上帝存在，并相信《圣经》是上帝给人类启示的人，都需要努力在实践中寻求《圣经》的基本信息。许多自称为基督徒的人似乎在这点上做得很少：他们星期天读上几节新约，家里随处放着的《圣经》几乎很少被翻开，隐约记得一些《圣经》故事：仅此而已。以如此懒散的态度来对待全能的上帝的话语，难怪会有这么多人在生活和思想如此困惑不安。
另外，也有一些人们，虽然对基督教基本知识知之不多，却想试着去领会《圣经》所蕴含的信息；可是却发现他们接近的每个人都只是传授一大堆教义和人生哲理，而这些却不能从 根本上反映《圣经》的基本含义。
《圣经基本原理》一书的目的就是以一种有效的系统的方法来分析《圣经》里的信息。它可作为一本通读的书，也可以作为学习《圣经》基本原理的教科书。每章学习的后面都列有问题，你的答案可以寄到下面的地址：然后它将被传给一名专门的辅导员。这名辅导员将在你以后的学习过程中与你保持联系。如果读者不愿意回答问题，而更愿意就一些他们不太清楚的地方提问；或者是对本书的解释持不同看法也同样可以写信到同一地址，你也将收到专人给你的答复。
作者相信，《圣经》的基本内容已表述的非常清晰；但是总会有一些段落和话题从表面上看与整个《圣经》的主题有所矛盾。这样的问题极其其他读者感兴趣的新约福音中的一些内容，将在每篇学习后面的“话题”讨论中得到解答。不读本书的“话题”讨论就理解《圣经》基本信息是可能的，但我们想大多数读者都会通读 “话题”讨论的。
本学习手册（中文版）所引用的经文都采用《新标点和合本》（CUV－Chinese Union Version, 南京）。
书原版英文版所采用的是钦定版《圣经》（KJV），而在说明中不清楚的地方，其它的版本也被采用：如新修订版本（RV），新标准版本（RSV），新权威版本（NAV/NKJV）和新国际版本（NIV）。
感谢在本书出版中给予我们帮助的许多人。特别感谢
Clive－Rivers提供的系列的精致照片，以及本书的稿件评注人。更要感谢的是成百上千的印度，菲律宾，非洲以及东欧的人们，是他们的大量问题和对基督真理的饥渴追求促使我一遍又一遍的考虑《圣经》基本原理。这么多人的不同角度的论述增添了本书的妙处和力度。从拥挤的出租车里和公共汽车里，优雅的会议厅到炎热的旅馆阳台和星光灿烂的长满灌木的村庄，生活在各行各业中的读者们热情地讨论这些话题。，同时我的基督兄弟会的弟兄姊妹们给予了我帮助，使我能够有条件做这项工作。本书中的许多“话题”的内容都是我们一块激烈讨论后，在旅馆的房间里辨论得出的结果。由此《圣经》真理的基本教义所连接到一起的亲情和友情是在人生经历中不可逾越的。所以我对我的同工们奉献上一份力量，希望他们从本书中得到帮助，将真正的福音传讲到各个国家。
掌握《圣经》中提示的福音真理会影响到我们生活的方方面面，引导世界各地的人们真正地将荣耀归给神，正如他所期望的，从现在到永远。每一个寻找到真理的人如同寻找到无价的珍珠，将明白耶利米的感受：“你的言语是我心中的欢喜，我得着你的言语就当食物吃了，”（耶15：16）。要达到这样的境界，在你每天学习之前务必祈祷求神帮助你明白他的话语。“如今我把你们交托，上帝和恩惠的道。这道能建立你们，叫你们和一切成圣的人同得基业”（徒20：32）。
本书所用《圣经》卷名简缩表：
创 － 创世记 赛 － 以赛亚书 罗 － 罗马书
出 － 出埃及记 耶 － 耶利米书 林前－哥林多前书
利 － 利未记 哀歌－耶利米哀歌 林后－哥林多后书
民 － 民数记 以 － 以西结书 加 － 加拉太书
申 － 申命记 但 － 但以理书 弗－以弗所书
书 － 约书亚记 何 － 何西阿 腓 － 腓立比书
士 － 士师记 珥－约珥书 西 －歌罗西书
路得－路得记 摩－ 阿摩司书 帖前－帖撒罗尼迦前书
撒上－撒母耳记上 俄－额巴底亚书 帖后－帖撒罗尼迦后书
撒下－撒母耳记下 拿－书约拿书 提前－提摩太前书
王上－列王纪上 弥 － 弥迦书 提后 －提摩太后书
王下－ 列王纪下 鸿 － 那鸿书 多 －提多书
代上 － 历代志上 哈 － 哈巴谷书 腓利门－腓利门书
代下 － 历代志下 西－西番雅数 来 － 希伯来书
以斯拉－以斯拉记 该－哈该书 雅各－雅各书
尼 － 尼希米记 迦－撒迦利亚书 彼前－彼得前书
以斯帖记 玛－玛拉基书 彼后－彼得后书
约伯－约伯记 太 — 马太福音 约壹－约翰一书
诗－诗篇 可 — 马可福音 约贰－约翰二书
箴－箴言 路 － 路加福音 约叁－约翰三书
传－传道书 约 － 约翰福音 犹大－犹大书
雅歌 传－使徒行传 启－启示录
每章学习后面的问题有两种类型：多项选择（你必须从所列的选项中选出正确答案），和普通问题需要你要用几个句子来回答。请将你的答案单独写出来，附上你的姓名和通讯地址。
请寄到如下地址：
基督弟兄会，BOX 59-097
MANGERE BRIDGE, AUCKLAND
NEW ZEALAND, 新西兰
Answers in English may be sent to the publisher:
BIBLE BASICS,
PO BOX 3034, SOUTH CROYDON,
SURREY CR2 OZA ENGLAND 英国
《 GLAD TIDINGS 》
免 费英 文 基 督 教 杂 志
English language Bible magazine free for 6 months.
《好消息》杂志是由基督弟兄会在英国发表了一百四十年的月刊，读者遍及世界一百以上个国家，有英文，西班牙文，法文和德文版。每月一期的《好消息》包括有趣的、关于圣经这本世界上最畅销的书，也是西方文化，文学和语言的基本来源之一的文章。
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第一章
神
Study 1 – God
1.1 神的存在
The Existence of God
“人非有信，就不能得神喜悦；因为到神面前来的人必须信有神，且信他赏赐那寻求他的人”(希伯来书11:6)。本章的学习目的是帮助那些想要来到神面前，且已经相信神存在的人，所以在本章的学习中我们不会讨论有关神存在的确据。看一下我们人类复杂奇妙的身体构造，（对比诗篇139:14），花儿明显的图案，看一下晴朗夜空的浩荡无垠；生活中这数不清的的点点滴滴，无不反映了造物主的伟大，这定会使得那些无神论者难以自持。相信没有神，比相信有神更难做到。没有神，宇宙就不可能有秩序、目的和它产生的原因；这也反映在那些不信神的人们生活中，明白这一点，我们就不会奇怪为什么大多数人在一定程度上多少相信神的存在，即使在唯物主义的社会里也如此。
但模糊的认为存在着超自然的力量，和清楚的相信神实际存在，并且相信他将奖赏忠信的义人。这两种认识是非常不同的。希伯来书讲到了这一点，我们“信有神，且赐赏那寻求的人”（希伯来书11：6）。
《圣经》里的大部分是讲神的民…犹太人的历史；其中多次提到他们接受神的存在，与他们对神的应许的信念不符。他们的伟大的领袖摩西告诉他们，“所以今日你要知道，也要记在心上，天上地下唯有耶和华他是神，除此以外，再无别神，他的律例，诫命晓谕你，你要遵守”(申命记4:39，40)，同样，我们也要清楚这一点知道有一个神并不等于我们就自然而然地为神所接纳。如果我们以诚恳的态度承认造物主的存在，我们就应该服从他的例律，诫命。”本章学习的目的，就是要解释这些诫命，并告诉大家应怎样遵守它们。当我们从《圣经》中查询我们行动的依据时，我们会发现我们对神的信加强了。
“信道是从听道来的，听道是从基督的话来的”(罗马书10:17)，同样的，以赛亚书43:9…12表明对基督的预言的理解使得我们认识到“我也是神”(以赛亚书43:13)，也就是，神的名“我是自有永有的”是绝对真实的(出埃及记3:14)，耶稣的信使徒行传保罗来到一个叫庇哩亚，现址在希腊北部的小镇。他像往常一样，传讲神的福音；但是，人们不是只接受保罗的话语，“他们甘心领受这道(神的话语，而不是保罗的)，天天考查《圣经》，要晓得这道是与不是，所以他们中间多有相信的”(使徒行传17:11.12)。他们的信念来自开放的头脑，有规律的(每天)和系统的查阅《圣经》。所以真正的信仰并不是靠神突然为他们做精神上的与神言语无关的心脏手术。那么，那些走进福音派传教大会或者五旬节派复新会的人们，是怎样走出来，再成为神的信徒的呢？在此过程中，他们到底对《圣经》查阅了多少呢？这种以《圣经》为基础的坚定的信念的缺乏，是很多信徒在日后的生活中发现自己心灵空虚，和很多人背离了神的福音的原因。
本课的目的就是为你自己能系统的查阅《圣经》构建一个框架，使你也相信真理。听到真正的福音和拥有一个真正的信念之间的关系常在福音书的传道中被强调：
· “许多哥林多人听了就相，并且信受洗”(使徒行传18:8)。
· 人们“从我口中得福音之道，而且相信”(使徒行传15:7)。
· “我们如此传，你们也如此信了”(哥林多前书15:11)。
· 如将神的话比喻成结膜树的种子就是神的道(路加福音8:11)，那么成长出的芥菜树就是信念(路加福音17:6)，看着信念来自于接受“我们所传信主的道”(罗马书10:8)，“真道的话语”(提摩太前书4:6)，放在对神和他的话语信任开放的心里。(加拉太书2:2 对比希伯来书4:2)。
耶稣的使徒约翰在讲到我们的救主耶稣的生活时记录：“他所说的是真（真理）的，为的是叫你们也可以信”(约翰福音19:35)，所以神的话语被称作“真理”(约翰福音17:7)，我们可以相信的真理。
1.2 神的本性
The Personality of God
神是实在的，可触及的，有一个完美的形体存在。这是《圣经》中光辉威严的主题。耶稣是神的儿子，这也是基督教中的一个基本真理。如果神不是一个有形的存在，那么他有一个类似他自己的儿子是不可能的(希伯来书1:3)。如果“神”仅是我们头脑中的一个概念，一个飘在虚空中的灵，那么要发展我们个人、与“神”之间真实的关系就会变得很困难。可是大多数的宗教都将神看作不实在的，不可触及的。”
比起我们神是如此伟大，以致许多人都把信建立在我们最终能见到神这个清楚应许上。罪孽深重的人是不可能见到神的（出埃及记33：20），－虽然上帝有形并可见这事实与我们的罪孽无关。这是可以理解的。以色列因缺少信念而不能见到神的“形”(约翰福音5:37)，清楚地说明了神确实有一个真实的形体。这样的信念来自于了解神和相信他的话语：
“清心的人有福了，因为他们必得见神”(马太福音5:8)。
“他的（神的）仆人将侍奉他，也要见他的面，他的（神的）名字必写在他们的额上”(启示录22:3:4)。
如果我们真正相信这一切，那么这美好的希望将对我们的生活产生深远而实际的影响：
“你们要追求与众人和睦，并要追求圣洁，非圣洁没有人能见主”(希伯来书12:14)。
我们不应该起誓，因为“指着天起誓，就是指着神的宝座和那坐在上面的起誓”(马太福音23:22)。如果神不是有形的，这将毫无意义。
“主若显现，我们必要像他，我们必得见他的真体。凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样”(约翰一书3:2,3)
现今，我们对天父的理解是不完全的，但是我们可以期待，从今生混沌的黑暗，到最终见到他。我们和他的亲身见面，毫无疑问这将与我们对他的更深入的精神理解相一致。如此从人类痛苦的绝对深渊，约伯能够体验到他个人与神间的欢乐的关系。
“我这皮肉灭绝之后，我必在肉体之外得见神。我自己要见他，亲眼看见他，并不像外人”(约伯记19:26,27)。
使徒保罗从痛苦和混乱的生活中叫道：“我们如今仿佛对着镜子观看，模糊不清，到那时就要面对面了”(哥林多前书13:12)。
旧约中的证据
Old Testament evidence
新约中的很多应许是建立在旧约中很多对人性的，有形体的神的描述的证据上。如果我们要想对这个以《圣经》为基础的宗教有任何真正的了解，那么了解神的本质是最基本的，对这一点怎样强调都不过分。旧约一直把神作为一个人希伯来人讲；基督徒唯一的真正的希望，是旧约与新约中都讲的到神与人个人之间的关系：
“神说，我们要照着我们的形象，按着我的样式造人”(创世记1:26)。所以人是按着神的形象创造出来的，就象天使显现出来的一样。雅各书3:9说道：“照着神形象被造的人。”这些话语不可能用于人的心理部分，因为本质上我们的意念与神的是完全不同的，而且在许多方面与他的公义根本相反：“我的意念，非同你们的意念。我的道路，非同你们的道路。天怎样高过地，照样我的道路高过你们的道路，我的意念高过你们的意念”(以赛亚书55:8,9)。所以我们与神之间相似之处是身体形，相象一定是生理上的相像。天使在地上出现的时候，他们都被描述为具有人的模样例如，亚伯拉罕接待天使的时候不知道他们是天使，以为他们是普通的人。我们以神的模样被创造出来，一定意谓着我们可以显示某种真正的实体，我们和此种实体有着共同的形像。如此我们身上所体现的神不是我们不能想像，无形模糊的东西。
天使也是神的反映。因此神能对摩西说，“我要与他面对面说话，乃是明说，不用谜语，并且他必见我的形象”(民数记12:8)。这是指一个天使以神的名给摩西指示的时候(出埃及记23:20,21)，如果天使的形像和神的不一样，那么神的形象也应该与天使类似即生理上人的形象，虽然他有着高于血肉的本性。“神与摩西面对面说话，好象人与朋友说话一般”(出埃及记33:11，申命记34:10)。神的形象通过天使显明，天使的面容和话语都反映了神自己。
“他(神)知道我们的本体”(诗篇103:14)；他希望我们把他想做是一个人，一个我们可以联系的父亲。基于这一点，我们可以解释了许多关于描述神的手、胳膊，眼睛等的《圣经》章节。如果神是一缕灵，飘在虚空。我们否定他的形体存在而必接受一中意想的神的概念。那么那些《圣经》经节就是错误的，没有任何教育意义的。
对神居所的描述也清晰地指出"神”有一个他的居住位置：“神在天上”(传道书5:2)；“他从至高的圣所垂看。耶和华从天向地观察”(诗篇102:19…20)；“求你在天上你的居所”(列王记上8:39)。然而，比这更特别的是，我们在《圣经》中读到神还有“宝座”(历代志下9:8；诗篇11:4；以赛亚书6:1,66:1)。这样的语言显然很难应用在一个不确定的存在于天堂中某个地方的游物身上。《圣经》中讲到神出现在地上的时候，都用“下来”。这说明神存在于天上。要理解“神的显现”而不领会他的个人的有形的本质是不可能的。
以赛亚书45章叙述了神以他地上的人的活动，他说：“我是你们的主，没有另一个……我，你们的主做所有这些事……我，你们的主人创造了这一切。让那些与他们的造物主作对的人去痛苦……我，甚至我的手已经伸出天堂…往上看着我，所有地上的人们，然后你们将获救”，最后这句话显示了神的存在，他要求人们向他看，以真实的眼睛感受到他真实的存在。
神向我们展示的是一个宽容的神，向他们讲他的话语。然饶恕和语言只能由一个实在的“人体”发出：它们是精神活动。所以大卫是一个合神心意的人(撒母耳记上13:14)说明神有一个意念，这个意念是在一定程度上为普通人所跟随，虽然人的本质并不符合神的心意。《圣经》中“耶和华就后悔造人在地上，心中忧伤”(创世记6:6)的段落，揭示了神作为有感觉、有知觉的存在，而不是太空中抽象的神灵。这就帮助我们认识到我们可能令他高兴与不高兴，就象一个孩子对他的父亲一样。
如果神不是个人的。。。
If God is not ‘personal’
如果神不是一个真实的，个人的存在，那么灵性这个概念就难以把握。如果神是绝对的“义”而不是一个物质性的存在，那么我们就不可能真正想像他通过人来表现他的公义。变节的基督教及犹太教都认为神的“义”通过一种无法描述的圣灵进入我们的生活，使得我们在精神上和神相似并为神接受。相反，一旦我们领会有一个人化的东西叫做神，我们就可以从自己的性格着手，在神的帮助和他的话语影响下，在我们人的生活中希伯书反映神的品性。
神的目的是将他自己显现在众多得神荣耀的人中，他记念性的名字，耶和华神（Yahweh Elohim：一个很接近的翻译是"即
将成为全能者的那一位”)，就表明了这一点。如果神不是一个有形的存在，那么对义人的奖赏，将是和他一样，成为一个种无形的存在。在神未希伯书在地上建立的国中对义人进行奖赏的描述表明这些信徒将会是真实的，有形的存在。虽然他们将不再具有普通人的本性上的弱点。约伯盼望着有一个重活的“后生日子”(约伯记19:25…27)；亚伯拉罕一定是“睡在尘埃中的，必有多人复醒……得永生的”(但12:2)中的一个人，于是他能接受神应许他永远的继承迦南全地。迦南在地球上有确切的地理位置（创世记17:8)。“圣民大声欢呼…愿他们在床上欢呼…为要报复列邦(不信之凡民)”(诗篇132:16;149:5.7)。犹太人和非犹太人不能很好领会这些段落，以及《圣经》中神对亚伯拉罕的应许的重要意义。这样，他们就错误地认为人类的真实存在是非肉体的灵魂。这种观点与《圣经》所支持的基础概念是相违背的。神是一个非肉体的、容耀的存在，他正在逐渐实现他的目的，以让世人能生活在未希伯书他在地上建立的国中，以有形的方式（而不是灵魂）去分享他的特质。
忠义的信徒被应许与神的性情有份(彼得后书1:4)。如果神不是人化的，那么这就意味着我们也将永远地以非物质的灵的形式生活。但是，这不是《圣经》所教导的。我们将有一个与耶稣相似的身体(腓立比书3:21)，而且我们知道，他(耶稣)将在神的王国中有一个真正意义上的身体，双手、双眼和双耳(撒迦利亚书13:6,以赛亚书11:3)。对神的教导与神国的福音是紧密联系的
除非我们领会到神是人化的，我们的形象是客观上他形象的相似，需要发展他灵性方面的相似，在他的王国中以便能在肉体与灵性方面都与他相仿，否则崇拜、宗教或者与神的个人的关系的概念就都明显地毫无意义。从那些讲神象一个慈爱的父亲对待他的孩子一样教导我们的段落里，我们感触良多。(例如申命记8:5)。在有关耶稣的痛苦忍受中，我们读到，“耶和华却喜悦将他压伤，使他受苦”(以赛亚书53:10)，尽管他“求告耶和华…，他听了我的声音，我在他面前的呼求入了他的耳中”(诗篇18:6)。神应许大卫他的后裔将成为神的儿子，由人通过圣灵所生；如果神不是人化的，就不可能有这样的儿子。
对神的正确认识是打开《圣经》真理的其它重要领域的一把钥匙。但是由于一个谎言引发另一个谎言，对神概念的一个误解会阻碍对《圣经》所负予的真理整体的理解。如果你以上我们所说的有道理或部分有道理，那么也许会产生这样一个问题：“你真正了解神吗？”我们现在就希伯书讨论《圣经》中关于神的问题。
1.3 神的名和品性
The Name and Character of God
如果神存在，那么我们有理由相信他会通过某种途径向我们显明他自己。我们相信，《圣经》是神对人类的启示，从中我们能看到他的性格。这也就是神的道被描述为“种子”的缘故（彼得前书1:23），因为神的话语在我们的头脑中反映后，具有神的性格的新生命便由此形成(雅各书1:18；哥林多后书5:17)。所以我们越将神的话语应用于生活中，越多地学习《圣经》；我们就越能成为“效法他儿子的模样”(罗马书8:29)，有着完美神的品质(歌罗西书1:15)。这表明了学习《圣经》中关于历史部分记述的意义；很多事例向我们表明了神怎样处理他的民与列邦的关系，其中也显示了神的品性。
在希伯来语中，一个人的名字往往反映了他的性格和有关他的信息。如一些明显的例子：
· “耶稣”＝“救世者”因为“他要将自己的百姓从罪恶里救出希伯书。”
· “亚伯拉罕”＝“众人之父”“我已立你作多国的父”(创世记17:5)
· “夏娃”＝“生命”“因为她是众生之母”(创世记3:20)
· “西缅”＝“听见”“耶和华因为听见我失宠，所以又赐给我这个儿子(创世记29:33)
在耶利米书48:17中，了解摩押的人们与了解摩押的名字是相通的。在诗篇中，经常将神本身与他的名字，他的话语和他行为相等同(诗篇103:1；105:1；106:1;2,12,13)。
我们可以认为神的名字和称谓将带给我们许多关于他自己的信息。神的品性和他对我们的目的表现在诸多方面，因此他也有多个名字。在接受了洗礼之后，我们很值得对神的名字仔细学习，更进一步从神的名字中了解其品性，而这些品性将不断地体现在我们在基督生活中，以下是一些初步介绍。
当摩西在他生活受到冲击，想要更多地了解神希伯书增强他的信念时，一个天使“宣告耶和华的名；耶和华，耶和华是有怜悯、有恩典的神，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。为千万人存留慈爱，赫免罪孽，过犯和罪恶，万不以有罪的为无罪”(出埃及记34:5-7)。
神的名是他品性的表现，他对这些名字的拥有证明了神是一个有形的存在，去争辩一缕灵命能具有这些可在我们人类中发展的品性，是没有意义的。
神选择了一个名字，让人们知道并记住，这个名字是他对于人类的目的概括和总结。
以色列人在埃及是奴隶，他们需要被提醒神对他们生命的目的，摩西被吩咐告诉他们神的名字，以便帮助他们离开埃及走向应许之地(对比哥林多前书10:1)。在受洗礼之前。我们也需要明白关于神的名的基本原则，并开始走向神国的旅程。
神告诉以色列人他的名字是耶和华，意思是“我是自有永有的，”或者，更确切地翻译，“我将是永远的我”(出埃及记3:13…15)。这个名字又被扩展了一些，神又对摩西说：“你要对以色列人这样说，耶和华你们祖宗的神，就是亚伯拉罕的神，以撤的神，雅各的神……耶和华是我的名，直到永远，也是我的纪念，直到万代”(出埃及记3:15)。
于是神的全名就是“耶和华神”。
旧约的绝大部分是用希伯来语写的，汉语翻译不可避免地在翻译希伯来语的“神”的时候，漏掉一些细节，翻译为神的希伯来词是“Elohim”，意思为“全能者”。于是神的“纪念”，也就是他让我们记住的他的名字：
耶和华 全能者
意思是：
将在一群全能圣者中显现出的那一位。
所以神的目的是在一大群人们中显现他的品性和他的本质存在。通过遵循他的话语，我们现在可以在我们身上发展神的品性，从某种意义上说，神也就在现世向那些真正的信徒显明了他自己。但是神的名是一个当地上充满了在品性和本质上都象他的人的时候的预言(对比彼得后书1:4)。如果，我们希望与神的目的相联，希望象神一样不再死亡，过一种永恒的完美的道德生活，这样我们就必须通过受洗将我们自己与神的名相联。归于他的名耶和华(马太福音28:19)。这也使我们成为亚伯拉罕的后裔。(歌罗西书3:7…29)被应许了这地上永恒的继承权(创世记27:8，罗马书4:13)。在一群“全能的人”身上关于神的名的预言将要实现。我们在[学习3.4]中将详细地解释这一点。
1.4 天使
The Angels
在本节的学习中，我们将探讨关于天使的问题。
天使：
· 物质的，有形的存在
· 奉神的名行事
· 神的灵通过他们做功以达成神的愿望与神的品性和目的相一致
· 是神的显现
我们已经在〖学习1.3〗中谈到希伯来语中最常用的“神”的翻译，它的意思是“全能者”，这些“全能的人”有着神名。因着他们和神的紧密关系，他们能够被称为“神”，。他们就是天使。
创世记世纪第一章中关于创世的记载，告诉我们，神对于创造物的指令：“事就这样成了”。这些指令是由天使们希伯书实施的：
“听从他命令、成全他的旨意，有大能的天使，都要称颂耶和华”(诗篇103:20)。
所以当我们读到神创造世界的时候，我们有理由认为这些工作实际是由天使希伯书完成的。约伯第38章4…7句也暗示了这点。现在是总结创世记中的记录的时候了：
· 第一天“神说：要有光，就有了光”（创世记1：3）
· 第二天“神说：清水之间要有空气，将水分为上下。神就造出空气，将空气以下的水、空气以上的水分开了。事就这样成了”(创世记1:6…7)
· 第三天“神说：天下的水要聚在一处，使旱地露出来，事就这样成了”(创世记1:９)
· 第四天“神说：天上要有光体，并要发光在天空……事情就这样成了”(创世记1:14…15)
· 第五天：“神说，水要多多滋生有生命的物，要有雀鸟飞在地面以上，天空之中……神就造出各样有生命的动物”(创世记1:20…21)也就是“事就这样成了。”
· 第六天：“神说，地要生出活物来，各从其类，牲畜……爬行类……事就这样成了”(第24节)
人类是在第六天被造的，神说，我们要照着我们的形象，按着我们的样式造人(创世记1:26)。我们在[学习1.2]中评论过这句话，现在我们要提到的是“神”不仅仅是指他自己，“我们要造人”说明“神”是指多于一个的人。希伯来语的“神”意思是“许多大有能力的人”，指天使们。天使们以他们的形象创造了我们的事实，说明他们有着与我们同样的身体外形，所以他们是非常真实的，可触及的，有形的存在。与神有着同样的本质。
“本质”在这里指某个人在物理结构上的基本特征。在《圣经》里有两种“本质”，从这个词的真正意义上理解，同时具有这两种本质是不可能的。
神的本质：
The nature of God
· 不会犯罪(完美的)(罗马书9:14；6:23；对比诗篇90:2；马太福音5:48；雅各书1:13)
· 不会死去，即永恒的生命(提摩太前书6:16)
· 充满了智慧和能力(以赛亚书40:28)
这是神和天使的特质，耶稣复活后也被赋予了这种特质(使徒行传13:34，启示录1:18,希伯来书1:3)。这也是应许给我们的本质(路加福音20:35,36；彼得后书1:4;以赛亚书40:28 对比31)。
人类的本质：
The nature of mankind
· 易受腐败的意念诱惑而犯罪(雅各书1:13-15)。
· 注定要死亡，即会死的(罗马书5:12,17；哥林多前书15:22)。
· 物质上(以赛亚书40:30)精神上(耶利米书10:23)的力量都极其有限。
这是现在所有人类的本质，不论好人还是坏人。这个本质最终以死亡结束(罗马书6:23)。这也是耶稣在他受制于死亡的生活中的本质(希伯来书2:14…18;罗马书8:3;约翰二书2:25；马可福音10:18)。
天使的形象
Angelic appearances
天使们有着神的本质，他们是无罪的，所以不可能死。因为罪的工价乃是死(罗马书6:23)。他们肯定有真正的，物质的存在形式，这就是当天使出现在地上时，他们看起来象普通人的原因：
· 天使们来到亚伯拉罕前面，告诉他神的话语，他们被描述为“三个人”，亚伯拉罕一开始也像对普通人一样对待他们，因为他们就像是普通人：“容我拿点水来，你们洗洗脚，在树下歇息歇息(创世记18:4)。
· 他们中的两个天使然后又去到所多玛城的罗得面前。同样，罗得和所多玛城的人都认为他们是普通的人，“两个天使到了所多玛，”罗得邀请他们到家里住一宿。但是所多玛城的人来到他的家，呼叫说：“今日晚上到你这里来的人在哪里呢？”罗得肯求说：“请你们不要对他们做恶事”。记录中仍称他们作“人”：“那二人（天使）伸出手来”救了罗得，二人对罗得说……耶和华差我们来要灭”所多玛(创世记19:1,45,8,10,12,13)。
· 新约对这些事件的评论证明了天使们有着人的形象：“不可忘记用爱心接待客旅，因为曾有接待客旅的(例如亚伯拉罕和罗得）不知不觉就接待了天使。”(希伯来书13:2)。
· 雅各与一个陌生人争斗了整个晚上(创世记32:24)，后来我们知道那个陌生人就是天使(何西阿书12:4)。
· 两个穿着闪光的白衣服在耶稣复活时显现(路加福音24:4)，然后与耶稣一块升上了天空(使徒行传1:10)。他们显然是天使。
· 想想“按着人的尺寸，就是天使的尺寸”(启示录21:17)的含义。
天使不会犯罪
Angels do not sin
天使有着神的本质，他们不会死。因为罪过招致死亡，所以他们没有罪。希腊语和希伯来语原文的“天使”是“信使”的意思；天使是神的信使或仆人，他们遵从神的旨意，他们是不可能有罪的。于是，当讲到普通人时，这个希腊词“angelos"也被译为“天使”或“信使”例如，施洗约翰(马太福音11:10)和他们的使者们(路加福音7:24)；耶稣的使者们（路加福音9:52)和那监察耶利哥的人(雅各书2:25)。当然，普通人作“信使”讲是可能犯罪的。
下面的几段清楚地表明，所有的天使们(不仅是他们中的一部分)都在本质上服从神，所以不会有犯罪：
· “耶和华在天上立定宝座，他的权柄统管万有(即，在天堂不可能有神的叛逆)，听从他命令，成全他旨意，有大能的天使，都要称颂耶稣和华。你们作他的诸军，作他的仆役，行作他所喜悦的，都要称颂耶和华”(诗篇103:19-21)。
· “他的众使者都要赞美他……”（诗篇148:2）
· “所有的天使……岂不都是服役的灵，奉差遣为那将要承受救恩的人效力吗?"(希伯来书31:13,14)
这里重复使用的“所有”表示天使们没有被分为两组，一组好的，一组有罪的。理解天使本质的重要性在于有信念的人将被赐于与天使同样的本质：“惟有算为配得那世界……也不聚也不嫁，因为他们不能再死，和天使一样，即是复活的人”(路加福音20:35,36)。这是我们应该了解的要点。如果天使会犯罪，那么耶稣重临时那些得到奖赏的人们以后还是会犯罪。因罪导致死亡(罗马书6:33)，那么他们就不会有永生；如果我们有犯罪的可能性，我们就有死的可能。这样认为天使会犯罪，就使得神永生的应许毫无意义，因为他对义人的奖赏是分享让他们分享天使的特质。关于“天使”的参考经节（路加福音20：35，36）表明没有好的天使和有罪的天使之分，天使就是天使，独其一类。
如果天使能有罪，那么神就成了一个无助的存在，独自在我们的生活世事中完美地工作；而神宣称他的工作通过天使来 完成(诗篇103:19…21)。从某种意义上说，天使是“神所造之灵”神通过他的灵在天使中运行来成就他的工作(诗篇104:4)。所以天使不顺服神是不可能的。基督徒们应该每天祈祷让神的国降临，让他的旨意行在地上如同行在天上(马太福音6:10)。如果神的天使们还得与有罪的天使在天堂中争斗的话，那么他的意愿就不可能完全在天堂得到履行，同样的在将来神的国度里也得不到完全执行。在一个永远存在着罪与争斗的世界中永恒地生活不是一个激励人的景观。但是，这种情况当然不会发生。
天使与信徒
Angels and believers
我们有理由相信每一个真正的信徒都有天使有可能是一个特别的天使在他们的生活中给予帮助：
· “耶和华的使者，在敬畏他的人四周安营搭救他们”(诗篇34:7)。
· “相信我的微小者(撒迦利亚书13:7，马太福音26:31)......它们的使者在天上常见我天父的面”(马太福音18:6,10)。